- Надо раздавить этот гадючник! Главных змеев перебьем, змееныши сдадутся! Коком-Челя с Кадангой зарезать... а лучше того, в бассейн с кайманами... тасситов, вражье племя, к стенке... чиноников-атлов подвесить за ребро на крюк, а...
- Я выслушаю твои предложения, но позже, - ледяным тоном произнес Дженнак. - А сейчас отправь по сотне всадников к Южному, Северному и Речному арсеналам. Если хоть один из них захвачен, пусть твои люди везут сюда метатели. Не полевые, а крепостные, десятка два, а лучше больше. И пусть не забудут снаряды.
- Лорд прав. Без метателей тут делать нечего, - обронил Ландмарк.
- Только в носу ковырять, - согласился Одон.
Борк вскипел.
- Тебе платят, батаб! Не за то платят, чтобы ты в носу ковырялся! Нужно будет, полезешь на стены без всяких метателей!
Протянув руку, Дженнак схватил Борка за плечо.
- Не за шерсть им платят, не за лес или скот - за кровь! Так что на стены никто не полезет. Пробьем бреши, тогда атакуем... А сейчас иди, командуй своими всадниками! Быстро!
Он подтолкнул Борка, и тот, хмурясь и ворча, направился к своему отряду.
- С норовом юноша, - сказал Одон.
- Россайны все упрямцы, - добавил Ландмарк.
- Молчать! - негромко произнес Дженнак. - Ваше мнение насчет Улоги и россайнов мне не интересно. Слушайте и выполняйте! Ты, Ландмарк, пошли три сотни на другой берег реки. Крепость стоит в речной излучине, и штурмовать ее с запада, севера и юга бесполезно. Однако следует занять мост и следить за рекой, чтобы ни один асит не ускользнул. Особенно их вожди. Я хочу, чтобы их взяли живыми.
- Ясно, мой лорд. Будет сделано! - Ландмарк вытянул руку в салюте.
- Ты, Одон, определи позиции для установки метателей и назначь команды стрелков. Я знаю, у тебя есть опытные люди... Бить кучно, по стене у Пирамиды Накомов. Нам нужен пролом в три-четыре длины копья.
- Исполню, мой вождь!
Батабы поспешно удалились. Ирасса, сын Ирассы, вытащил объемистую флягу, налил вина, подал Дженнаку. Тот выпил, не спуская глаз с аситской крепости. По ее углам высились две пирамиды — восьмиярусная, служившая хоганом Коком-Челю и пятиярусная, в которой обосновались военачальники. За нею стояла Пирамида Надзирающих, а за обителью сахема - Пирамида Судебного Ведомства, обе точно такой же конструкции и высоты, как у военных. От этих двух пирамид, удаленных от площади к западу, стены шли к пятой и последней, расположенной в середине речной излучины. Это шестиярусное строение предназначалось для Ведомства Налогов и в нем хранили казну и различные ценности. Река Росква плескалась прямо у подножий трех западных пирамид, так что выбраться из крепости на лодке труда не составляло. Если Невара решится покинуть обреченный город и умыкнуть свою пленницу, речная дорога самая верная... Необходимо ее перекрыть, и Дженнак надеялся, что трехсот бритунцев для этого хватит.
Ночью и под утро он был слишком занят, чтобы искать Чени за покровами Великой Пустоты. Над Росквой парил воздушный флот, корабли спускались вниз, выплескивали сотни воинов, которых нужно было снабдить проводниками, усилить ополченцами и отправить в то или иное место; Вальхар и его батабы требовали указаний, сновали посыльные от вождей Очага, гремели команды, лязгало оружие - словом, царила неизбежная суматоха, какая бывает в начале сражения. Затем пришлось отбивать атаки вышедших из крепости аситов, врачевать раненых, подвозить боеприпасы, пищу и воду. Привычные заботы накома, что позволяют укрепить сердце и не скользнуть во тьму отчаяния... Но за этой суетой, за властными жестами вождя, посылавшего воинов в битву, за его уверенным голосом и грозным ликом стояло ощущение беды. Он знал лишь то, что Чени жива и спрятана где-то в цитадели. Жива, но что с ней?.. Временами чудилось Дженнаку ее лицо, искаженное страданием, и слышался зовущий его голос... Но это был не проблеск истины, а игра взбудораженных чувств - ведь он не погружался в транс, не прозревал сиюминутных или грядущих событий. Для этого не хватало времени - над площадью свистели пули, лязгала сталь, тасситы рубились с россайнской конницей, потом он вел в атаку бритунцев и иберов, надеясь ворваться в цитадель вслед за отступающим врагом. Не получилось... Сжигаемый нетерпением, Дженнак подумал, не высадиться ли прямо в крепость с воздушных кораблей. Но эта затея было опасной - снаряд, ракета и даже залп из карабинов могли воспламенить наполненную газом оболочку, а воины Дженнака, в отличие от него, летать не умели.