- Нефига себе реклама!
- Ну! - торжествующе спросила добившаяся правды Ленуся, - где там подозрительный сахар?
- Меня интересует, где там Рыжик, - обеспокоенно проговорила Мадина. - Погода уж очень удивительная, как бы он не замерз вконец.
Ленуся и Катя переглянулись и подмигнули друг другу. Взаимоотношения Рыжика и Мадины их постоянно забавляли. Нельзя было не понять, что слово на букву "лю" веяло красным флагом над всеми этими взаимными перепалками и редкими проявлениями заботы. Но нельзя было понять, почему и Рыжик и Мадина упорно не замечают этого явления, и даже отталкивают его.
Как бы то ни было, судьба ушедшего во тьму Рыжика обеспокоила даже Бобика. Пес, пристроившийся в самом спокойном углу, под кушеткой, вылез оттуда и стал бегать, скулить и царапать дверь.
Мадина кинулась открывать - взгляд ее не встретил знакомого лица и опустился на полтора метра ниже.
- А, это ты, - изображая ее разочарование пропустил реплику Кусака. - Да, это всего-навсего блохастый кот. А рыжий, который без блох, велел передать, что пошел навестить этих... которые вами были побиты.
Мадина побледнела.
- Ой, Динке худо, - заметила Катя, - валерьянка есть?
- Всегда удивлялся, почему вы ее на такие дела переводите, - недовольно сказал кот.
- Нету валерьянки, - развел руками Ерохин, - а если и есть, то не найти. Вы здесь такой бардак развели, что мне в акурат до Машиного возвращения работы хватит.
Рома заранее усмехнулся и сказал:
- Катетер ей под нос суньте.
- Идиоты! - обозлилась Мадина залезая в тяжелое остывшее манто. - Наш супергерой в одиночку пошел преступность искоренять...
- Ой, что будет-то, - до Катя дошел смысл сообщения Кусаки и она схватила себя за щеки, стараясь удержать накатившее волнение. - У них же наверняка есть оружие.
- Что будет, что будет, - проворчала Ленуся, - тушенку будем не на пять, а на четыре части делить...
От ее черствости Рому покоробило, и он укоризненно покачал головой:
- За что ему такая нелюбовь с твоей стороны досталась?
- Да я и не любила его никогда. Было б что хорошее, - заявила Ленуся. Она поджала губы, сосредоточенно глядя на горсточку сахарной смеси и со всей осторожностью нанесла на нее каплю "Аса". Потом, прищурив глаз, продолжила, - дураки, они, знаешь ли, элиминируются из популяции.
Катя припомнила латынь, входившую в курс обучения на филфаке, и перевела:
- Мрут они, короче, дураки в популяции... Ты, Рома, про Ленусю худого не думай. Это у нее так волнение выражается.
Она смотрела на сахар со своей стороны и ничего подозрительного не заметила. Сахар просто начал растворяться, как он это обычно делает в чашечке чая. Гримаса ожидания на лицах сменилась гримасой разочарования.
- Факир был пьян и фокус не удался, - прокомментировала Ленуся.
- А если дозу увеличить? - предложила Катя.
- Чего? Хлорки или сахара?
- А того и другого!
- А если это взрывчатка? - неожиданно спросил Рома. - Вы как, с телевизором давно виделись?
- А что? - насторожилась Ленуся. Рука ее замерла в воздухе по пути к "Асу".
- В Москве осенью два дома террористы взорвали, - сообщил Рома. - В Буйнакске дом. В У вас в Питере какую-то площадку... И везде милиция находила гексаген. Его с сахаром как раз мешали террористы, и по подвалам прятали. И взрывали.
- Террористы? В Москве?
Компания недоверчиво переглянулась.
- Какие террористы, - Мадина побледнела еще больше. - Откуда?
- Так ведь война идет, - нехотя сказал Рома. - Если Рыжик не терминатор - вряд ли выживет.
Девушки вскочили, опрокинув "лабораторный" стол. Резко запахло отбеливателем.
- Да откуда вы свалились, елки-палки! - в который раз изумился Рома.
Натянув тулуп, девушки выбежали в холодный, промерзший до стеклянного звона вечер, и кот за ними.
- Жека, где ты их откопал?
Ерохин рассеянно забродил по кабинету, пинком зафутболил "Ас" под кушетку. Бобик недовольно сморщил нос и перебрался в другой угол.
- Помнишь, мы с тобой от Фрая торчали? - напомнил Женя. - Ты еще дико хотел в Ехо оказаться хоть на часок.
Рома поднял низко нависшие над глазами брови и закашлялся.
- Ты хочешь сказать, что... - просипел он, - что они...
- Не знаю, оттуда ли они, но наговорили такого - хотя и немного, - что возникают определенные подозрения.
- Наговорить, знаешь ли, можно чего угодно. Вагончик тронется, перрон останется.
Ветер высвистывал такие песенки, что лучше бы их не слушать, а мороз крепчал с каждой секундой, пробирая до костей. Даже Мадина в своем шикарном манто съежилась и начала постукивать зубами. Что уж говорить о китайских пуховиках. Хотя в Китае, говорят, бывают морозы еще те, не хуже, чем в Хабаровске.