и трястись над ними. Им обоим нужен скорее старший товарищ, к которому можно обратиться за советом, а также место, куда можно вернуться и где их всегда будут ждать. Изрядно загруженный Сириус вздохнул, почесал пятернёй затылок и решил сменить тему: — Ну так зачем ты напросилась в гости? — Хотела попросить разрешения порыться в библиотеке, — сказала я. — Еле выпросила у Снейпа дополнительные занятия по менталистике и теперь ищу теоретическую информацию. — У Снейпа? — помрачнел Сириус. — Ты уверена? Он мутный тип. — А что поделать, — пожала плечами я. — Он мордредов гений в менталистике. — Но есть Дамблдор… — протянул Блэк, но я его перебила. — Ага, тот самый Дамблдор, который ждёт не дождётся, что я не сегодня так завтра пойду штурмовать Министерство Магии и устраивать теракты, — я скривилась, будто мне не повезло с Берти Боттс. — Да брось, не всё так плохо, — неуверенно сказал Сири. — Всё гораздо хуже, — усмехнулась я. — Вот в чём отличие гриффиндорца от слизеринца. Мы более подозрительные. — И тёмные маги, — фыркнул Блек. — Они есть не только среди слизеринцев, — парировала я. До библиотеки Сириус меня допустил, правда, проследовал за мной. Сказал, что, хоть Альфард Блэк не хранил у себя опасные тома, Бродяга составит мне компанию. Ага, нет бы сразу признать, что ему банально скучно. Я даже не представляю, чем бывший преступник занимается в то время, пока длится учебный год. Но гостям он всегда рад. Внимательно осматривая книги и с помощью заклинания левитации складывая нужные на массивный стол, я при этом косилась на Сириуса. — Слушай, а если не секрет, как тебя в Орден Феникса занесло? — спросила я, набравшись смелости. — А куда бы я ещё после школы пошёл? — удивился Блэк. — Ну так, не знаю… в нормальную жизнь, например. Учиться, работать, семью завести, — перечислила я. Бродяга уставился на меня как на инопланетянку. — Какая нормальная жизнь? — возмутился он. — У нас там война была. — А, то есть Орден Феникса — это объединение добровольцев, утверждённое Министерством для сохранения действующего режима? — спросила я. — Да… но не совсем, — ответил Сириус. — В Министерстве тоже были последователи Того-кого-нельзя-называть. — Значит, вы боролись с действующим режимом? — нахмурилась я. — Ты ничего не понимаешь! — воскликнул Блэк, вскакивая и удаляясь. — Действительно, не понимаю, — пробормотала я, глядя вслед убегающему Мародёру. Признаться честно, я ожидала большего конструктива. Ведь искренне хотела узнать больше и как следует разобраться, но Сириус отчего-то выбесился. Может, он до сих пор не отпустил всё, что тогда произошло? Вполне возможно. Хоть и прошло уже много лет, но был риск, что проблемы Сири из-за дементоров. Ну, эти твари молодцы, конечно, заполировали все его беды с башкой. Нужно будет посоветовать Эви показать Сириуса целителям и менталистам, а то не дело так жить. Вот только никакой информации я не получила. Это странно. Почему-то знакомые мне бывшие последователи Тёмного Лорда спокойно говорят о своей мотивации, а также рассуждают о совершённых ошибках. Но ничего подобного я не слышала от условной Светлой Стороны. Вроде как победителей в той заварушке. Как выяснилось, даже Сириус, обожавший разглагольствовать о приключениях в «славные времена», не хочет говорить о войне. Хоть иди и Снейпа ингредиентами задабривай. Он хоть и весь из себя тёмный маг, но отлично пригрелся под крылышком Дамблдора. А ведь это идея. С разрешения Сириуса я забрала с собой пару особо интересных книг, чтобы досконально их изучить и законспектировать на досуге, и вернулась в Хогвартс, восхваляя привилегии Наследников и аппарацию. Хоть зима вроде как пошла на убыль, Шотландский суровый климат давал нам прикурить. Сильные ветра чуть не сдували бедных первокурсников, а ребята постарше спешно разучивали климатические чары. Конечно, были богатые детишки в мантиях от Т&Т или везунчики, как я, которым чудом перепала одежда из кожи драконов или других подобных тварей, но таких было меньшинство. Хогвартс такой Хогвартс. Хочешь выжить — чему-нибудь да научишься. Вывалившись из очередного подземного тайника, я убрала куртку в сумку, поправила мантию и потопала в факультетскую гостиную. Выдернуть Драко для разговора не составило труда. Намного сложнее было внятно объяснить, что мне от него надо. Друг просто не понимал моего желания докопаться до правды о войне. Ему всё это казалось неважным. — Прошлое не должно определять наше будущее, — пустился в философию Малфой. И откуда только нахватался подобных цитаток? — Те, кто не помнят прошлого, обречены на его повторение, — в наш разговор вмешался Кровавый Барон, медленно выплывший из стены. Откровенно побаивающийся призрака, как и большая часть школы, Драко побледнел. Я же поклонилась факультетскому привидению. — Абсолютно с вами согласна, Барон, — произнесла я. — В Магической Британии не так много волшебников, и новая война может сказаться на нас плачевно. — Действительно, — протянул Барон задумчиво и погладил свой подбородок. Глазища его тем временем остановились на моей скромной персоне. Какое-то время он молчал, о чём-то напряжённо размышляя. — Наследница, ты же ходишь на индивидуальные занятия к вашему декану? — спросил призрак, а я закивала. — Сообщи мне, когда будет следующее занятие. Что-нибудь придумаю. — Спасибо, — искренне сказала я, улыбнувшись. — Это моя обязанность, — невозмутимо произнёс Барон и снова скрылся в стене. — Как ты с ним так легко общаешься? — звенящим шёпотом спросил Драко. — Он же жуткий! — И что? — хмыкнула я. — Быть жутким — это преступление? — Нет, но… — начал друг, однако свою мысль не закончил, махнув рукой. Вместо этого он сказал: — Скоро ужин. Пошли ближе к Большому Залу. Я вздохнула, но всё же кивнула. Поесть уж точно не помешает. * * * — Что вы за человек, Гонт? — спросил Снейп, когда я ввалилась к нему в кабинет для очередного занятия по менталистике. — О чём вы? — удивилась я, хлопая ресницами. — Сегодня меня посетил Кровавый Барон, — начал декан. — В ультимативной форме требовал, чтобы я ответил на ваши вопросы. Не хотите объясниться? — Мордред! — ругнулась я. — Простите, профессор, я не ожидала, что обещание Барона помочь приобретёт такие формы. — Задавайте свои вопросы, — великодушно разрешил Снейп, пристально глядя на меня. — Это не столько вопросы, — протянула я. — Дело в том, что я хочу разобраться в конфликте между Орденом Феникса и Упивающимися Смертью. — Ну и зачем вам это? — мученически вздохнул профессор. Прежде чем ответить, я тоже вздохнула, нервно дёргая кружевную манжету. — Меня пугает то, что чем больше я узнаю о идеях, которые пропагандировал Тёмный Лорд на раннем этапе политической деятельности, тем больше они мне импонируют, — призналась я, кусая обветренные губы в паузах. — Не хочу повторять ошибок предшественника и радикализироваться. — Вот как… — протянул Снейп, уставившись на свои стеллажи. Повисло молчание. Декан напряжённо размышлял. Я же ковыряла пальцем небольшую дырку, которая образовалась на мантии. Надо уже новую покупать или сшить. Но это если у меня не получится найти что-то мало-мальски приличное в лавке подержанных вещей. — Почему вы решили обратиться ко мне? — наконец спросил профессор. — Ну, я точно знаю, что у вас есть метка, но почему-то вы работаете на Дамблдора, — на этих словах Снейп странно дёрнулся, но я решила не заострять внимание. — Скажу прямо: с источниками информации о Вальпургиевых рыцарях у меня нет проблем. Даже с теми, кто десять раз успел пожалеть о вступлении в этот «клуб». — И почему я не удивлён? — пробормотал декан, прикрыв глаза ладонью. — Но вот в чём проблема, — невозмутимо продолжила я. — Орденцы не хотят знаться со слизеринкой, особенно из рода Гонт. С родителями я не общаюсь. Попыталась разговорить Сириуса, но ничего внятного не услышала. — Ещё бы, — Снейп фыркнул. — От Блэка и в школьные годы было невозможно хоть что-то конструктивное получить. Сейчас, как мне кажется, тем более. — Есть немного, — уныло вздохнула я. — Лишь нарвалась на очередную лекцию о страшных тёмных магах, которых мне нужно бояться и избегать. Это заявление спровоцировало профессора на сдавленный смех. Что-то мне подсказывает, выйди он из образа вечно мрачного летучего мыша, то ржал бы до слёз. Но я не в обиде. Половина, если не больше, того, что мне интересно, карается как минимум штрафом, а как максимум — солидным сроком в Азкабане. — Ладно, я вас понял, мисс Гонт, — отсмеявшись, произнёс декан. — Тема, в которой вы пытаетесь разобраться, весьма сложная. — Не удивили, — зафыркала я. — В лёгких темах я в состоянии разобраться сама. Предпочитаю не дёргать умных людей по пустякам. — Это замечательно, — кивнул Снейп. Затем встал и подошёл к стеллажам, скрестив руки за спиной. — Меня совершенно не удивляет, что политическая программа Лорда вам импонирует. И вовсе не из-за вашего стремления к Тёмным Искусствам. Лорд, по крайней мере, на словах ратовал за сохранение традиций магов и нормальную адаптацию маглорождённых в наш мир. Впрочем, уверен, вы это и сами знаете. — Вы правы, — согласилась я. — Но у Риддла и так мозги были набекрень, а неудачные попытки пробиться к власти легальными путями это усугубили. — Если бы дело было только в этом, — болезненно поморщился профессор. — Его безумие было… ну очень специфичным. — Он душу на части разделил… — тихо сказала я, а мой со