Вона раптом замовчала. Навіщо дух напав на Еленда?
«Він хотів змусити мене зцілити його, — зрозуміла вона. — Аби я не відпустила силу».
Вона закліпала. Дух махнув рукою.
Вен повільно, не відчуваючи кінцівок, піднялася і, ніби у трансі, подивилася на духа, який проплив на кілька кроків убік і показав на щось, що лежало на землі. Було темно — сяйливий басейн спорожнів, і печеру тепер освітлював лише ліхтар Еленда. Аби побачити, на що саме вказує дух, дівчина мусила розвогнити олово.
Уламок глини. Той диск, який Еленд раніше зняв з виступу біля входу, і який тримав у руці. Коли молодий імператор упав, диск розбився.
Імлистий дух знову настійливо показав на нього. Вен підійшла та, зігнувшись, пальцями намацала маленьку крихту металу, що була закріплена у центрі диска.
— Що це? — прошепотіла вона.
Імлистий дух розвернувся і знову поплив до Еленда; Вен мовчки пішла за ним.
Молодий Венчер був ще живий. Здавалося, він уже настільки слабкий, що не може навіть тремтіти. Як не дивно, опинившись на межі смерті, він, здавалося, взяв себе в руки. Еленд поглянув на Вен, яка опустилася біля нього на коліно, і губи його заворушилися.
— Вен… — прошепотів він.
Дівчина покосилася на намистинку металу, яку вона тримала у пальцях, а потім — на духа. Той стояв, не рухаючись. Вона покачала намистинку в пальцях, і піднесла до рота, збираючись проковтнути.
Дух відреагував негайно — перелякано замахав руками. Вен завмерла… дух вказав на Еленда.
«Чого ти хочеш?» — подумала дівчина.
Та насправді вона не була в стані довго про щось думати. Вона піднесла намистинку металу до вуст коханого.
— Еленде, — прошепотіла вона, нахилившись до нього, — ти повинен це проковтнути.
Вен не була впевнена, що він її зрозумів, хоча, здавалося, кивнув головою. Вона поклала шматочок металу йому в рот. Його губи заворушилися, але він почав задихатися.
«Треба дати йому запити чимось», — подумала з-імли-народжена.
Але в неї нічого не було з собою, окрім флаконів з металами. Полізши до порожнього басейну, Вен дістала звідти свою сережку та капшук. Відкоркувавши один із флаконів, вона вилила вміст Евенду в рот.
Той слабко закашлявся, але рідина допомогла, і намистинка металу пройшла у стравохід. Вен знову опустилася на коліна — вона почувалася такою безпомічною… такий разючий контраст із тим, якою потужною вона була ще кілька хвилин тому. Евенд заплющив очі.
А тоді — диво — на його щоках знову з’явився рум’янець. Вен спантеличено схилилася над ним і придивилася уважніше. Вираз його обличчя, те, як він лежав, колір його шкіри…
Вона запалила бронзу і приголомшено відчула алломантичну пульсацію, що йшла від Евенда. Він спалював п’ютер.
Епілог
Через два тижні до Монастиря Серан прибув самотній мандрівник.
Сейзед поїхав з Лютаделя непомітно — йому не давали спокою його думки та загибель Тіндвіл. Щоправда, террісієць залишив записку. Мовляв, він не може залишатися з Лютаделі. Не зараз.
Імла продовжувала вбивати людей. Вона без жодної очевидної закономірності вражала випадкових людей, які наважилися вийти вночі. Утім, багато хто не помер, а лише захворів. Але інші — помирали. Сейзед не знав, як пояснити ці смерті. І не був певен, що його це досі турбує. Вен розповідала йому про щось жахливе, що вона випустила з Джерела Вознесіння. Вона сподівалася, що Сейзед захоче дослідити це питання та записати отриману інформацію.
А він натомість просто пішов.
Террісієць ішов величними залами, стіни яких були вкриті сталевими пластинами. Він майже очікував, що будь-якої миті на його шляху може з’явитися один з інквізиторів. Можливо, Марш міг знову спробувати його вбити. Поки Сейзед із Гемом піднялися з печери-комори під Лютаделем, Марша вже й слід загув. Вочевидь, він зі своєю роботою впорався — затримав Сейзеда достатньо довго, аби той не встиг зупинити Вен.
Сейзед спустився сходами, пройшов через катівню та вийшов нарешті у тісну кам’яну кімнатку, яку він знайшов під час першого свого візиту до Монастиря три місяці тому. Кинувши свою торбу на підлогу, він довго розв’язував її втомленими пальцями, а тоді подивився на велику сталеву пластину.
Там було викарбувано останні слова Кваана. Террісієць опустився на коліна та дістав з торби охайно перев’язану течку. Розв’язавши мотузок, він витягнув ту, оригінальну, копію, яку він зробив у цьому самому приміщенні кілька місяців тому. Він упізнав відбитки власних пальців на тонкому папері, впізнав розмашисті штрихи, зроблені вугіллям. Він впізнав розмазані місця.