- Послушай, - внезапно прервала мисс Стилл, обращаясь к Вошко. Никто и не заметил, как она подошла с большим рыжим конвертом. - Окажи мне услугу.
Все смолкли, Айсек почтительно сдвинулся, освобождая для неё место.
- Надеюсь, ты знаешь, кто такой Стивен Фулхэм?
- Наслышан, - равнодушно ответил Вошко.
- Если доставишь ему завтра с утра этот конверт и передашь лично из рук в руки...
- Передашь лично? - перебил Вошко. - Это возможно? Это же "Чикаго трибюн"****, да меня и за милю не подпустят.
- Подпустят, если скажешь, что ты личный курьер и покажешь от кого этот конверт.
- Почему я?
- Потому, что ты безработен, насколько я понимаю, и у тебя теперь уйма свободного времени. К тому же, тебе нужен адвокат.
- Ну, уж нет! - воскликнул Вошко. - Бездельникам ни копейки! Мой девиз!
- Дэвид Чемберс лучший адвокат штата, - она бросила визитку поверх конверта. - Доставишь конверт Стивену вовремя, и Дэвид решит твои проблемы бесплатно. Дэвид мой друг, а друзья, как известно, должны помогать друг другу. Ты поможешь мне, и Дэвид поможет тебе. Завтра в полдень ты должен быть у него. Так что будь любезен, сдержи свой пыл и доверься бездельнику. В конце концов, он лучший бездельник штата.
__________________________________________________________________
* Проект «Могул» - секретный проект Военно-воздушных сил США, связанный с использованием микрофонов на летающих на большой высоте воздушных шарах, основная цель которых — обнаружение на дальних дистанциях звуковых волн от проводимых Советским Союзом испытаний атомных бомб. Этот проект проводился с 1947 до начала 1949 года.
** M24 - лёгкий танк США более известен как «Чаффи». Создан в 1943 - 1944 годах, серийное производство было начато в апреле 1944 года и продолжалось до августа 1945 года, всего был выпущен 4731 танк этого типа. M24 принимал участие во Второй мировой войне, активно использовался в Корейской и Вьетнамской войнах.
*** Белл UH-1 «Ирокез» - американский многоцелевой вертолёт фирмы Bell Helicopter Textron, также известный как «Хьюи». Одна из самых известных и массовых машин в истории вертолётостроения. Серийно производится с 1960 года.
**** «Чикаго трибюн» - наиболее популярная газета Чикаго и американского Среднего Запада.
Глава 14.
Красное зарево залило подмерзшие стекла окон. Царственный иней мазками разбросал на них крупные яркие пятна. В неоновом свете золотые следы - золотые знаки. Пелена зарева прочно скрывает унылый серый город, ни хрена не видно, лишь изредка вздрагивающие буквы, бросая тёмные пятна в пространство, кричат свой неведомый клич в опустевшую с полуночи улицу. И что-то необычное, что-то мистическое царит за окном, цветёт, обволакивает. И город, будто пейзаж, проявляемый рассветом, и зарево, будто хранитель, что не дремлет в ночи. И зов красных букв звучит, кричит, оглушает в пространстве, во времени, в вечности...
Целуя и слегка покусывая тёмные соски утомленной Луизы, Вошко думал.
Столько лет вместе и столько лет порознь... Всё хотелось чего-то другого, чего-то нового. И сам уже поизносился, а нового так и не встретил... Всё как тот грёбаный сэконд, блестит лишь до поры, а коснись - всё не то, все до неприличия дешево. Лицемерное общество способно плодить лишь дешёвки. Всем нужен Вошко журналист, Вошко ветеран, щедрый Вошко, живущий одним днём... И всем плевать, что он нищ, плевать, что иногда голоден... Главное, что он может пригласить в дорогой ресторан, сводить на концерт, на бейсбол... Главное, что он кажется другим. И все верят, что он другой. Они готовы обманываться, ведь им нужен ресторан, им нужен бейсбол и желательно за его счёт. А нужен ли ему самому этот бейсбол?
"Жаль, что войны больше нет, - думал он. - Мы обесценили жизнь сраной пиццей и доставкой на дом... За жизнь нужно бороться, а здесь нет ни желания, ни стимула. Дерьмовый попкорн! Эпоха комиксов и рисованных супергероев. Пустые слова, невообразимая чушь, вся жизнь как прокисший компот. Культ денег, культ статуса..."
Разве о такой жизни он мечтал, выживая в удушливом аду джунглей? Да, он вернулся, к сожалению, живым. И то, что он считал своим обществом, семьей, своей страной оказалось дерьмом. Пелена сошла с его глаз и, внезапно прозрев, он увидел истинную суть общества, его истинное лицо. Каждый сам за себя. Нет общей цели, нет общих идеалов, есть только ложь. И те, кого он считал своими, оказались хуже врага... "Каждый герой лишь на словах, а коснись его шкуры, коснись барахла и завопит, завизжит, забегает и взгляды сменит, и память предков предаст... И Родину как шлюху бросит. Хотя, какая у них Родина? У них - американская исключительность, мать их за ногу. У каждого своя... Самая правильная, самая исключительная исключительность - эталон! Кругом одна мразь. Кто? Кто мой ближний? Еврей расист? Нигер пацифист? Две мексиканки-фанатички и богатая мисс "большой ствол"? Среди сотен тысяч, может миллионов встречавшихся людей, ближних оказалось лишь пять... Только пять. Вот она - американская исключительность. Вся суть Америки".