Как только последнее слово Фенрира прозвучало, время будто остановилось. Воздух потяжелел от магии, наполнившей ритуальный зал. Несколько секунд ничего не происходило: Магия решала, стоит ли принять клятву вожака стаи. Я даже задержала дыхание, боясь потревожить эти силы.
А затем по пещере словно пронёсся смерч, растрепав наши волосы, и всё резко затихло. Наш круг впитался в каменный пол.
Фенрир отошёл от алтаря и с чувством выругался, рассказывая о своих ощущениях и портя торжественность момента. На шею оборотня тотчас прыгнула дочурка с воплем «это было круто». Мы же пытались отдышаться. Всё-таки я ошиблась, не так просто выдерживать натиск магии. Сахис говорила, что мы когда-нибудь привыкнем, но пока прогресса особо не было.
— Получилось? — выдохнул Захария. Ему ответила Сахис. Змея, зашипев, обозвала нас криворукими недоучками, однако сообщила, что в принципе мы справились. Я на это лишь закатила глаза, однако перевела речь василиска остальным. Луна, как обычно, пропустила слова Сахис мимо ушей, а Захария надулся, вполголоса возмущаясь.
— Пойдёмте, что ли, в дом, — предложила я. — Хочу есть. Да и стоит одеться по погоде.
На это раз пыльца омелы не осела на волосах, поэтому отмываться не пришлось. И слава Мерлину! Зато через десяток минут мы собрались на кухне Сторожки, где быстро накрыли на стол.
— Вы теперь друзья стаи, — заявил Фенрир, с удовольствием уплетая пирог с дичью. — Не пострадаете даже в полнолуние от опытных вервольфов. Но лишний раз бродить по лесу при полной луне всё равно не советую: многие учатся и могут вас потрепать. Да и… — мужчина замялся.
— Что? — спросил Захария.
— Близ Хогсмита мы натыкались на запах постороннего оборотня, — рассказала Хель, двумя руками державшая кружку с какао. — Незнакомого оборотня.
— Да сынок это Лаонелла Люпина, точно тебе говорю! — резко произнёс Фенрир. — Я его запах ни с кем не спутаю!
— Ты про Ремуса Люпина? — уточнила я, понадеявшись на простое совпадение.
— Вы его знаете? — удивился оборотень.
— Он наш преподаватель ЗОТИ, — сказал Захария.
Фенрир уставился на нас так, словно мы решили достать кроликов из Распределяющей Шляпы, а затем мотнул головой и грязно выругался.
— И как этому вашему преподавателю преподаётся в полнолуние? — с издёвкой произнёс мужчина.
— Подожди-ка, — я схватилась за голову. — Примерно раз в месяц Люпин отсутствует на парах. Занятия либо отменяют, либо заменяет Снейп.
— А я думала, что профессор выслеживает морщерогих кизляков, — грустно вздохнула Луна.
— Как думаете, остальные профессора знают? — спросил Захария.
— Не знаю, как насчёт профессоров, но подобную авантюру можно провернуть только при непосредственном участии директора, — мрачно сказала я.
— Так, стоп! — воскликнула Хель, ударив ладонью по столу. — Вы хотите сказать, что оборотень учился в Хогвартсе и теперь там преподаёт?
— Похоже на то, — осторожно кивнул Захария. Хель медленно выдохнула и разразилась такой непечатной тирадой, что вяли уши. Всё сводилось к тому, что Дамблдор отказал юной полуволчице в приёме в Хогвартс, не забыв рассказать, какая она тёмная и опасная тварь, под стать своему папочке.
Я внимательно выслушала речь Хель и перевела взгляд на Фенрира.
— Ты определённо что-то упустил в воспитании своей дочери, — заметила я. Захария закашлялся, тщетно пытаясь сдержать хохот.
— Без сопливых знаю, — вяло огрызнулся Фенрир.
***
С оборотнями мы расстались примерно через час. Мы любезно запаковали оставшиеся куски пирогов, чтобы Хель могла угостить детвору. Мы ещё добавили пакет конфет и пару шоколадок. Магловских, которые маленькие вервольфы явно не пробовали. Женщины стаи как-то упоминали, что могут закупаться преимущественно в Лютном.
Я передала вожаку стаи с пяток унций яда василиска и две туши акромантулов для продажи. Мы долго спорили, но договорились, что тридцать процентов выручки забирает стая, пятьдесят процентов мы тратим на ремонт Сторожки и подкармливание обитателей Леса, а остаток делим между собой. И да, нам известно, что двадцать процентов на троих не делится, но мы всё же надеемся отыскать наследника Гриффиндора.
На грабёж оборотней я махнула рукой. Конечно, мне ещё строить особняк Гонтов, но пока важнее иметь хорошие отношения с вервольфами. Да и без них мы многие вещи не сможем реализовать.
— Что будем делать с Люпином? — спросил Захария, пока мы шагали по подземельям, чтобы вернуться в школу.