Итак, что мы помним об этих полукошках, кроме ядовитого жала? Поёт, когда приканчивает жертву. Селестина Уорлок от магических тварей. Шкура очень крепкая, почти не восприимчивая к чарам. Про оружие не знаю и, если честно, знать не хочу. Я ещё слишком зелёная и неопытная, чтобы танцевать с такой кошкой.
Наколдовала Патронус для отвлечения. Затем сразу полезла в сумку, достав порошок мгновенной тьмы, подаренный близнецами, и пакетик жгучего перца. Последний положила Луна со словами, что это поможет отвлечь зверей, ориентирующих по запаху. Правда, это может и мне навредить.
Мой фестрал ускакал дальше, а я метнула в мантикору пакет с перцем, следом отправляя заклинание ножниц. Животное взвыло, потому что обожгло глаза и дыхательные пути. Прокрадываясь мимо, я для верности активировала пару щепоток порошка мгновенной тьмы. Рассеется он далеко не сразу, поэтому даст мне фору. Вот только не завидую я тому, кто следующий наткнётся на эту зверюгу. Я её явно очень разозлила.
Удалившись на вроде бы безопасное расстояние, я упёрла ладони в колени, пытаясь отдышаться. В такие моменты я весьма сильно жалею о том, что решила вляпаться в это приключение. Мои гриффиндорские гены, конечно, сильны, но, видимо, не до такой степени.
От мыслей меня отвлёк столп искр, взвившийся высоко в небо. Даже стены лабиринта не могли его скрыть. Значит, кто-то из чемпионов попал в беду… Встрепенувшись, я сделала было шаг в сторону искр, но вовремя опомнилась. Нет смысла бежать на помощь, ведь это обязанность распорядителей турнира. Опасность была вполне реальная, однако происходящее скорее напоминало сложный экзамен, потому что есть возможность позвать на помощь.
Воскресив в памяти карту, я двинула дальше. И почти сразу встретилась нос к носу с дементором. Ещё и угодила в дьявольские силки. Ну спасибо большое! Убила бы того, кто расставлял ловушки!
— Люмос Максима! — воскликнула я, создавая вспышку яркого света, отгоняющую мерзкие растения. Затем отскочила назад, снова создавая Патронус. Серебряный фестрал снёс дементора, принявшись яростно его топтать. Я от души добавила ещё огненных заклинаний, поджигая плащ. Терпеть не могу этих тварей.
Дальнейший путь, как ни странно, прошёл спокойно, если не считать стайки красных колпаков. Этих тварюшек я откидывала прицельными пинками. Не забыть бы сказать Холли спасибо за сапоги — они и вправду замечательные.
Когда я вышла на небольшую ровную площадку, в центре которой стоял Кубок Трёх Волшебников, то даже растерялась. Видимо, я была слишком напряжена, раз не заметила, как преодолела все развилки и вышла к финишной прямой.
Продолжая сжимать палочку в руке, я зашагала к кубку, внутренне готовясь к очередной подлянке. Стоило преодолеть половину пути, как из кустов напротив выскочил взлохмаченный Поттер.
— Джинни? — воскликнул он, а его плечи расслабленно опустились. — Как хорошо, что это ты…
— А кого ты ожидал увидеть? — хмыкнула я, не сводя с гриффиндорца взгляда.
— Там такое было, — вздохнул парень, поправляя очки и оставляя на носу грязный след. — Но не важно… Главное, что победит Хогвартс. А ещё мы можем разделить победу на двоих…
— Ну уж нет, Поттер, — с усмешкой перебила я. — Мы, слизеринцы, не командные игроки.
Гриффиндорец метнулся было к кубку, но я кинула в него слабенькие, минут на пять, чары паралича. А сама подскочила к постаменту, решительно коснувшись золочёной ручки… и тут почувствовала, как сработавший портключ меня переносит в неизвестном направлении.
Глава 82
Портключ явно зачаровал какой-то козёл, притом криворукий. Меня протащило сквозь пространство и чувствительно приложило о землю. Лишь чудом Мерлиновым я не влетела лбом в камень. Смерть бы получилась идиотская.
Встать удалось не сразу. Никак не проходило ощущение, что я где-то по дороге растеряла половину внутренних органов. Иначе как объяснить то, что мне так хреново?
Ругаясь сквозь зубы, я поднялась и осмотрелась. Итак, это явно не Хогвартс, хотя местность смутно знакомая. Правда, я не то чтобы много ходила по кладбищам, тем более магловским. Причём это было заброшенное, судя по могилам, заросшим растениями. Справа виднелась небольшая церковь.
— Не нравится мне всё это, — тихо пробормотала я. Палочка легла в правую руку, а гоблинский кинжал — в левую. Ну и для верности метнулась за статую ангела, где затаилась. Не думаю, что это ошибка. Кто-то зачаровал портключ для Чемпиона, а значит, победителя поджидают где-то здесь. И точно.
Своим змеиным зрением я увидела двух человек, приближающихся к валяющемуся на земле кубку.
— Ну и где он? — услышала я высокий холодный голос. Очень знакомый голос.