Женя плакала, крупные слезинки висели на подбородке и не падали. Витя присел рядом с ней и снял пальцем капельки с её лица. Он не знал, что нужно говорить в таких случаях, но почему-то в Женином горе он винил сейчас себя. Она была так счастлива на своём маленьком балкончике, утопающем в цветах, а теперь она здесь, с ним, и плачет.
— Жень, прости меня, это я виноват, что ты плачешь…
— Нет, нет, Вить. Ты тут ни при чём. Просто я раньше никому это не рассказывала. Понимаешь, папа погиб, чтобы спасти детей. Мама, наверное, только поэтому смогла всё это пережить, — сказала Женя, вытерев остатки слёз и нежно улыбнувшись. — Ты такой же добрый, как он.
Женя приблизила своё мокрое от слёз лицо к Вите и положила голову ему на плечо. Так они сидели и мечтали о будущем, пока не настало время возвращаться домой.
43
— Ну что, дружок, снова хочешь гулять? Тебя скоро в дом не заманишь, — улыбаясь, сказала Марина. — Ну, пойдём, раз ты такой нетерпеливый. Но учти, цыплята на улице, постарайся их не тревожить.
Марина открыла дверь, Джек перепрыгнул через порог и, немного неуклюже, спустился с двух ступенек крылечка. Рана всё ещё немного беспокоила его, поэтому не позволяла проявить свободу действий. Небольшими прыжками он подбежал к Марти и положил лапу ему на голову, тут же отскочив назад. Он предлагал псу поиграть, но тот был уже не в том возрасте, чтобы бегать по огороду, поэтому с величавым видом строгого наставника лежал возле будки в позе сфинкса, свесив розовый язык. Птенцы дружно разбежались в разные стороны при виде волчонка. Они мало что видели в своей короткой жизни, но Джека они действительно видели впервые. Курица с негодованием носилась за своими цыплятами и клевала их острым клювом, чтобы хоть немного приучить к порядку и собрать в общую кучку. Что на уме у этого незнакомого мохнатого зверя, она не знала, поэтому решила пока загнать детишек в сарай. Только петуху не было никакого дела до происходящего. Он с гордостью расхаживал перед сараем, показывая Джеку свой яркий рыжий хвост, говорящий о его высоком положении в этом обществе.
Фёдор позволил Маслику скрыться в сарае, выплюнул окурок и растоптал его ногой. Слабая пульсация в висках решила напомнить о себе, предостеречь о последствиях, поторопить его домой, но маленький и жестокий зверёк внутри него заставил сделать шаг в другом направлении — в сторону Савушкиных. Не сделав и пятидесяти шагов, он уже стоял возле прорези для почты. Пульсация в висках не давала сосредоточить взгляд и рассмотреть то, что происходит там, за этой щелью. Только когда он закрыл глаза и подождал немного, молоточки в голове успокоились. Жёлтые глаза снова уставились в щель, изучая обстановку во дворе Савушкиных.
— Вот и ты, тварёныш. Я даже не сомневался в этом, — прошипел себе под нос Фёдор, оскалив зубы и сверкнув слюной в уголке губ.
Джек внезапно присмирел, повернул свой маленький носик к воротам и поднял хвостик. Где-то он уже встречал этот запах, так пахнет смерть. Когда он впервые различил его, не стало его матери-волчицы и братьев. Джек прижался к земле и притих.
Фёдор ощущал, как лёгкое покалывание в висках возвращалось. Он знал, какие последствия могут быть, если не лечь в постель. Противное «мыльное» состояние утром ему обеспечено, но сейчас его ничто не могло остановить, даже это. Рука сама нажала ручку, калитка поддалась, он вошёл во двор Савушкиных и прямой наводкой направился к волчонку. Марти поднял лай и попытался оторвать цепь, держащую его, но всё, что он мог, это, разбегаясь, падать на спину, задыхаясь от давящего ошейника. Марина, которая не ожидала ничего подобного, работала на веранде. Неистовый лай Марти привёл её в ужас. Она выскочила на крыльцо и увидела Фёдора, который был похож на зомби, двигающегося вперёд с вытянутыми перед собой руками. Его глаза застыли, не мигая, в одном положении, а верхние зубы впились в нижнюю губу с такой силой, что по подбородку текла кровь. Глухие рычащие звуки, словно рокот древнего вулкана, который просыпается где-то очень глубоко под землёй, дополняли эту ужасную картину.