Главной претензией Малфоя было то, что из-за такой плохой меня он теперь не знает, с кем идти на бал. От абсурдности этого заявления я не смогла даже обидеться на друга по причине неудержимого приступа хохота. Драко надулся, вызывая стойкую ассоциацию с хомячком.
— Ты можешь пригласить Панси… — начала я, и тут же пришлось уворачиваться от пыльного коврика, летящего в меня. — Ладно, решим твою проблему как-нибудь. Ну, пригласишь кого-нибудь со своего курса. Или с нашего. У нас, вон, четверо девчонок осталось без приглашения.
— Четверо? Не пять? — удивился Драко, а я ухмыльнулась.
— Твою новоприобретённую родственницу Блейз пригласил, — рассказала я, на что друг зафыркал. Ну да, уж Эви он точно приглашать бы не стал.
Почти сразу я пожалела о том, что согласилась помочь Драко найти пару для бала. Требований у него было больше, чем у многих к потенциальным супругам. Чтобы, значится, чистокровная, красивая, из приличной семьи.
Короче, я предложила другу присмотреться к моим соседкам по комнате и на этом умыла руки. Подберу ещё кого-нибудь, кто не понравится, виноватой потом останусь. Мне оно совершенно не нужно.
Вечером после занятий всех выгнали на улицу, построив в шеренги по курсам. Хотя от Макгонагалл я получила втык за отсутствие зимней мантии с серебряными застёжками. Мол, нехорошо выбиваться из коллектива. Я на это закатывала глаза, но молчала. Всё равно не смогу переубедить преподавательницу. Только разругаемся с ней, а факультет лишится кучи баллов. Нечего ворошить осиное гнездо.
Так что я стояла с каменным лицом в своей кожаной куртке. Зато гарантированно не замёрзну на пронизывающем ветру.
Несмотря на все призывы Макгонагалл к дисциплине, все так или иначе шептались, гадая, как прибудут гости.
— Ты что думаешь? — поинтересовался у меня Декстер.
— Логичнее было бы переместиться порталом, — ответила я. — Но мы говорим о магах. Мирта как-то сказала, что в действиях нашей братии иногда не стоит искать логики.
Харпер сдавленно заржал, чем привлёк внимание Маккошки и получил выговор.
Наконец в небе появилось что-то, быстро приближающееся к нам. А после я почувствовала, как была пересечена граница магического барьера Запретного Леса. Дамблдор объявил, что этот неопознанный летающий объект является делегацией Бобатона.
На опушке Запретного Леса приземлилась огромная синяя карета, больше напоминающая башню, запряжённая дюжиной абраксанских крылатых коней. На двери кареты был изображён герб школы — две скрещённые золотые палочки с вылетающими красными звёздами.
Первой на земли Британии ступила директор. Высокая, никак не ниже Хагрида, женщина, выглядевшая при этом весьма элегантно. Мы похлопали мадам Максим, приветствуя ее.
Студенты Бобатона дрожали от холода. Их форменные мантии были сделаны из очень тонкой лёгкой ткани. Бедняжки. Неужели во Франции настолько мягкий климат, что у них нет утеплённого варианта формы?
Само собой, бобатонцы не стали ждать представителей третьей школы и поспешили в тёплый замок. Мы же остались стоять на ветру, накладывая друг на друга согревающие чары.
Представители Дурмстранга прибыли пафосно. Иначе и не скажешь. Переместиться через водоворот прямо в центр Чёрного озера — это надо было додуматься! Но сам корабль выглядел величественно, пусть и жутко. Настоящий корабль-призрак!
Правда, все восхищения водным транспортом ушли на второй план, когда с трапа на берег сошёл не кто иной, как сам Виктор Крам. И тут я порадовалась, что Макгонагалл надрессировала школьников: ни один не покинул строй. Только охали и воодушевлённо шептались.
— Ты представляешь? Крам будет целый год в Хогвартсе! — радостно сказал Драко. Только вбитое с детства воспитание не позволяло ему идти вприпрыжку.
— Я ему уже сочувствую, — хмыкнула я, шагая рядом. — Как бы его не растерзали на сувениры.
— А что ты? — удивился друг.
— А что я? — ответила я. — Автографы мы с тобой ещё на чемпионате мира взяли. Мне хватит. Сомневаюсь, что у меня будет время на глупости.
Малфой закатил глаза и потащил меня в Большой Зал. Вот только по дороге мы столкнулись со Снейпом, который в своей привычной манере сообщил, что нашему факультету и Равенкло предстоит развлекать гостей. Это было неудивительно. Столы в зале не резиновые, а Слизерин и Равенкло — самые малочисленные факультеты.
Студентов Бобатона посадили к орлам, а выходцы из Дурмстранга расположились за нашим столом. Драко был счастлив: Крама и ещё нескольких студентов посадили к квиддичистам, то есть к нам. Мы познакомились с Отто Хартманом из Германии, Миколой Гаврилюком из Украины, а также с поляками: Вацлавом Янковским и Баженой Скшипчак. Последняя была одной из двух девушек, которым дали шанс побороться за титул Чемпиона из Дурмстранга. Фамилию Бажены, кстати, многие не могли выговорить. Но не я. Люблю слова, в которых много шипящих.