- Это клубни стрелолиста, урбанофил, - презрительно объяснила Ленуся, - запечем в углях - сойдет за картошку.
- День японской кухни, - усмехнулась Катя. - А соляных каменоломен тут по-близости нет? Я обычно суши с солью ем.
- Займемся груммингом, - предложила Ленуся.
- Звучит как-то неприлично! - с восторгом сказал Рыжик. - Чур, я первый.
Ленуся выдала один из своих коллекционных взглядов, призванных уничтожать на месте зарвавшихся нахалов и сила удара была смягчена сумерками лишь на десять процентов.
- Грумминг, - медленно сказала она, выделяя каждое слово, - это взаимный поиск обезьянами кристалов соли в шерсти, наружных паразитов и прыщей на коже. Имеет важное социальное значение. У людей сохранен частично под видом посещения парикмахерской.
Японскую еду она сунула в костер и назидательно добавила:
- Твоя озабоченность не характеризует тебя с положительной стороны.
- А прыщей у меня нет, - не отреагировал на замечание Рыжик, - и внешних паразитов тоже нет.
- Они бы на тебе издохли, - язвительно встряла Мадина таким тоном, что можно было подумать - она осуждает Рыжика за отсутствие внешних паразитов.
- Интересно, а откуда у обезьян в шерсти соль? - удивилась Катя.
- Из пота, - предположил Эдик.
Ленуся кивнула.
- И что они с солью делают?
Мадина зажала рот и замахала рукой: "идите, мол, на фиг с вашим натурализмом", но Ленуся ее протест проигнорировала.
- Собирают в коробочки и сдают в продовольственные магазины. Соль-то из Африки импортируется, а уж потом на коробочках пишут всякое вранье. Нулевой помол - это со всей шерсти, а крупный - из подмышек. Иногда соль серая - значит в засуху обезьяны потели, не мылись давно.
Леща разделили по-честному. Всю чешую отдали Мадине, плавники Царевичу, детали скелета Ленусе, сырые кишки Кате.
Потом леща делили по-братски. Чешую налепили на Эдикову спину, кишками закидали Рыжика.
Потом делили леща по-справедливости, то есть догнали Рыжика и справедливо отделили от него леща. Потом он получил своего леща назад, но не материального, а по-затылку от Кати. Пока леща делили, он незаметно сьелся, и едоки начали жадно потягивать носом в сторону пекущихся клубней стрелолиста.
Соль не понадобилась. Кто бы стал солить пригоршню обугленных черных головешек, похожих на отходы жизнедеятельности крупных млекопитающих? Их так сьели.
- Главное, зубы не надо чистить, - прокомментировал Рыжик, - древесная зола - способ профилактики кариеса у жителей Древней Руси.
- Они еще смолу ясеневую жевали, - вспомнил Эдик.
- Завтра пожуем, - успокоила их Ленуся. - Идите спать. С утра у вас начинается настоящая пионерская жизнь.
- Спать? - презрительно фыркнула Катя, - Кто спит в походе по-ночам? Ночью самая жизнь и начинается.
- И чаю мы еще не пили, - поддержал ее Рыжик.
- Откуда чай-то? У тебя от щелбана крыша съехала?
- Так я подумал, если Ленуся из речки картоху приволокла, то ты чай обеспечишь.
- Интересное мнение! А я надеялась, что ты из какой-нибудь норы бланманже на палочке выковыряешь. Увы, мы оба ошиблись. "А счастье было так возможно..."* ("Евгений Онегин". Роман. В стихах.)
Из темноты к костру выступила маленькая фигурка.
- Эй, Педро, - признала Мадина, - Ты что ночью в лесу делаешь?
- Я не Педро, я Петя. Мне дома страшно. Там бабушка храпит.
- Достойная причина, - согласилась Катя.
- Я сяду к костру?
- Садись, конечно.
Мальчик скромно пристроился на кончике бревна, где уже сидели три человека.
- Я вам не мешаю?
- Боже, какой вежливый мальчик! - удивилась Ленуся.
- Провинциальное воспитание, - значительно сказал Рыжик. - Может, устроим ему экзамен по географии?
Мальчик, очевидно, еще не читал книгу "Дети капитана Гранта" и юмора не понял.
- Ночью? - изумился он.
- Он шутит, - объяснила Мадина.
- А вы что - учителя? - опасливо спросил Педро.
- Так и есть, - сказала Ленуся, - только мы дикие учителя.
- Как это? - потрясенно прошептал Петя. Глаза у него слегка выпучились а рот приоткрылся.
- Ты же знаешь, что у учителей зарплата маленькая?
Петя кивнул.
- Некоторым платят столько, что на это и хомячка не прокормить. А они все равно не уходят а продолжают учить. А знаешь почему? Их приручили. Если тигра из клетки в джунгли выпустить - он умрет, потому что не знает своих обычаев, не знает, что он - тигр. В лесу водятся дикие учителя. Их ловят маленькими-маленькими - и выращивают в питомниках. Вот ты видел когда-нибудь в школе маленького учителя? Нет, потому что они все в лесах. Их ловят, приручают и выпускают в школу уже взрослыми.