Пол был ровным, утоптанным, света хватало, но воздух оставлял желать лучшего. Сухой, однако затхлый и пахнущий чем-то неприятным; чудилось, что в нем витают сладковатые ароматы тления, будто отряд не в подземелье очутился, а на кладбище, среди разверстых могил, куда брошены гнить покойники. От главного коридора отходили в обе стороны ходы поменьше, и Дженнак не удивился, заметив в одном из них обтянутый кожей скелет, в другом - груду костей, а в третьем - оскалившийся череп. Покосившись на эти древние останки, он тронул Нево за плечо и спросил:
- Что здесь было? Старинное захоронение?
- Захоронение и убежище, - ответил юноша и начал объяснять, что берег в излучине реки слегка приподнят и сложен плотным песчаником, так что в далекие годы, когда о других материках и странах слыхом не слыхивали, воздвигли здесь бревенчатую крепость, а на месте площади и Торгового Двора стояли посады с домами и огородами. Князья, правившие этим городищем, давно уже сгинули, и их имен никто не помнит, но реку называли Росквой, и была она не только источником воды, но и защитным рубежом с весны до осени. Княжьи люди копались под крепостью, делали ход для бегства или вылазок в случае осады, а простые жители рыли погреба и захоронки с нишами для предков, чтобы лежали они в родной земле, поближе к живым потомкам, не забывая их беречь и охранять. Так, с течением лет, сложились под землею катакомбы, а в нынешние времена, при возведении разных строений, открываются эти ходы, и многие из них замурованы опорными стенами и фундаментами. Аситы о них не знают, ибо Пять Пирамид строили давно и без внимания к подобным мелочам, но когда копались траншеи для дворца и Торгового Двора Ах-Хишари, кое-какие ходы было приказано восстановить.
Кем приказано? - спросил Дженнак, и услышал в ответ - дедом Всемиром и отцом Всевладом. Очевидно, эти ходы, ведущие в крепость, были фамильной тайной Ах-Хишари, неизвестной другим вождям Мятежного Очага.
Тоннель раздвоился, но оба прохода были перекрыты кирпичными стенами. Нево указал на правый коридор, вперед вышли воины с ломами и кирками и принялись за работу. Стену толщиною в полтора локтя пробили быстро, Ирасса сунулся в пролом, но Дженнак его придержал, послав сначала людей с фонарями.
Впрочем, тоннель за разбитой стеной ничем не отличался от уже пройденного участка, был таким же сухим, с многочисленными ответвлениями, в которых царила темнота. Нево, взяв фонарь и сообщив, что ему нужно считать шаги, пошел вперед, Дженнак и Ирасса неторопливо шагали следом, дожидаясь, пока весь отряд просочится в узкую щель. Свет фонарей выхватывал в поперечных проходах то древние кости и черепа, то истлевшую до неузнаваемости одежду, поверх которой лежали грубо отшлифованные бусы. Куда вели эти тоннели? Возможно, к реке или к Храму Благого Тассилия, либо кончались тупиком... Странное чувство охватило Дженнака, такое же, как в святилищах Эйпонны - как и те сооружения, лабиринт под Росквой был старше его. Старше не на годы, а на сотни лет - возможно, на целую тысячу, здесь он был не долгожителем, а бренным человеком, чей возраст ничтожен в сравнении с древними камнями и тоннелями. В мире нашлось бы немного мест, где трепетала его душа - ведь города Азайи и Риканны, крепости и форты, мосты и дороги, линии одноколесника и Бесшумных Барабанов - все это и многое другое было построено, возведено, проложено на его памяти, в последние двести-триста лет. Воистину чудо, которое даже богам не снилось! Он попытался представить, какими будут Росква, Ханай или Лондах через пару веков, но фантазии не хватило. Может быть, окажутся такими, как город из стекла и стали, что являлся ему в видениях?.. И Пять Пирамид или его лондахский дворец будут стоять в окружении сверкающих исполинов, точно карлики, жмущиеся к их ногам...
Ход расширился, и сбоку, за очередным ответвлением, возникла мощная стена, сложенная из гранитных глыб и уходившая в землю. Здесь их поджидал Нево, сделавший знак остановиться. Колонна замерла, раздались торопливые шаги и голос, требовавший посторониться; затем перед Дженнаком явился цолкин Куут, расправил бороду и встал рядом с Ирассой.
- Где мы? - спросил Дженнак, присматриваясь к стене. Камни в ней были основательные, величиной с лошадиную голову, а способ кладки - явно атлийским.
- У основания Пирамиды Накомов, - пояснил Нево. - Дед Всемир велел расчистить это место. Очень ему хотелось притащить сюда сотню бочек перенара и пустить пирамиду в распыл.