— Потом ты мне вслух читаешь, а я пока примусь за уборку. Вот после обеда я тебя отпущу ненадолго к Жене. Как тебе мой план?
Витя поднял большой палец вверх, потому что разговаривать с набитым ртом было неудобно и неприлично. Набивая кашу за щёки, он думал только о том, как он снова увидит Женю. Его Женю!
Марти не находил себе места на цепи, поэтому Марина разрешила Вите отцепить его, в результате чего пёс чуть не опрокинул его и побежал к крылечку, где возле ступенек ковылял волчонок. Марти весело прыгал вокруг него, пытаясь подтолкнуть носом, но всё же понимал, что зверь ещё не готов к обычным играм, свойственным всем мохнатым и четырёхлапым. Волчонок предпочитал нюхать зелёную травку, протоптанную тропинку и озираться по сторонам. Может быть, на него нахлынула тоска по волчице, а может быть, он просто изучал обстановку — только Марти понимал это, поэтому не отходил от Джека ни на шаг.
Волчонок обнюхал собачью будку, попил из чужой миски воды, потом направился к поленнице, сложенной возле боковой стены баньки. Проверив, правильно ли лежат дрова, он заметил маленькую лужицу от ручейка, стекавшего с крыши во время дождя, снова попил и оттуда. Подойдя к сарайчику, из которого доносилось кудахтанье курицы — несушки, он повёл носом и издал смешной звук, больше похожий на повизгивание, чем на лай. Он бы с радостью разобрался с неприятелем, прятавшимся за той дверью, но более важные дела не позволили ему задержаться возле сарайчика дольше.
Джек подошёл к дорожке возле будки Марти и принялся нюхать землю, потом поскрёб лапой странное место, из-за которого кончик его хвоста слегка подрагивал. Да, ты прав, юный друг, — там зарыта кость, которую Марти спрятал «на потом». Пёс был не против, если она достанется зверёнышу, но у того были слишком слабые лапы, чтобы её откопать. Седой охранник лёг рядом с Джеком и спокойно наблюдал за ним, сдержанно и важно, ничем не мешая ему. Волчонок был не голоден, поэтому быстро забыл про тайник с костью, вместо этого он подошёл к псу и положил ему лапу на морду. Марти и на этот раз не обиделся, только, поддерживая игру, попробовал ухватить лапу зубами, но не успел. Джек быстро убрал её и ткнулся своим чёрным носом в морду псу. Марти совсем расклеился от такого внимания к себе и завалился на бок. Волчонок, недолго думая, залез на него и начал мять ему бока, изредка покусывая его за уши. Марина с крылечка наблюдала эту трогательную картину и смеялась от всей души.
Прогулка закончилась, Витя подозвал Марти и пристегнул его. Не потому, что пёс был злой или страшный и мог укусить. Он никогда не давал повода усомниться в своём добром характере, даже на посторонних людей старался не лаять. Так, изредка, и то ради уважения к своим хозяевам. Просто не принято, чтобы собака расхаживала по огороду, куда ей хочется, да и Марти чувствовал себя на своём месте хозяином, поэтому без промедления подошёл к Вите.
Чтение в этот раз было для него не в радость. Читал он кое-как, постоянно отвлекался и думал о чём-то другом. «Тимур и его команда» оказался таким долгим рассказом, что ему не суждено было сегодня перевалить даже за половину. Марина делала уборку в доме и слушала сына, но всё чаще заглядывала к нему в комнату и видела затылок запрокинутой головы. Витя смотрел в потолок, скрестив пальцы на шее, и даже не смотрел в книгу. Он знал текст наизусть, а сейчас просто тянул время. Марина решила больше не мучить ребёнка и сказала:
— Ладно, будем считать, что ты выполнил наш с тобой уговор, поэтому иди.
К Вите мгновенно вернулся заряд энергии, он соскочил со стула и принялся натягивать шорты.
— Вот, возьми с собой, — сказала Марина, провожая сына до двери, и протянула два яблока. — Мытые. Только прошу тебя, сынок — недолго, хорошо?
— Хорошо, мамуль. Спасибо!
41
Ближе к четырём часам Фёдор посмотрел на часы и решил, что и так дал Маслику слишком много времени. Он заглянул в дом — Стенька сидел за своим столом и что-то рисовал. Фёдор закрыл дверь на ключ и сунул его под коврик возле крылечка. Он не заметил, что Стенька прильнул к окну и смотрел, как отец закрывал дверь. План побега был почти готов, осталось только понять, как выскользнуть из запертого дома. Он знал, что должен быть ещё один ключ, и он где-то дома. Воспользовавшись вчерашним беспорядком, который устроил отец, он повторно перевернул все вещи, когда тот ушёл из дома. Ключ так и не нашёлся, к большому сожалению Стеньки. Окна же не открывались, в них были только форточки, настолько маленькие, что туда не пролезла бы даже голова. Был запасной, но самый крайний вариант — это разбить стекло и бежать без оглядки, но он пока откладывался. Некоторые очень необходимые ему вещи были на веранде — это фонарь, батарейки, часы, тёплая куртка и резиновые сапоги. Да и припасы еды тоже были там — это консервы и сухари. Пришлось бы разбивать окно и в веранду, чтобы залезть внутрь, но шум обязательно привлечёт соседей, которые поломают все его планы. Поэтому Стенька пока наблюдал. Ждал, наблюдал и верил, что скоро будет на свободе.