— Ну, тебе видней, — с ехидством сказала я и тут же получилась заслуженный подзатыльник. Ладно, сама виновата, расслабилась и перестала следить за речью.
А пока я решила откланяться и умотать в Сторожку. Рука у Фенрира была тяжёлая, и вторым ударом он вполне мог выбить у меня из головы остаток мозгов. Так что, можно сказать, это было стратегическое отступление.
Неожиданно в гостиной я обнаружила Невилла. Одного. Странно. Я уже привыкла, что Нев постоянно болтался в компании приятелей с Хаффлпаффа или Гриффиндора, поэтому растерялась, зависнув на пороге.
— Ты в порядке? — наконец спросила я. Наследник Годрика вздрогнул и уставился на меня. Затем вздохнул и снова перевёл взгляд на огонь, пляшущий в камине.
— Не знаю, — честно сказал парень. Я осторожно приблизилась и присела на краешек соседнего кресла.
— Поделишься? — осторожно спросила я.
— Да тут рассказывать нечего… — мрачно произнёс Невилл. — Меня нервирует тот факт, что Крауч-младший жив и на свободе.
— Хочешь отомстить? — прямо спросила я, прекрасно зная, из-за чего именно друг воспитывается бабушкой.
— Да… нет… не знаю! — отрывисто произнёс друг, уронив тяжёлую от раздумий голову на сложенные ладони. Я терпеливо ждала, когда парень соберёт мысли в кучу. Торопить его было нельзя: дело важное и серьёзное. Я в принципе слабо представляла, каково было Невиллу. Так что всё, что я могла сделать, — это по мере сил поддерживать товарища.
— Пожалуй, когда-то я мечтал отомстить за родителей, — наконец заговорил Нев. — Однако… я прочитал всё, что вы с Луной нашли на Крауча. Ему можно только посочувствовать. Он же был немногим старше нас, когда его в Упивающиеся занесло. Птенец желторотый, явно не знавший, как жить эту жизнь. Мозги бы ему нормально вправить, как вы это с Сахис с Блэком сделали…
— Благодарю, господин Лонгботтом! — от вопля домовушки я чуть не свалилась на месте с сердечным приступом. — Винки знала, надеялась, что в наследнике самого Годрика благородства намного больше, чем мстительности!
— Винки! — воскликнула я, схватившись за голову. — Лучше принеси мне и «господину Лонгботтому» чаю!
Домовушка закивала, как китайский болванчик, и унеслась на кухню. Я вздохнула и посмотрела на друга.
— Извини, — сказала я. — Она очень переживает за род Краучей.
— В том числе поэтому я не хочу мстить, — вздохнул Невилл. — Винки — хороший помощник. И если она, несмотря ни на что, сохраняет верность старой семье, значит, мы чего-то о Краучах не знаем.
— Я рада твоему великодушию, но с Краучем всё равно надо что-то делать, — сказала я задумчиво. — Но это потом. Ты с кем на бал идёшь?
— С нашей Холли, -улыбнулся Невилл. — Сначала хотел пригласить Ханну, но Эрни меня опередил.
— Он шустрый малый, — усмехнулась я, довольная, что друга удалось отвлечь.
Выпив по чашке ароматного чая с апельсиновой цедрой, мы вернулись в школу. Невилл отправился в теплицы: как всегда, помогать Спраут. Я же вприпрыжку понеслась на собрание «женского клуба». Так мы, вернее, Эвелин, обозвали нашу компанию девочек, которые усиленно готовились к балу. Учились делать макияж, причёски, ходить на каблуках и всяким прочим вещам, которые могут понадобиться на балу. С педагогами была большая, нет, громадная проблема. Полагались преимущественно на знания чистокровных и их домовиков. Иногда я наглела и просила о помощи слизеринок со старших курсов. По большей части, чтобы они просветили нас в вопросах поведения: как быть женственными, но при этом приличными, не вульгарными. Конечно, слизеринки фыркали и кривились, однако признавали, что стоит «надрессировать» всех желающих, чтобы не опозорить Хогвартс.
Состав «клуба» мало отличался от женской половины нашей учебной группы. Все девчонки с третьего курса, Имоджен, которая была рада просто так получить важные знания, ну и Гермиона. Последняя вела себя как лапочка. Если поначалу гриффиндорка была максимально скованна и зажата, но потом поняла, что мы не кусаемся. Стала улыбаться и иногда даже шутить. Короче, без дурного влияния мальчишек была нормальной девчонкой.
Вот и сейчас Гермиона вызвалась потренироваться на мне в плетении сложных кос. И наша отличница замахнулась на ажурную косу из пяти прядей с лентами. Почему именно на моей голове? Просто у меня, Мирты и Холли были самые послушные волосы. А вот первое место в антирейтинге делили между собой сама Грейнджер и наследница Блэк. Обе могли похвастаться буйными кудрявыми гривами, отличившимися только цветом. Сириус предполагал, что среди предков Гермионы затесался кто-то из изгнанных из рода Блэков. Но предполагал очень тихо, потому что Грейнджер и слышать не хотела про возможное родство с волшебниками, искренне гордясь своей маглокровностью.