- Вы... - хрипло сказала она и неожиданно для себя закончила, - слишком быстро двигаетесь.
- Я задумался, - слегка виновато объяснил Рыжик не спеша уходить. И вдруг спросил:
- Вы не видели на улице большого черного кота?
Рыжик и не думал искать Кусаку в Нью-Йорке таким идиотским способом, но, очевидно, это была его тайная мысль, выскочившая на язык в минуту частичной отключки логического мышления. Или то неведомое, что слегка туманно принято называть интуицией и приписывать способности якобы незадействованых участков мозга получать и обрабатывать гигабайты информации, ускользнувшей от сознания. Так или иначе, Рыжик сказал такую глупость, от которой сам опешил.
Девушка же опешила еще больше. Ее жизнь сегодня, определенно, мучилась головной болью, выкидывая невероятные фортеля.
- Кота? - тихо переспросила она.
Рыжик извинился еще раз, и видя, что американка впала в кататонию и не реагирует, хотел было идти дальше, но девушка вдруг вцепилась ему в рукав и спросила:
- Вы русский?
Уж она то не могла знать, что Рыжик живет в президентском люксе. Парень уже собрался спросить, по какому признаку она выделила его российское происхождение, но тут пришел его черед каменеть от удивления.
Я знаю вашего кота, - заявила девушка и протянула ему руку. - Меня зовут Джеки.
Рыжик оглянулся на отель, с тоской подумав про ванну, но, похоже, удовольствие отодвигалось на энное количество часов. Вряд ли девушка согласится ждать, пока Рыжик ждет, пока освободится ванна. Во всяком случае, русская девушка точно бы ждать не стала. Рыжик вздохнул, и дал Джеки себя увести, причем совсем не далеко. Всего лишь до ее автомобиля.
- Вы не хотите представиться? - Девушка завела машину и она мягко, будто кусочек расколенного угля по маслу, пошла по гладкому асфальту.
- Э.. Слава. То есть Виктор... Вик, - путаясь в русском и английском (с оксфордским акцентом!) ответил Рыжик.
- Ваш кот сказал, что его зовут Шарком, - Джеки чуть нервно улыбнулась.
Рыжик копнул свои новоприобретенные знания английского в американском варианте и согласился с трактовкой имени кота.
- И еще он сказал, что он русский. Вы тоже русский? Или я ошиблась?
Рыжик отрицательно покачал головой.
- Вы его хозяин?
- Был когда-то.
- Почему вы говорите об этом в прошедшем времени?
Рыжик, помолчав, ответил:
- Потому что теперь мы напарники.
Джеки ушла в себя, пытаясь сообразить, где кот может быть напарником такому громиле. Не иначе как в цирке. Уж не приехал ли русский цирк?
С внезапной усталостью Рыжик подумал, что любопытная американка может начать расспрашивать дальше, а объяснять ей то, что происходило с ним и с котом последние десять лет ему как-то совсем не хотелось. Ему хотелось...
Рыжик сдавил живот, не давая голоса желудку, но тот пробил его защиту и недовольно завыл. Джеки поджала губы но через секунду рассмеялась.
- Простите, - она снова прыснула но быстро успокоилась. - Вы голодны? В центре есть кой-какая еда. Вы впервые в Йорке? Нравится вам здесь?
- Не знаю, - проворчал Рыжик, сердясь на голос тела. - Еще не понял.
Чтобы разобраться в чувствах, ему потредовалось бы сперва заглотить не меньше килограмма еды и помыться. Лишь тогда ему предстанут все краски мира, а сейчас - увольте.
Пока он равнодушно взирал на нижние этажи высоченных домов, на иномарки (конечно, здесь они были здесямарками... или тутамарками) и обилие чрезмерно упитанных граждан среднего возраста. Глаза его тщетно искали хотя бы одного завалящегося супермена или какого-никакого маньяка, или хотя бы гильзы на асфальте, говорящие о недавней перестрелке... Ха! Ноль и три ноля повдоль гильз... Чисто как в холодильнике за день до зарплаты. Зато через каждые десять шагов стоят тележки с гамбергерами и тому подобной "полезной" пищей. Единственным кошмаром, который Рыжик видел, была одежда аборигенов. Очевидно, Малдеру просто повезло со вкусом, а остальные одевались как бог на душу положит. Видимо, бог им на эту душу с прибором положил. Проследив за взглядом Рыжика Джеки понимающе усмехнулась:
- Кто бы рискнул так одеться? Пожилым дамам не пристало носить оранжевые брюки-стрейч в белый горох с топиком цвета злой куфии.* (древесная ядовитая змея зеленого цвета) При весе ожиревшего африканского слона и такой же сногсшибательной красоте.