— Я повторяю свой вопрос: где вы были? — отчеканил Снейп, когда я села на неудобный стул с прямой спинкой.
— Гуляла, — ответила я, сверля взглядом свои руки, покоящиеся на коленях. Только сейчас пришла мысль, что я непроходимая тупоголовая идиотка. Что мешало мне перед выходом из тайного хода посмотреть Карту Мародёров? А то, что у меня память короткая, так что я банально про неё забыла.
Пока я себя ругала, Снейп сверлил меня взглядом. По узорам на затылке то и дело прокатывались волны жара, сигнализировавшие о попытке проникнуть в мой разум. От этого было не по себе, ведь у меня слишком много тайн. А Снейп слишком мутный человек, чтобы ему доверять.
— Куда вы регулярно отлучаетесь, в том числе по ночам, что является грубейшим нарушением правил школы? — переформулировал вопрос профессор. Откуда он это узнал? Я ведь ни разу не попадалась ни Филчу, ни преподавателям! Неужели Барон меня сдал? Хотя… Нет, ему это не выгодно.
— С чего вы взяли, профессор? — я включила дурочку, надеясь, что у декана нет доказательств.
— Вас видели портреты, когда вы крались ночью, — Снейп презрительно поднял бровь, а я прикусила язык. Мордред! Как я могла забыть про портреты? Нет, я, конечно, пользуюсь только теми тайными ходами, которые расположены в отдалении от портретов… Но не учла, что они шпионят за мной. Пока я лихорадочно соображала, что ответить, декан холодно усмехнулся.
— Вы не покинете этот кабинет, пока я не услышу объяснения, — услышала я. Захотелось что-нибудь трансфигурировать в колодки и кандалы, но я боялась, что Снейп не поймёт юмора. У него в принципе проблемы с шутками. Но похоже, что я тут зависла надолго… Как объяснить декану, что моя деятельность не принесёт вреда, я не знала. Поэтому снова уставилась на свои руки.
Повисло напряжённое молчание.
— Что ж, мисс Уизли, — наконец произнёс Снейп, сцепив руки перед собой в замок, — раз вы не желаете сознаваться, то я поделюсь с вами своими подозрениями. После происшествия в прошлом году я решил за вами пристально наблюдать. Сверив ваши ночные отлучки с календарём, я обнаружил, что вы всегда уходите из школы на праздники Колеса Года.
— Не всегда, — вяло возразила я, поняв, что отрицать остальное нет смысла.
— Исключение — последний Имболк, во время которого вы лежали в Больничном Крыле и вам запретили пользоваться магией, — иронично произнёс преподаватель. Я поджала губы. Вот мышь летучий! Обложил по всем фронтам…
— Вы проводите ритуалы, мисс Уизли? — спросил в лоб Снейп.
— Допустим, — вздохнула я, понимая, что меня припёрли к стенке.
— Ваша семья не придерживается древних традиций. Кто вас надоумил? — декан снова вперился в меня ледяным взглядом.
— Мой лучший друг — ваш крестник, — ухмыльнулась я, но немного нервно. — И мы с ним обсуждаем многие темы, в том числе традиции и правила чистокровных семей. Нужно же мне соответствовать лучшему факультету.
— Вы понимаете, что если это вскроется, то вас исключат? — произнёс Снейп. Я сначала удивилась, что он сходу не угрожает подключить Дамблдора и выкинуть меня из школы, а потом дошло. Если исключаться из школы каждого волшебника, участвующего в ритуалах, то в Хогвартсе практически не останется чистокровных волшебников. Только всякие предатели крови. Я знала, что даже Невилл с бабушкой проводят поддерживающие ритуалы. Про Пруэттов вообще молчу: дяде Игнатиусу периодически приходится приносить алтарю жертвы.
— Я понимаю, профессор, — сказала я. — Я удвою осторожность.
На том и порешили. Снейп спросил где я провожу ритуалы, и я честно ответила, что в Запретном Лесу, где весьма неплохо освоилась. Меня терзали сомнения, что декан доберётся до Сторожки, на которой были очень мощные чары. Настолько мощные, что её нельзя было найти самостоятельно — только дождаться, пока кто-то знающий покажет её местоположение. Профессор посоветовал мне быть осторожнее и… Выдал мне пергамент с ингредиентами, которые нужны ему в лаборатории. Конечно же, не за спасибо. Вообще, думается мне, что именно декан скупал значительную часть ингредиентов, которые я продавала софакультетникам. Так что если я напрямую начну поставлять ингредиенты Снейпу, то от этого только выиграю.
На ужине я выловила Луну и Захарию и предупредила, что завтра собираемся в гости к змее. Лавгуд кивнула, принимая мои слова к сведению, а Захария попытался было возмутиться, но хороший подзатыльник исправил дело. А то удумал ослушаться поручения василиска! Пусть повозмущается, глядя Сахис в глаза! Явно не хватит смелости.