Наблюдатель терпеливо ожидал, пока ужасная машина с ее грязным от рождения водителем зависала у магазинов крупной компьютерной корпорации. Его несказанно удивило, что последним пунктом остановки стал неработающий кинотеатр, некогда убитый свободной продажей видеомагнитофонов.
Коричневый "форд" припарковался так, чтобы наблюдатель не выпускал из вида вход. Жаль, что нельзя было одновременно следить за парадным ходом и за черным, но уж тут ничего не поделаешь - приходилось принимать жизнь такой, какая она есть. Ну не было у Малдера брата-близнеца, такого же чокнутого. А Скалли нужна была ему в управлении. Должен же кто-то хоть изредка заниматься работой, а не чер-те-чем. К тому же, если что - прикроет. А для чего еще нужны напарники?
Очень, очень долгое время, почти четыре часа, наблюдатель маялся бездельем. Он то крутил колесико настройки радио, то ел жевательные конфеты, то грыз авторучку. Довольно-таки убогие развлечения, честно сказать.
Он встрепенулся, заметив движение в зеркале заднего обзора.
На стоянку, рядом с ним, мягко въехал лимузин. Его появление произвело на Малдера сильное и яркое впечатление. Такого он не ждал, и честно признался себе в этом. Из автомобиля, сияющего как лысина черного боксера, выдвинулись две длинные ноги в черных колготках, и за ними - их хозяйка, в которой наблюдатель опознал незакатную звезду Голливуда. Неужели прилетела на личном самолете из Калифорнии? За нею вывалились два откровенно киношных громилы - очевидно телохранители. Малдер еще переваривал явление звезды народу, когда на двор кинотеатра началась атака (другого слова не подберешь) новехоньких и раритетных автомобилей. Малдер схватил блокнот и стал лихорадочно записывать номера, жалея, что не взял фотоаппарат или хотя бы диктофон. В этот момент подал голос мобильник.
- Я занят, перезвоните попозже, - буркнул Малдер и хотел, было, отключится, но "труба" пискнула голосом Скалли:
- Малдер, это важно! - и он честно попытался распределить внимание между автомобилями, блокнотом и мобильником. Делал же Цезарь сразу три дела? Неужели какой-то макаронник, да еще из древней истории, был круче американского офицера Федерального Бюро?
- Я в 84 участке полиции, - сообщила напарница. - Тут творится что-то странное. Похоже на массовый психоз. Или групповую галлюцинацию...
- Тут тоже творится нечто странное, - перебил Малдер, - и тоже похоже на массовый психоз. А если это галлюцинация, то не групповая.
- Малдер, в участке зафиксировано сразу семь звонков... Уже восемь. Звонят люди и, не представляясь, сообщают, что видели русских шпионов. Предлагают привести все имеющиеся в нашем распоряжении силы в боевую готовность. Место они сообщат позже...
- Интересно, - протянул Малдер, бегая ручкой по бумаге, - А можешь ты прямо сейчас установить владельцев нескольких машин?
Скалли на том конце вздохнула:
- Ты дождешься, - привычно сказала она и так же привычна раскрыла свой блокнот, - диктуй. Сколько их там, твоих машин.
- Ровно сотня, - слегка удивленно отозвался Малдер. Скалли изысканно чертыхнулась.
"Вечеринка? - подумал он. - С какой целью? Что связывает этих людей?"
Сомнительно, чтобы между ними была трепетная дружба, и на задворки Нью-Йорка они приехали, бросив все свои дела, чтобы отпраздновать чей-нибудь день рождения. Кинозвезды соседствовали с владельцами крупных фирм и влиятельными политиками. Подобные сборища обычно рекламируются за год, и на них продаются билеты.
Когда последний из прибывших вошел в кинотеатр, грязный водитель запер двери снаружи и повесил на них табличку "закрыто".
Естественно, наблюдать за неподвижной табличкой было не только не интересно, но и абсолютно бесполезно. Поэтому наблюдатель покинул свой пост и попробовал проникнуть взглядом хотя бы через замочную скважину. Однако уловил только запахи французского парфюма, смешанные с табачным духом.
- Ай-яй-яй, - укоризненно произнес кто-то. Судя по голосу, его обладатель лежал на земле. Малдер туда и посмотрел, и с изумлением обнаружил рядом с собой огромного черного кота.
- Вот уж не думал, что у ФБР такие детские методы расследования, - сказал кот, неодобрительно покачивая головой. Шерсть у него подсвечивалась вечерним солнцем и было видно, что на самом деле он не черной, а темно-каштановой масти. Бас кота напомнил Малдеру чей-то голос, но чей?
- Вы подглядывали в замочную скважину, - будто бы сам себе сказал кот, - а ведь вам не велено продолжать расследование.
Агент ФБР промолчал. Он редко сталкивался с подобной проницательностью. А чтобы ей, к тому же, обладал говорящий кот?!
- Вам знакома поговорка: "От любопытства кошка издохла"? - полюбопытствовал кот. - Очевидно, ее сочинили специально про вас. Только ее следует слегка подправить. Не кошка, а лиса.