— Ложь! Всё ложь!
Больше попыток договориться я не устраивала. Драконица начала плеваться огнём, так что пришлось спрятаться за ближайшим валуном. Так камень ещё и начал опасно нагреваться. Я вспомнила все ругательства, которые знала, пока медленно остужала каменюгу. Резко это делать тоже было нельзя, иначе я останусь и без этого укрытия.
Ревели трибуны, что-то орал Бэгмен, но для меня все эти звуки слились в единый шум. Как будто во всём мире остались только я и пытающийся меня испепелить дракон.
Итак, раз переговоры не удались, переходим к плану «Б». И это я не про драку с ящером. Ситуацию я старалась оценивать трезво. Ранить или тем более убить дракона у меня точно не выйдет, даже если я начну использовать не самые законные сферы магии. А эти сферы под запретом. Слишком много свидетелей, а у меня был образ милой девочки. Так что дракона будем отвлекать.
Недолго думая, я наколдовала Патронус. Прекрасные чары на самом деле. Способны проникать через любые препятствия и защиту и даже, в теории, выдерживать пламя дракона. Вот это мы сейчас и проверим.
Серебряный фестрал, раскинув крылья, радостно умчался отвлекать четырёхтонный огнемёт. Я же метнулась в другую сторону, вознося мысленную хвалу создателям арены, которые в обилии натыкали различные куски скал, за которыми было очень удобно прятаться.
Чтобы гарантированно не быть замеченной драконом, пришлось накладывать на себя целую серию заклинаний. Дезиллюминационные чары, чары приглушения шагов и даже сокрытия запаха. Не зря меня всё лето гоняли…
Короткими перебежками я металась между укрытиями, подбираясь всё ближе к гнезду. Нужно торопиться. Рано или поздно дракону надоест плеваться огнём в быстро скачущего фестрала. Да и заклинания были не вечными.
Как только я вплотную подобралась к туше ящера, произошло две вещи: Патронус развеялся, а драконица обратила внимание на меня. Я почувствовала, как сердце на мгновение остановилось, ну а после мне пришлось уворачиваться сначала от мощной лапы, а затем и от огненного шара.
Каким-то чудом я заметила, что золотое яйцо скатилось к краю скалистого гнезда. Понимая, что второго шанса может не быть, я одним рывком достигла злополучного яйца, которое схватила двумя руками, и стартанула от дракона, желая убраться на безопасное расстояние, пока ящера обездвиживают.
Только после этого я остановилась и подняла яйцо над головой, демонстрируя его ревущей публике. Сама при этом пыталась отдышаться, не веря, что вышла живой из схватки с драконом.
Глава 68
Сразу после испытания меня сцапала мадам Помфри, проверяя на травмы. Кроме пары синяков и стёсанной кожи на ладонях, медиковедьма ничего не нашла, но для профилактики споила немного успокоительного. И только после этого мне позволили узнать свои оценки.
— Итак, дракон задал нашей самой юной чемпионке жару! — надрывался Бэгмен. — Но Вирджиния не растерялась и продемонстрировала отличное владение Патронусом и чарами скрытности! И судьи наконец готовы выставить оценки!
Каркаров и Максим поставили по семёрке. Бэгмен — восемь. Ничего, я его запомнила. Крауч дал девятку. Ну а Дамблдор неожиданно для меня оценил на высший балл.
— Всего сорок одно очко. Ты пока лидируешь, — сказала Эвелин, которая на правах моей близкой подруги пробилась на места для чемпионов. — Но я чуть не умерла от ужаса, когда дракон начал извергать пламя!
— Да я сама думала, что там навечно останусь, — вздохнула я, с сожалением разглядывая стёсанную кожу на новой куртке. — А как остальные справились?
— Я метлу с помощью манящих чар призвал, — сказал сидящий неподалёку Поттер. Рядом с ним сидели Рон и Гермиона.
— Ого! И как только додумался? — воскликнула я восхищённо.
— Ну, нам же сказали, что можно использовать только палочку и то, что с помощью этой палочки можно призвать, — смущённо пробормотал Гарри.
Флёр рассказала, что она наложила на своего ящера сонные чары, однако они подействовали не совсем так, как надо, из-за чего дракон не вовремя проснулся и задел ногу девушки пламенем. Но вроде как мадам Помфри и другие колдомедики уверяли, что ожог получится полностью вылечить.
— Слава Мерлину! Я читала, что ожоги, нанесённые некоторыми видами драконов, не поддаются лечению, — сказала я. Правда, решила не уточнять, что один из таких драконов достался мне. Ну и Краму, который как раз вышел на арену, вызвав у публики бурные овации.
Оглядывая хвосторогу с безопасного расстояния, я малодушно обрадовалась, что эта тварь выпала не мне. Но Виктор не растерялся. Издалека шарахнул заклинанием по незащищённым глазам драконицы, и, пока та в ярости металась, пытаясь восстановить зрение или хотя бы достать до мага, парень шустро подбежал к гнезду и решительно схватил яйцо.