— Не я, моя милая, а карты, — она развела руками над столом, подмигнув единственным видящим глазом. — Конец одного для рождения другого, убийственный закат, после которого наступит всеисцеляющий рассвет.
Подхватив потрепанную временем карту, ведьма перевернула её рисунком ко мне. Смерть, восседающая на белом коне, едва ли не улыбалась. Да уж, так себе принц, подавать руку такому отчего-то совершенно не было желания. Да и вдруг потерянная хрустальная туфелька была бы и не нужна, вторую тоже подарила б для комплекта.
— Может и не такая уж хорошая идея была пойти к гадалке. Ну, в самом деле, не мог же Андрэ тебя приворожить?! — практически заикаясь, прошептала Ангелина, обернувшись.
Правда, да что ты?! А раньше где ты была с этими мыслями?
— Я вам не верю, — говорят, что если искренне во что-то верить, то оно сбудется, а если наоборот? Стоит ведь попробовать.
В конце-концов, чем черт не шутит. Поймав усмешку старухи, с трудом одернула себя, чтобы не перекреститься. Пожалуй, рогатого лучше будет не упоминать. Где-то в комнате согласно мяукнули.
— Можешь выйти испытать свою судьбу, решишься?
Обернувшись на дверной проём поёжилась. Внезапно хлынувший поток холодного воздуха заставил вереницу мурашек табуном промчаться по коже. Надо же, а ведь на дворе самый пик лета, с соответствующей сезону жарой. Но этот холод…Было в нём что-то могильное.
— Может дело не в смерти, а в прекращении никому не нужных отношений? Конец одного – для рождения другого, — задумчиво сощурилась, вглядываясь в карту. Возможно я и не смыслила ничего в гаданиях, но отчего-то была уверенность – не стоит трактовать значение по прямому обозначению.
— Может, — старуха согласно кивнула, — но что-то ты не спешишь покидать стены моего дома. Тогда, продолжим расклад?
Сомнения порождают страхи. Сомневаться нельзя. Не здесь и не сейчас.
Один шаг отделял меня от длинного коридора, всего лишь нужно было переступить через порог. Вот только, вглядевшись в внезапно хлынувшую тьму, мягко подбирающуюся к слабо освещенным половицам, желание покидать комнату как рукой сняло.
— Лотти, решайся уже, да поедем отсюда, — моя нервозность и страх передался и брюнетке.
— Продолжим!
Подойдя к столу, хлопнула по нему ладонью, от чего подсвечник слегка подпрыгнул. Пламя на фитиле заколыхалось, но не потухло.
Была не была, раз без гадания нас из этого дома не выпустят, то что нам остаётся?
Тем временем следующие карты из колоды опустились на деревянный стол, повидавший время. Как этот дом ещё не развалился, казалось, одно неосторожное касание и все осыпется ветхой пылью. Старуха выложила ещё две пары и хмыкнула, переведя взгляд с рисунков на меня. Цепкий оценивающий взгляд прошёлся от носков босоножек вверх и остановился на глазах. И если я раньше я думала, что тьма за порогом меня пугала, то как же я ошибалась.
— Ну, что там? — от нетерпения пальцы барабанили одну известную им мелодию по столешнице.
Хотя, можно подумать, так может быть что-то страшнее обещанной смерти.
— Ну, девочка, смотри, — старуха окинула взглядом получившийся расклад и тихо заговорила, — Перейдёшь порог, уйдя от своей истинной судьбы – действительно умрешь. Прислушаешься ко мне и все твои желания исполнятся, обретёшь свои истинную любовь, а не фальшивку с красивыми глазами. Нужно лишь маленький обряд совершить.
За-ши-бись!
Мало того, что я сейчас слушаю весь этот бред, так ещё и должна обряд провести! Под полным уничтожения взглядом Ангелина стушевалась. Ну, ничего, выйдем отсюда, сядем в машину, я все выскажу!
— У тебя не так много времени осталось, решайся. Неужели выберешь скорую смерть, а не исполнение желаний? Странно, мне с порога показалось, что ты отнюдь не дурочка, Шарлотта.
А, так если поверю во всю сказанную ахинею – то буду невероятно умным и дальнозорким человеком. Если уж и на обряд соглашусь, то любовь всей жизни обрету. Она серьезно?
2.3
К великому сожалению, лицо старой ведьмы, иначе язык не поворачивался ее назвать, выглядело через чур серьезным. Тёмные брови без единой седины сдвинуты к переносице, тонка полоска губ плотно сжата. Тени, отбрасываемые свечой, залегли под ее глазами, подчеркивая острые скулы.