Передаваемые из уст в уста мифы, верования, колоссальный, титанический труд нескольких поколений, работа над архивами, сопоставление фактов и бесчисленные экспедиции, наблюдения позволили открыть горстке избранных судьбой непостижимый секрет. Пласт, сокрытый от человечества, мифическую тропу времени. (Она существует). И в полумраке видений, и в искрящейся ясности снов взывал к своим потомкам Пако, и взывал Атреу. И с каждым годом удаления прочь, словно возвращаясь по мистической спирали времени, снова и снова прозревали потомки, внимая к прорывающимся из пучин прошлого откровениям. "Вернись и исправь!"
И словно стрела, пронзающая витки спирали, витки - строго отведенные отрезки чьей-то жизни - идёт неумолимое время, смыкая и спаивая прошлые грехи и будущее искупление. А в настоящем лишь шаг, шаг времени - действие. Делай, что должен! Не бойся - это воля судьбы.
Так что ты отправишь предкам? Как изменишь их отрезок времени? Как предотвратишь то ужасное, что терзает их в безвремении?
Учение Пако, зашифрованные рукописи Атреу, чертежи, наброски открыли потомкам главное - время, принцип и место.
Оставленный на ритуальном столе трулли мешочек курительной смеси Понто, застряв во времени, снова и снова обнажал любопытному Пако дыру во времени, провал - тропу... И возвращавшийся на место своей последней экспедиции бывший ловец времени каждое затмение, будь-то солнечное, будь-то лунное, находил на столе один и тот же предмет - мешочек травы. С прекращением экспедиций ловцов прекратилось и появление новых предметов, лишь мешочек Понто каждый раз, один и тот же мешочек. Будто таинственный канал, работавший всё время в одном направлении, дал сбой, "сломался"... И завещал тогда Пако потомкам оставлять дары в почтение богу времени, так как заметил он, что дары безвозвратно "уходят" - принимаются... И потомки, анализируя рукописи, обнаружили, что находили их предки на ритуальных столах предметы современного быта - посылки из будущего, несоответствующие тому времени, коим датировано их обнаружение, и продолжали они исполнять волю Пако, в надежде изменить нечто, что без сомнения должно. Круг замкнулся.
Потомки из рода Стилл первыми осознали, что изменить настоящее возможно лишь за счёт изменения прошлого. Убрать нечто терзающее весь род из века в век можно только изменив жизнь предков. Только, не допустив ошибок в прошлом, не придется их исправлять в будущем. Новинки научно-технического прогресса, точные приборы, оружие, карты, головоломки, всё, что в теории могло ускорить развитие общества и, в какой-то степени, возможно, изменить ход истории и его развитие, приносилось в дар. Бесчисленное множество различных предметов поглотила тропа времени, разбросав их по одним только ей известным датам. А в ответ пустота, лишь в одном единственном месте, в семи милях к северу от Спокена, один и тот же ответ - мешочек травы. И крик из глубины веков: "Вернись и исправь!"
_______________________________________________________________________* «Тайгер Форс» (англ. Tiger Force; Отряд «Тигр») — специальное подразделение СВ США по борьбе с партизанами, существовавшее во время Вьетнамской войны. Получило известность из-за своей причастности к ряду военных преступлений в 1967 году.
Отряд «Тигр» был сформирован из бойцов 1-й бригады (1-го батальона 327-го пехотного полка) 101-й воздушно-десантной дивизии полковником Д. Хэквортом в конце 1965 года в рамках концепции Recondo (reconnaissance commando). Численность отряда составляла 45 чел. (усиленный разведвзвод). «Тайгер Форс» особо отличился во время сражения при Туморонг (операция «Hawthorne») в июне 1966 года; его действия были отмечены президентом Джонсоном, сам батальон за это сражение получил благодарность от президента.
В 1971 - 1975 годах американская армия расследовала преступления, совершённые отрядом «Тайгер Форс» в Южном Вьетнаме. С мая по ноябрь 1967 года военнослужащие этого подразделения, действуя в провинциях Куангнгай и Куангнам, практиковали пытки и убийства военнопленных, преднамеренные убийства мирных жителей, отрезание ушей и снятие скальпов.