И пока многие только просыпались, потягиваясь в тёплых постелях, юная эльфийка прогуливалась по бережку озёра. Поправив спавшую на плечо тонкую бретель, она нехотя коснулась пальцами отметины – красный знак в виде язычка пламени появился пару дней назад.
Ступней она пнула коснувшуюся песчаного берега волну, подняв вверх сотню брызг, а ещё несколько зелёных водорослей. В солнечном свете что-то сверкнуло, спрятавшись в зеленой листве. Глухой звук, с которым водоросли упали на прохладный песок, подтвердил догадку эльфийки.
Так что-то было!
Опустившись на колени, дева выпутала из листвы небольшой флакон на тонкой слегка покрывшейся ржавчиной цепочке. Изящное розовое стекло, помутневшее от воды, напоминало бутон цветка. И было внутри что-то странное, плохо различимое.
— Не разобрать, — даже посмотрев на солнце через стекло, эльфийка ничего не увидела, только смутные очертания.
Опустив флакон в воду, девушка потёрла стекло пальцами, в слабой надежде, что оно хоть чуть-чуть станет прозрачнее. Раздалось легкое шипение, а затем…
Часом ранее.
Я задыхалась, воздуха катастрофически не хватало. Каждый вдох обжигал легкие, хватала ртом последние крупицы. И все бы ничего, если бы не замкнутое пространство, не позволяющее двинуть ни одной из частей тела. Невозможность повернуть голову и осмотреться создавало панику в мыслях, и без того вопящих безмолвным криком от страха.
Никаких верёвок или же наручников – ничего, что могло бы обездвижить, но тем не менее я даже пальцем могла пошевелить с большим трудом. Наверное, меня накачали каким-то наркотиком или ввели лошадиную дозу анестезии, что тело отказывалось слушаться. А перед глазами только мутное розоватое стекло.
И все.
Это что, шутка какая-то?! Если и да, то совсем не смешная.
Напряглась, пытаясь вспомнить последние минуты до пробуждения. Тёмная комната, блики свечей, ну же, Шарлотта, что там было ещё? Кажется, мы проводили какой-то обряд. Кровь… там была кровь! Чья? Воспоминания обрывками мелькали в голове, вырывая из последнего дня, что я помнила, разные картинки. Все смешалось, сменяясь одно за другим и вызывая мигрень. Боль ударила по вискам, заставляя поморщиться.
Кафе, клуб, Андрэ, чёрная кошка, побег.
Точно!
Мы поехали к гадалке, что бы узнать, не приворожили ли моего жениха, а в итоге провели обряд для исполнения желаний. И вот как-то, думается мне, ни этого я желала. Внезапно, как наяву, увидела слишком ехидную ухмылку старухи Марлены. Что же эта ведьма старая наколдовала там? Может, это все части обряда и сейчас меня достанут отсюда.
Кстати, неплохо было бы все же узнать, откуда? Мозг осознавал, что воздуха остались крохи, но почему-то его это совершенно не пугало. Вот выберусь отсюда… стоп, что это за шипение? И голову же не повернёшь! Какого …
Лёгкая голубоватая дымка окутала все тело, создавая некий вихрь. С секунду ничего не происходило, а в следующий миг меня будто и не сковывало ничего все это время. Тело стало невероятно легким, воздушным, как перышко. Гул нарастал, становясь невыносимым для ушей. Не выдержав, закрыла уши ладонями, даже не сразу сообразив, что только что сделала.
Пространство больше не давило, наоборот. Я чувствовала, как обнаженных участков кожи ласково касается дуновение ветра. Тёплые лучи солнца, коснувшиеся закрытых глаз и заставившие ресницы дрогнуть под ними. А ноги… ступни утопали в едва только нагревающемся песке. Боясь открыть глаза и спугнуть наваждение, зарылась пальцами ног чуть глубже, ощутив прохладу.
— Блаженство, — кажется, я даже замурчала от нескрываемого наслаждения.
Внезапно меня прервали, чем заслужили раздражённый вздох.
— Т-ты к-кто?!
Заикающийся визг был слышен сквозь ладони, которыми я все ещё закрывала уши.
— Кто-кто, конь в пальто, — потерев кулачками глаза, приоткрыла их, прищурившись от солнца.
— К-ка-какой конь?! — уже не визг, но все ещё слегка истеричный вскрик.
Устало почесала пальцем в ухе. Надо же, давно не вела диалог с такими доверчивыми людьми.