Иногда Джинни удавалось от него скрыться в компании Гарри и его мантии-невидимки. Они гуляли по вечерам, Поттер просто искал приключения, а Джинни пыталась высмотреть Коросту. Том злился, и Джинни вообще не понимала, почему тот не мог найти себе другое прикрытие, к примеру, маглорожденного "друга". Почему это должна быть именно она?
— Кстати, я слышал, что Джон с шестого курса Рейвенкло видел Сириуса Блэка в окрестностях Хогсмида! — воскликнул Лоуренс, его голос дрогнул от волнения.
Мэри испуганно пискнула, прикрыв ладонью рот, и заозиралась по сторонам, прижавшись к огромной лохматой собаке. Она прижала к себе её, как будто искала защиту.
— Ужасно! Этот сумасшедший убийца может быть где-то рядом с нами! — её голос дрожал, а глаза расширились от страха.
Джинни рассмеялась, прижав руки к животу. Её смех был искренним и весёлым. Она посмотрела на Мэрибелл с хитрой улыбкой и подумала: знала бы Мэрибелл, кого она сейчас обнимает! Ребята смотрели на неё, как на идиотку; их лица выражали недоумение и лёгкое удивление.
— Ты что, совсем с ума сошла? — спросил Лоуренс, приподняв брови и скрестив руки на груди. Он покачал головой, пытаясь понять, что именно вызвало такой смех.
— Да ладно, — ответила Джинни, отмахиваясь, — просто представила, как Мэри испугалась бы, если бы узнала, что гладит Сириуса Блэка!
Мэри, почувствовав на себе взгляды, смущённо захихикала и сделала шаг назад, прижимая собаку к себе ещё крепче.
— Ты не могла бы не пугать меня такими шутками? — сказала она, закатив глаза, но в её голосе уже слышалась игривость. — Я и так на нервах!
Лоуренс, скрестив руки, усмехнулся:
— Ну, если ты так любишь собак, может, лучше просто обнимай её, а не думай о дементорах и убийцах?
Джинни, всё ещё смеясь, покачала головой:
— Да, ты прав, Лори. Но кто знает, было ли это шуткой?
Она снова взглянула на собаку, которая настороженно наблюдала за ними, и добавила:
— Хотя, кто знает, может, это и есть тот самый Сириус, который пришёл за Гарри Поттером, — низким пугающим голосом протянула Джинни.
Мэри фыркнула, а Лоуренс с недоумением посмотрел на Джинни, не зная, как реагировать на её очередную шутку.
В конце концов они ещё немного погуляли по границе Хогсмида, опасаясь, что кто-то их заметит и они будут наказаны. Ближе к вечеру они чуть не попались дементору и бодро, сверкая пятками, убежали обратно под безопасные своды замка.
В тот день Джинни так и не встретилась с Томом.
***
Пару дней спустя Джинни решила, что раз Реддл пользуется ею как щитом, то и она может сделать это. Среди множества книг в обители знаний и родной стихии Гермионы Грейнджер и Тома Реддла — библиотеке.
Джинни подсела к Тому, закинув сумку на стол, она посмотрела на Реддла.
— Древняя ископаемость, мне нужна твоя помощь с домашкой по истории магии! — заявила она, садясь лицом к нему.
— Что, прости? — непонимающе нахмурился Том, отрываясь от книги.
Джинни закатила глаза, щелкнув языком. Вот всегда он так, когда нужно, до него доходит, как до Лох-несского чудовища! Но у того хотя бы есть оправдание в виде длинной шеи.
— Вот видишь? — поставила она перед ним газету 1944 года. — А ты что, взял другую войну для его задания?
— Разумеется, другую. Бинс автоматом «превосходно» ставит за его любимое восстание гоблинов! — нетерпеливо ответил Том Джинни.
— О-о-у, восстание гоблинов, понятно, — протянула Джинни, подперев щёку кулаком. — Очень интересно, а как оригинально! Ну так что, поможешь мне?
Джинни крутила в руке перо, выжидающе глядя на Реддла. Тот криво усмехнулся и подался ближе к ней, смотря ей прямо в глаза.
— Джинни, для начала тебе стоит попросить меня как следует, — насмешливо протянул он тем же тоном, что и она до этого.
После его слов повисла тишина. Джинни набрала побольше воздуха в лёгкие, и улыбка Тома становилась всё шире с каждой секундой его ожидания. И вот, наконец, её губы раскрылись, и он даже придвинулся ещё ближе...
— Ну и катись к оборотням в Запретный лес! — сказала Джинни со скрипом, поднимаясь и отодвигая стул. Она закинула сумку на плечо и быстро покинула общество самодовольного засранца.
Она твёрдо чеканила шаг, идя по заполнённому людьми коридору. Джинни не могла поверить, что допустила мысль о примирении с Томом! К чёрту этого идиота, у неё есть дела поважнее. На днях она хотела обменять крысу на пару галлеонов, но Рон, к её удивлению, твёрдо стоял на мнении, что эта уродливая крыса — его друг, а друзей не продают.