— Так, план следующий, — я решительно повернулась к Миртл. — Я иду внутрь, а ты возвращайся в замок. Если я не вернусь к ужину, то лети на всех парах к моему декану и бей тревогу. А если всё будет хорошо, то я расскажу тебе все подробности.
— И потом покажешь мне, что за дверью, — девочка внимательно посмотрела на меня.
— Идёт, — кивнула. Миртл просочилась сквозь свод пещеры, а я ещё раз осмотрела дверь. Вздохнула. Сжала покрепче палочку и прикрыла глаза, нащупывая нужное воспоминание.
…он шёл через пещеру, брезгливо морщась от витавшего вокруг затхлого запаха сырости. Идти пришлось согнувшись, чтобы не царапать макушкой сталактиты, из-за чего к взмокшему лбу то и дело прилипали пряди цвета вороного крыла.
Мимо шкуры он прошёл совершенно без интереса — у него будет ещё сотня возможностей заработать. Его интересовало совершенно другое.
Наконец он нашёл то, что искал. Подойдя к двери, он благоговейно провёл подушечками пальцев по одной из змеек. Там, за дверью, хранятся все ответы. Он больше не будет жалким полукровкой. Он — истинный наследник Салазара Слизерина.
Улыбнувшись своим мыслям, он протянул руку в сторону замка, направляя поток своей магии, и прошипел:
— Откройся…
Змеи пришли в движение, от чего я вздрогнула, осознав, что бессознательно повторила за странным парнем все действия.
Дверь с грохотом отворилась. Я сжала трясущиеся руки в кулаки и решительно зашагала внутрь.
Открывшиеся виды впечатляли. Огромные колонны, огромные статуи… и везде изображения змей. Я ещё ярче зажгла огонёк люмоса, чтобы как следует всё осмотреть. Ощущение, что потолки здесь выше, чем в большом зале!
Несмотря на водоёмы, расположенные между колоннами, в помещении совершенно не ощущалась сырость. Почему-то пахло бузиной и омелой.
Пройдя через длинный коридор с колоннами, я вышла в просторное, довольно светлое помещение. На одной из стен был высечен гигантский мужской лик, рот которого был открыт в крике, а волосы отдалённо напоминали змей.
Я опустила палочку, погасив люмос, в котором уже не было нужды, тем не менее, оружие держала наготове. И не зря… я услышала страшное, пробирающее до мурашек шипение. Страшнее было то, что я это шипение понимала и воспринимала как родную речь.
— Глупая человечишка… явилась сама не знает куда… станет обедом…
Разозлившись, я вскинула голову и прошипела:
— Человечишка знает, куда явилась.
Шипение ненадолго стихло. Я еле успела рукавом свитера протереть выступившую на лбу испарину, как мой таинственный собеседник произнёс:
— Надо же… говорящая… давно ко мне не приходили говорящие самки человека… я покажусь тебе… и даже пока не убью…
Пока не убьёт? Ну, нихрена себе великодушие! Жаль, что отступать уже поздно, потому что вдалеке раздалось странное шуршание. Что бы это ни было, оно было огромное. И оно движется в мою сторону.
Внутри открытого рта мужчины я разглядела два ярких светящихся янтарных глаза. Сглотнув, я замерла на месте, только сейчас осознав, что я вляпалась во что-то опасное.
В помещение вползла огроменная, никак не меньше пятидесяти футов, серо-зелёная змея. Твёрдые чешуйки на её макушке напоминали корону.
— Ой, мама… — прошептала я, вперив взгляд себе под ноги. Василиск! Живой василиск прям передо мной! Меня начала бить крупная дрожь.
— Страшно? — издевательски спросила змея, приблизившись ко мне.
— Очень, — честно признала я, не поднимая взгляда.
— Я же сказала, что пока не убью тебя. Назови своё имя.
— Джиневра Уизли, — я чуть язык не сломала, произнося своё имя на языке змей.
— Уизли… Мордредов род… — змея недовольно дёрнула огромным хвостом. — Ты не Уизли, человечишка… и я узнаю правду.
В моё сознание вторглись внезапно и бесцеремонно. Чужой расчётливый разум холодно перебирал мои воспоминания, отбрасывая ненужные и внимательно изучая остальные…
Придя в себя, я обнаружила, что лежу на холодном каменном полу, уткнувшись мокрым лбом в колени. Вот, значит, что такое легилименция… потрясающая способность.
Морда василиска находилась в нескольких ярдах от меня, так что я могла с лёгкостью разглядеть внушительные зубки.
— Очнулась, двоедушная? — насмешливо спросила змея.
— Чего? — не поняла я. — Что значит «двоедушная»?
— То, что у тебя две души, глупая человечишка, — змея довольно жутко засмеялась. — И одна из них мне хорошо знакома… бедный мальчик… такой потенциал и так бездарно потерян. Он, должно быть, хотел занять твоё тело и подавить волю, но ты оказалась сильнее, Джинни не-Уизли.