— Ты хочешь сказать, что это мы дети? Или, может, ты считаешь нас на фоне себя глупыми и незрелыми? — скрестив руки на груди, вздернула Кэтрин подбородок.
— Я считаю глупыми не вас, а ваши убеждения.
— Это одно и то же! — прикрикнула Кэтрин, топнув ногой.
Джинни закатила глаза: ей не хотелось вступать в перепалку и тратить силы и энергию попусту. Она попыталась обойти Кэтрин, но та вновь и вновь загораживала ей проход, твёрдо стоя на своём. Джинни тоже остановилась и посмотрела на соседку сверху вниз, рост ей это очень даже позволял.
— Что ты делаешь?
— Что же я делаю? Такая незрелая я, думаю только о мальчишках, что же я могу делать? — задумчиво протянула Кэтрин, приложив указательный палец к губам. — Веду себя как незрелая дурочка.
— Я не хотела тебя обидеть, Кэтрин.
— Но ты сделала это.
— Извини, я не это имела в виду.
Дверь скрипнула, и они обе обернулись на приоткрывшую дверь Анисию. Она заглянула и, оглядев девочек, ощутила накал магии между ними. Она прочистила голос и негромко сказала:
— Вы скоро? Уже меньше десяти минут до начала урока.
— Сколько?! — крикнула Джинни. Она переглянулась с Кэтрин и, схватив и её сумку, тоже побежала к двери.
— Сиси, почему ты не предупредила раньше?! Мерлин, Снейп убьёт нас, как пить дать, снимет с полтинник баллов!
— А что я-то сразу?! Это вы спорили, а виновата я! Из-за вас и я опаздываю! — обиженно воскликнула Анисия, на бегу рядом с Кэтрин. Джинни бежала впереди них обеих, в сумке дребезжали колбы, ударяясь друг о друга, а сама сумка подпрыгивала, ударяясь о бок Джинни в такт её бега. Она быстро сбежала по лестнице и коридорам, спустилась в подземелье. От быстрого бега у неё раскраснелись щёки, и она чувствовала, как её центр тяжести тянет вперёд. Но Джинни бежала, подгоняемая уже звучащим в её голове выговором профессора Снейпа. Он и так не питал особой симпатии к Гриффиндору, а опоздание на его урок было равносильно самоубийству.
В её мыслях пролетали образы его холодных и язвительных комментариев. «Как всегда, Уизли, опаздывающие на урок зельеварения. Какое разочарование!» — представляла она его голос, и от этих слов сердце тревожно стучало быстрее. За поворотом она столкнулась с Лавандой и Парвати, которые тоже спешили на занятие. Они перекинулись короткими извинениями и разбежались по своим направлениям. Кэтрин и Анисия, подхватив её настрой, увеличили скорость, их шаги эхом раздавались в пустом коридоре. Когда они приблизились к двери класса, Джинни заметила, как её подруги обменялись тревожными взглядами. Она сама почувствовала, как волнение нарастает. Снейп всегда умел создавать атмосферу страха и напряжения, и сейчас, когда они почти добрались до двери, ей стало не по себе.
— Ну, он же нас не убьёт в конце концов, — попыталась приободрить себя Джинни, но её голос звучал неуверенно. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоить сердце, которое колотилось в груди.
Скоро они уже стояли у двери класса. Джинни, тяжело дыша, толкнула её, входя в тёмный, зловещий кабинет. В воздухе витал запах трав и чего-то ещё. Снейп сидел за своим столом, его глаза блестели в полумраке, и Джинни почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ах, как приятно видеть, что наши ученицы решили наконец явиться на урок, — произнёс он, его голос был низким и язвительным. Джинни сглотнула, чувствуя, как в груди застревает комок.
Она бросила быстрый взгляд на своих подруг, которые стояли рядом, и увидела, что они тоже напряжены. В классе уже царила тишина, все взгляды были устремлены на них. Джинни сделала шаг вперёд, стараясь выглядеть уверенно, хотя её внутренний голос кричал о том, что лучше было остаться в комнате и сослаться на страшное проклятье или недомогание.
— Добрый вечер, сэр, прошу прощения за опоздание, — кротко произнесла Джинни, виновато склонив голову.
— На свои места, — угрюмо скомандовал профессор. Джинни смущённо ещё раз извинилась, прежде чем ужиком скользнуть мимо ученических столов. Кэтрин и Анисия сели вместе, Мэрибелл уже сидела с каким-то парнишкой. Должно быть, именно о нём и говорила тогда Кэтрин. Рука сжалась на лямке сумки чуть сильнее, Джинни не думала, что она может оказаться в столь неловкой ситуации; обычно ей всегда было с кем встать в пару! Взгляд метнулся к Колину, и даже он уже сидел с кем-то! Вот же напасть — подумала Джинни, шагая вперёд. Она всем видом старалась излучать, если и не уверенность, то хотя бы не выдать смятение, что заполняло её с ног до кончиков волос. Её глаза против воли нашли Тома; он, как и всегда, излучал ауру идеального ученика и вообще самоуверенного павлина, как казалось Джинни. Рядом с ним, конечно же, было свободно, а во взгляде так и сквозило насмешливое «и недолго же ты от меня бегала», из-за чего Джинни становилось ещё хуже.