— Конечно, — спокойно произнёс Перси. — Мы с сестрой давно договорились, что самые важные вещи она мне рассказывает.
— Тем проще, — мрачно усмехнулся дядюшка. — Одно дело — помогать бедной девочке, от которой отказались родители. Но совсем другое — главе рода. Вассальная клятва роду Пруэтт меня устроит.
Я фыркнула. Гонты никогда не перед кем не преклонялись. Я наследница Слизерина, и многие волшебники сочтут за честь помочь мне.
— Отказываюсь, — сказала я. — Приют на пару месяцев и помощь в сборах к школе — слишком мизерная плата за вассальную клятву от главы одного из древнейших родов магической Британии.
Лорд Пруэтт сжал руки в кулаки. Я ответила ему упрямым взглядом. Как-то даже неудивительно, что после этого мне было заявлено, что дом Пруэттов отказывает мне в гостеприимстве.
Наверное, дядя рассчитывал, что я испугаюсь и соглашусь на всё. Вот только он не учёл, что меня не первый раз так гонят. Да и мне есть куда пойти, только об этом мало кто знает.
Так что я поблагодарила тётушку Мюриэль за прошлогоднюю помощь, кивнула Перси и, подчёркнуто игнорируя лорда Пруэтта, зачерпнула горсть каминного пороха, чтобы переместиться на Диагон-аллею.
— Ничего, Лапус, — бормотала я, прижимая переноску с котом. — Мы с тобой сильные и умные. Нас так просто не сломить.
Понятное дело, что я скорее пыталась успокоить себя. Как-то планировалось, что каникулы пройдут спокойно, а я просто буду отдыхать и читать книги. Ага, как же…
Диагон-аллея пустовала, и на меня никто не обращал внимания. Это хорошо. Я сейчас совершенно не настроена с кем-либо объясняться.
Пусть я ожидала подобной выходки от дяди Игнатиуса, это не значит, что я не расстроилась. Мне ещё нет тринадцати, а от меня отказались почти все родственники. Что-то подобное проходила Молли, когда вышла замуж за Артура. Её тогда вроде как поддержали Фабион и Гидеон, вот только повлиять на мистера Пруэтта, моего деда, о котором мама никогда не говорила, и тогдашнего главу рода они то ли не смогли, то ли не захотели. Вот только Молли было почти девятнадцать. Мне кажется, в девятнадцать лет можно горы свернуть, если очень постараться.
Пройдя по улице, я вошла в Дырявый Котёл, где сразу направилась к бармену, который, облокотившись о стойку, откровенно скучал.
— Здравствуйте, — вежливо сказала я, чувствуя, что устала таскать тяжёлого кота. — Я бы хотела снять комнату.
— Два галлеона сутки, — ответил бармен. — Питание предоставляем только за отдельную плату.
Я кивнула, ненадолго задумавшись, затем достала из кошеля шесть галлеонов. День, чтобы прийти в себя и отоспаться, а в остальное время можно пробежаться по магазинчикам, купить часть на грядущий учебный год, ну и поискать что-нибудь интересненькое в лавках подержанных вещей.
Оказавшись в комнате, я выпустила Косолапуса из переноски, а сама рухнула поперёк большой высокой кровати с резными столбиками.
Каникулы начались вообще не по плану.
Долго лежать и предаваться апатии я не могла. Раздался стук в стекло, и за окном обнаружился Гермес. Перси уже начал паниковать, раз прислал своего почтальона.
Записка была накарябана скачущими неряшливыми буквами, так непохожими на обычный почерк брата. Видно, что Перси злился и торопился.
Я вздохнула и достала блокнот с ручкой. Персея необходимо успокоить, потому что он уже был готов всё бросать, отказываться от рода Пруэтт и бежать ко мне. Подобная преданность — это, конечно, похвально, но и о себе думать тоже нужно. И плевать, что это считается вполне себе слизеринским подходом.
Так что я принялась сочинять письмо брату, чтобы он не порол горячку. Мол, со мной всё нормально, я пока остановилась в Дырявом Котле на несколько дней, чтобы продумать дальнейшие действия. Хотя, сказать по правде, примерный план у меня был, вот только я не хотела, чтобы об этом узнал мистер Пруэтт. Он от меня отказался, потому нечего совать нос в мои дела.
Отправив письмо Перси, я потянулась, затем решила спуститься вниз и заказать чего-нибудь нам с Лапусом пожевать. Так-то я ещё не обедала, а надо уже думать, что есть на ужин и завтра на завтрак. За мной больше не стоят взрослые, поэтому нужно за всем следить самой, особенно рассчитывать бюджет.
Кстати о бюджете: цены в Дырявом Котле — просто грабёж! За ростбиф с жареным картофелем и йоркширским пудингом и томатный суп с морепродуктами я отдала галлеон и шесть сиклей. Так-то это почти четырнадцать фунтов! Мирта говорила, что ее родители в неделю тратят на еду фунтов тридцать.
Нужно экономить. А ещё связаться с Фенриром и договориться о продаже акромантулов и волос из гривы фестралов и единорогов. И составить список семян, которые можно выращивать в теплицах, а потом продавать. Понятное дело, что это всё незаконно, но мою связь с оборотнями ещё доказать надо.