В небе вдруг появились механические птицы. Даже нет, не птицы, скорее стрекозы. И каждой из них управлял человек. Стрекозы, громко жужжа, кружили, выворачивали в воздухе различные маневры, а затем, дружно пикируя, спустились к воде и принялись протыкать пенящийся туман своими телами. Под туманом огромные стальные рыбы, разрезая водную гладь, прошли с небольшой скоростью против усиливающегося ветра и не спеша нырнули под воду. Вдалеке показались железные монстры. Трубка выпала изо рта Понто. Он в ужасе выдохнул серый дым и только вздрогнул от удара трубки о стол. Гигантские лодки изрыгнули столько огня, что даже облака потемнели... Исчезли стрекозы, исчез страшный шар, продолговатый объект растворился, словно и не было его вовсе. И пугающий рёв пронесся меж облаков, пронесся и обрушился на выгоревший берег, разрывая в клочья уродливые строения. Побежали по вновь горящей земле люди, и кровь их потекла бурлящим потоком. Люди бежали, скользили в крови, падали, а из-за успевших почернеть облаков вырвались громадные стальные птицы, и часть их атаковала людей, другая же часть атаковала гигантские лодки. Те отбивались, плевались огнём, смогли даже истребить несколько воздушных монстров. И небо, и море залило пылающим пламенем. Птицы бросали в лодки камни, те рвались, уничтожая всё на своём пути. Гибли люди, сотни людей, тысячи... А птиц становилось всё больше и больше... И лодки, казалось, заполонили весь горизонт и, побагровев от стекающих рек пенящейся крови, застыло море, замерло мгновенно и засохло... И обнажилась пустыня в чернеющей болью паутине глубоких трещин. И разрывая пространство оглушительным гудком, по пустыне помчал черный дымящий гигант. Он бежал по железной дороге, бросал в воздух клубы дыма, злобно ревел и тащил за собой вереницу стальных прочных телег. В телегах сидели какие-то люди, их беззаботный вид слегка успокоил Понто. Вокруг росли города, кипела какая-то необычная жизнь. Некрасивая, пугающая... И люди какие-то некрасивые. Желтокожие, узкоглазые. И гигантская железная птица совсем не пугала людей...
Но жуткий звон разрезал пространство, все встрепенулись, а железная птица сбросила что-то на людей, на город, на жизнь. И вырос гриб смерти и убил тех людей. Всё смело, всё сгорело - исчезло. Лишь ужасный растущий гриб над пустыней из засохшей человеческой крови. Понто упал. Сознание покинуло его, а жуткий звон всё резал и резал пространство. Загадочный прибор разрывался в чудовищном механическом припадке. Ужас слегка ослабил хватку. Ловцы переглянулись и, что есть сил, стремглав бросились бежать прочь.
Пещера будто вышвырнула наружу испуганных людей. Паника мгновенно охватила весь лагерь. Кто-то в ужасе, испытывая боль сгораемого заживо человека, упал на траву и в течение нескольких секунд с диким криком испустил дух в безжалостном припадке безумия. Кто-то, схватившись за горло, упал и начал задыхаться, жадно хватая ртом воздух. Выбежавший с корзиной ловец бросился к навесу жреца, там он швырнул свою ношу в костёр, выхватил нож и напал на смотрящего за костром. Тот, что есть сил, дал такого дёру, что даже пущенная с двадцати шагов стрела вряд ли была бы способна его обогнать. Растерявшийся нападавший с отчаянно безумным взглядом упал на колени и, пристально взглянув на солнце, одним ударом рассек себе горло и упал лицом в траву. Его рука ещё сжимала рукоять ножа, он несколько раз ткнул себя в бок и живот, а затем лёг на бок и ловким ударом пронзил себя в грудь. Стеклянный взгляд его тут же застыл ледяным безразличием. Ужас охватил всех, даже тех, кто не был в пещере. Ловцы бежали, летели, падали, катились, вставали, снова бежали, плыли... Кто куда, как можно дальше, как можно быстрее.