Фредерик родился и умер, так и не успев сделать вдох своим естеством. Он всю свою жизнь искал того, кто станет для него целыми миром, ибо мира вокруг него не существовало, как и он сам.
БЕРЕНИКА.
Береника была взбалмошным ребенком. Неугомонным, но временами так таинственно тихой, что незамедлительно приводила в ужас своих родителей: «а не больна ли их девочка?» В эти самые тихие и несоразмерные шуму и гомону моменты вершились злодеяния жестокие и беспощадные. Она не любила запугивать. Истинное удовольствие ей приносили белые от страха лица, потные от безысходности лбы и обескровленные в ужасе немеющие губы.
Если несведущий надолго задерживал взгляд на ее изящных белоснежных руках, то перед его взором невольно возникали кровавые картины, обрекающие его на бесконечно длинный прочерк в дальнейшей его судьбе.
Единственной любовью, которая отметила свое существование в сердце девочки, была любовь к страданиям, чужим страданиям. Она почитала за истинное благородство подарить смерть жертве прежде, чем та начнет корчиться в беспросветных муках.
Береника стала главной достопримечательностью маленького городка, в котором она нашла свое пристанище. Ни один праздник, вечер в богатой семье, театральная премьера не проходила без ее активного участия. Она пела для гостей, танцевала, читала стихи и прославленную в то время прозу и всячески развлекала достаточно поддатую публику. Они же, с раскрасневшимися от вина лицами, рукоплескали ей, так и не находя единого ритма.
Девочке преподносили самые различные по своей ценности дары: начиная с никчемных писулек начинающих поэтов и заканчивая великолепными персидскими коврами, расшитые золотыми нитями. Она без зазрения совести принимала абсолютно все, словно преподношения древней богине. Всяких диковинных животных: шимпанзе с берегов Евфрата, гнедые с лучших испанских конюшен и банальных щенков борзых, она сдавала в приюты, зоопарки, лишь бы не слышать их тявканий, мяуканий и шипения. Тем самым заслужила в обществе звания благороднейшего души человека.
Своим собственным родителям, родным людям, она дарила лишь малую, порой ничтожную долю своего времени.
Констанция и Юлий не имели должных эмоций к дочери, по причине своей молодости - каждому едва ли исполнилось четырнадцать лет отроду, когда они узнали о Беренике во чреве матери. Все же, молодые родители ценили свое дитя, подобно тому, как ценят корову на ферме, дающую самые устойчивые и объемные удои.
- Береника, ты сегодня была просто восхитительна! – Похвалы от матери раздавались едва ли не ежевечерно после очередного увеселительного мероприятия. Она то и дело вздымала к потолку свои тоненькие белые руки, данная красота отразилась и на чаде. – А каков был господин Шмутц сегодня? Так смотрел на нашу Бери, что мне, клянусь, показалось, влюблен бедный старик по самые свои обветшалые уши!
Отец всегда был холоден и немногословен, в особенности в разговорах с женой.
- Дорогая, твоя бурная фантазия пугающе часто шлет тебе обманчивые картины происходящего.
Мать хваталась за голову.
- Береника, а что же ты скажешь? Неужели, не заметила его поедающего взгляда?
Девочка медленно снимала туфли с распухших ног без помощи рук и, с полностью отрешенным видом, отвечала на все глупые вопросы своей матери, всегда называя ее лишь по имени:
- Констанция, ты чересчур впечатлительна и тем самым стремительная в своих словах. Призываю тебя к серьезности, иначе нам не избежать в обществе толков о твоем душевном самочувствии.
Родителей уже не удивлял острый ум их дочери, которая, не переставая, попрекала их в необразованности, неграмотности и крестьянской простоте.
Юлий забросил все свои фермерские дела, стоило ему приметить в отпрыске золотую жилу, объяснений которой он, было, порывался найти, но вскоре кинул это гиблое дело. Констанция и не пыталась хоть как-то заморочить себе этим голову. «Что есть, то есть». – говорила она, пожимая плечами.
Так и жили они, подобно блуждающему пламени. Яркая вспышка, тлеющий огарок. Береника – юноша, что был облачен волею судьбы в женские наряды, и его родители.
***
Глупость Констанции многие принимали за очаровательную черту ее капризного характера. Ее появление на свет было счастливым событием в семье, которая позже души не чаяла в своей наследнице. Констанция росла избалованным ребенком. Глупой леди и бесстыжей барышней. По вине подобного воспитания и случилась их тайная связь с Юлием, фермерским сыном, что довольно часто наведывался гостем в их дом вместе со своими родителями. Дружба семьями была крепче стали до тех самых пор, пока не вскрылась позорная беременность, и отец Констанции не решил выдать дочь за знатного жениха, умолчав при этом о чужом семени во чреве новоиспеченной невесты.