Одной только Кате в фуфайке производства фабрики "Красный сторож - синий вор" все было ништяк, как настоящему индейцу.
- Мы кретины, - объявила Ленуся, разглядывая хрустящий сухой снег при свете единственного незаколоченного фанерой окна. - Что это, по-твоему?
Катя пожала плечами:
- Криминалист сказал бы, что присутствуют характерные следы волочения, могущие быть произведенными тупым мягким предметом, возможно, пятидесятикилограммовым мешком с сахаром... и черте чем еще. Извини, Ленуся, но ты права на 156%. Мы, действительно, кретины. Круглые, законченные и набитые.
- Эти, из джипа, наверняка знают что мы здесь.
- Тогда почему они сразу на нас не напали? - озадачилась Катя.
- Тоже мне загадка, - Ленуся бестактно фыркнула, - ежу понятно, почему. Во-первых, пошли за численным перевесом. Они же не знают сколько нас и как мы вооружены. Может тут взвод спецназа с базуками. И потом, не будут же они Рыжика в джипе пытать, прямо посреди дороги. Тут и утюг подключить некуда, и увидеть могут.
- Ты только при Мадине ничего подобного не скажи, - испугалась Катя, - иначе к утру от села Переднево, а может и от всей Черенцовской волости, одна большая воронка останется.
Мадина выросла из темноты бесшумно, как привидение в фильме ужасов. Она была белой как снег, даже с синеватым оттенком, а огромные синие глаза горели безумием.
- Вот, - выдавила она шепотом, срывающимся на крик, и протянула тиковую тряпицу неопределенно-ржавого колера. - Это его карман. Они боролись. Рыжик у бандитов. Что делать!?
Катя порылась в кармане, достала обертку из под печенья, стряхнула крошки и свернула ее в кулек.
- Кидай сюда, - скомандовала она, - это вещдок. А что касается бандитов, то ты о них не беспокойся. Думаю, как-нибудь выкрутятся. А если нет - так сами виноваты. Кто их заставлял Рыжика ловить?
Мадина рухнула на колени и притянула к себе Кусаку за передние лапы.
- Ты можешь его найти? - спросила она.
- Я же не собака, - с достоинством ответил кот, - вот если Бобика попросить.
- И Ерохина, - добавила Ленуся, - чтоб под ногами не путался. Давай, Динка. Он за твои красивые глаза в огонь, в воду и в медную трубу...
Не дослушав, Мадина подхватила кота подмышку и полезла через сугробы к домику фельдшерского пункта. Там случилась короткая деловая суета и на крыльце показалась растрепанная фигура Ерохина с чем-то отдаленно похожим на бейсбольную биту. Мадина выскочила следом, что-то доказывая и усердно помогая себе руками, но студент неожиданно властно взял ее за плечи и задвинул в сугроб. Что он ей сказал - девчонки не слышали, но, видимо, это подействовало, потому что Ерохин с Бобиком уже отошли на порядочное расстояние, а она все стояла по-колено в снегу и смотрела им вслед то ли парализованная, то ли просто безмерно удивленная.
- "А теперича, когда мы этого надоеду сплавили, давайте откроем дамский магазин"* - процитировала Катя.
Без Ерохина, Рыжика и Бобика в пункте странным образом прибавилось места но ощутимо убавилось тепла и уюта. Наступающая ночь внезапно показалась зловещей.
- Оружия у нас нет, - сказала Катя. С минуту подумала и добавила, - кроме вот этого...
Из внутреннего кармана фуфайки появился маленький вороной пистолет с длиннющим набалдашником на стволе.
Ленуся всплеснула руками:
- Нет, как хотите, а это ужа патология! Где ты все время берешь эту гадость, хотела бы я знать?
- Это, наверное, тот, который я у бандита выбила, - догадалась Мадина. - Ладно, пусть играется. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось.
- Спасибо, - огрызнулась Катя. - Между прочим, эти уроды наверняка уже добрались до своего логова, вызвали подкрепление и сейчас припрутся в гости. Так что если нет других предложений, то я пошла самовар ставить и утюги готовить.
- Перестань пороть чушь, - скомандовала Мадина, - положи пистолет и становись на голову. Задача следующая: как минимум шесть вооруженных бандитов против трех безоружных девушек. Что нам делать чтобы остаться в живых и, по-возможности, на свободе.
Вверх ногами мир был забавен, будто смотришь перевернутый телевизор.
- "На свободе", значит милиция отпадает, - задумчиво пропыхтела Катя. - Ну, девчата, в голову мне приходит только одно: если нас будут искать здесь, то мы должны оказаться в другом месте, где нас ТОЧНО не будут искать.
- Телепневские склады, - осенило Ленусю. - В своем логове они нас искать ни за что не додумаются.
План сгоряча показался безупречным, просто хотелось взвыть от восторга и пожать самим себе руку в зеркале, до чего хорош был план! Но спустя всего пару секунд в нем обнаружилось одно, но существенное слабое место.