Узнав об этом, Сириус устроил очередной концерт по заявкам. Бегал по гостиной, размахивая руками, и причитал, как он не любит тёмную магию и всё, что с ней связано. Пытался и курить, но Эви демонстративно начинала надрывно кашлять, и Бродяга убегал дымить на улицу.
— Ничего, перевоспитаем и сделаем из него приличного человека, — как ни в чём не бывало произнесла Эвелин, лениво листая мой учебник по чарам. Словно она не делала минуту назад вид, будто выплёвывает лёгкие.
— Сириус хороший! — возразила Грейнджер, нахмурившись.
— Так мы и не сомневаемся, — хмыкнула я, вывязывая крючком кружево по подолу юбки, которая стала коротковатой. — Он просто немного наивный и доверчивый. И ещё максималист.
— Это разве плохие качества? — удивился Гарри. Рональд кивнул, поддерживая вопрос друга.
— Нельзя делить мир на чёрное и белое, — вздохнула я. — Балом правят полутона. И безоговорочное доверие или всеобъемлющая ненависть обычно безосновательны…
— Проповедь слизеринки, — перебил меня Рональд, скривившись. Я лишь усмехнулась и осенила брата крестным знаменем, как это делали священники, отчего Гарри, Эви и Гермиона покатились со смеху.
Сириус угомонился к вечеру. Он наотрез отказался отпускать Эвелин одну в родовое гнездо Блэков. Эви же не собиралась идти туда без меня. Пришлось мне в очередной раз отменять планы на ночь, а именно сладко спать, и собираться на вылазку, закинув в сумку всё необходимое для ритуалов, включая тушки грызунов в стазисе. Что-то я сомневаюсь, что у Эви и Сириуса есть опыт проведения ритуалов.
Бродяга перенёс нас с Эви на крыльцо потрёпанного неухоженного дома, который, судя по всему, находился в Лондоне. Истёртые каменные ступеньки упирались в асфальт, по которому сновали не замечающие нас маглы.
— Чары? — уточнила я.
— Ага, — кивнул Сириус. — Мой папаша зачаровал дом всякими доступными ему способами. Он был тем ещё параноиком.
— Так, и что мне делать? — спросила Эвелин, оглядывая чёрную дверь с потрескавшейся краской.
— Видишь дверной молоточек в виде змеи? — сказала я, внимательно осмотрев дверь и крыльцо. — Постучи. Только змея, скорее всего, тебя поранит.
— Эй! — воскликнула Эви. — Зачем?
— Чтобы проверить, есть ли в тебе кровь Блэков, — вздохнул Сириус.
Эвелин пробурчала под нос пару ругательств, но схватилась за молоточек. И тут же с ойканьем отдёрнула ладонь, на которой появилась кровоточащая ранка. Я вздохнула и взмахом руки подлечила подругу.
А дверь в особняк тем временем с громким пронзительным скрипом отворилась, открывая нам взор на длинный и мрачный коридор с отстающими от стен обоями.
— Дом, милый дом, — невесело усмехнулся Сириус и без страха вошёл внутрь. А мы с Эвелин встревоженно переглянулись.
— Ну что, идём? — неуверенно протянула подруга.
— А что нам остаётся? — вздохнула я. — Держись позади. Если что — сразу беги к выходу.
Достав палочку, я решительно шагнула в дом, готовая в любой момент выдать серию атакующих заклинаний. Эви, как тень, следовала за мной.
— Вы чего копошитесь? — недовольно воскликнул Бродяга. Зря, очень зря.
Тяжёлые, изъеденные молью портьеры с шорохом распахнулись. За ними скрывался портрет пожилой леди в полный рост. Стоило ей нас заметить, как женщина разразилась таким потоком брани, что Сивому явно до неё далеко.
— Знакомьтесь, девочки, это моя матушка, Вальбурга Блэк, — произнёс Сириус, скривившись. За гримасу ему прилетела отдельная порция оскорблений.
— Так в семье Блэк принято встречать важных гостей? — громко спросила я, перебивая женщину и демонстрируя перстни на левой руке. Разглядевшая их леди Блэк подавилась ругательствами и выдавила:
— Кто ты?
— Вирджиния Меропа Гонт, глава рода Гонт и наследница Салазара Слизерина, если вам о чём-то говорит это имя, — я холодно улыбнулась. — Зачем вы сразу накинулись на Сириуса? Он взялся за ум и нашёл свою дочь. Представляете? У вас есть внучка.
Эвелин вышла вперёд и представилась, сделав вполне себе приличный книксен. Вальбурга поджала тонкие губы, однако благосклонно кивнула. Я не успела и пикнуть, как она перевела взгляд на меня и заявила, что Сириус, конечно, молодец, однако он много упустил, а это означает, что он не сможет вернуть Блэкам былое величие. А Эви слишком юна и неопытна.
Короче, мы с леди Блэк вполне себе мило поболтали о чистоте крови, традициях и ритуалистике. Я сообщила, что у меня есть наставники в этой сфере, и всё… Вальбурга была моя с потрохами.