Салливан и Юстас смеха ради явились в одинаковых костюмах и в компании близняшек Кэрроу. Явно планируют мельтешить перед подвыпившими старшекурсниками, чтобы те думали, что у них в глазах двоится.
— Леди Гонт, прекрасно выглядите, — с напускным официозом произнёс Теодор, подходя ко мне.
— Благодарю, наследник Нотт, — подыграла я, приседая в реверансе. Затем выпрямилась и осмотрела своего партнёра. Тео определённо решил выпендриться, облачившись в чёрный фрак с вышивкой и аксельбантами, а на голову нацепил цилиндр. Ладно, сочтём это комплиментом себе.
— Какой у нас план на вечер? — с улыбкой спросил Теодор.
— Танцевать так, чтобы вейлы пуншем подавились, — решительно заявила я. — Не зря же Эви и Драко нас столько времени гоняли.
Весь холл мы с Тео обойти не успели: Макгонагалл созвала на инструктаж Чемпионов и их партнёров. Драко уже успел словесно проехаться по мантии профессора из красной шотландки, поэтому было тяжело не хихикать.
Стоящая рядом с Поттером Имоджен немного нервно комкала юбку своего пышного платья персикового цвета. Девочка не привыкла к пристальному вниманию, так ещё и Маккошка неодобрительно косится. Ведь как это так: Избранный пригласил слизеринку! Ужас просто! С большим негодованием преподша смотрела только на Гермиону, рядом с которой уверенно стоял Крам. Флёр же, явившейся с капитаном квиддичной команды Равенкло, было параллельно на всех, кроме себя.
Нам пришлось ждать, когда основная масса студентов войдёт в Большой Зал и займёт свои места. Ещё и были представители прессы, готовые ловить каждый интересный момент. Я точно знала, что Дамблдор первоначально строго запретил появляться в школе журналистам, но в Министерстве этого не поняли. Мол, слишком важное событие, чтобы запретить нормально освещать его в газетах. Так что пришлось директору уступить.
Макгонагалл выстроила нас попарно в шеренгу. Первым, конечно же, Поттера поставила, кто бы сомневался. Следом мы с Тео, потом Флёр с Дэвисом, и замыкали Виктор с Гермионой.
Наконец массивные двери открылись, и нам позволили войти в Большой Зал. Тут же замелькали вспышки фотоаппаратов, ослепляя, но я изо всех сил старалась держать лицо и плавно идти к большому круглому столу для судей и чемпионов.
С украшением зала постарались на славу. Всё словно было покрыто серебристым инеем, в обилии были расставлены ели и развешены омелы и гирлянды. А расположение столиков мне очень понравилось. Вместо четырёх монструозных столов было множество столиков человек на десять. Если бы подобная расстановка была всегда, то мы могли бы располагаться нашей компанией. Эх, мечты-мечты.
Перси явно хотел, чтобы я села рядом с ним, но возникла небольшая заминка. Крам решил расположиться рядом со своим директором, отчего Гермиона кинула на меня такой умоляющий взгляд, что я не выдержала и села рядом с гриффиндоркой. Теодор усмехнулся, но ничего не сказал, за что я была ему очень благодарна. Ну а рядом с моим братом приземлились Поттер и Имоджен.
Система выбора блюд была приближена к ресторанной. Я заказала запечённое мясо с сыром и какой-то лёгкий салат.
Беседа за столом потекла сама собой, однако, благодаря нашему соседству, разговор плавно свернул на обсуждение школ. Виктор, необычно разговорчивый сегодня, рассказывал о Дурмстранге, а Каркаров всё порывался заставить своего студента замолкнуть.
— Не так важно расположение школы, как знания, что она хранит, — философски протянул Перси, кромсая йоркширский пудинг.
— Ага, увидеть библиотеку Дурмстранга и умереть, — негромко сказал Тео, перефразируя известную фразу про Париж.
— Хотела бы я поучиться в Дурмстранге, — вздохнула я.
— Мисс Гонт, вас не устраивает Хогвартс? — холодно усмехнулся Каркаров.
— Я за обмен опытом, господин директор, — ответила я. — Без этого прогресс существенно замедляется.
— Отлично сказано! — произнёс Бэгмен. Каркаров на это лишь фыркнул. Вот и поговорили.
После ужина Дамблдор наконец объявил начало бала. На сцену вышла группа «Ведуньи», а до меня только дошло, что они похожи на магловских рокеров. Это было забавно. Однако студенты были в восторге, встретив музыкантов аплодисментами.
Заиграл лёгкий вальс, и все чемпионы со своими партнёрами вышли в центр зала. Я медленно выдохнула, слегка волнуясь, и представила, что это рядовая тренировка, на которой я прекрасно справлялась с танцем. Теодор усмехнулся, словно чувствуя моё волнение, положил ладонь на стянутую корсетом талию и повёл.