Магистр Воды в длинной мантии, цвета темной бирюзы, склонился над свитками. Его сакральный покой нарушили трое путников, проделавших нелегкий путь – из самого сердца пустыни в труднопроходимые леса. Их одежда еще хранила остатки песка.
Учитель поднял голову и, увидев гостей, свернул свиток, приготовившись слушать.
-Выявились некоторые осложнения, - начал один из них, откинув капюшон. Это был один из тех самых северян-переговорщиков с предателями из Ордена Эль-Хэммам. – От эпидемии довольно быстро оправились, устраняют последствия. Думаю, пора отправлять армию…
-Подожди, - перебил его магистр, подняв указательный палец. Тут же стало ясно, отчетливо слышно, как шелестят листья от легких дуновений ветра и виртуозно исполняют свои утренние трели тропические птицы. – Не для того мы выжидали столько столетий, чтобы за какие-то несколько месяцев все испортить. Кроме того, сам знаешь, с кем нам пришлось договориться и какой ценой…
-Им то-же про-ти-во-стоят. На их сто-ро-не то-же есть по-доб-ные силы, - медленно, по слогам, проговорил другой гость, тот самый, что вел переговоры с изменником Сарази.
-И, у этих неких светлых сил есть избранные, - живо подхватил ход его мыслей первый докладывающий. – Носители их силы. Довольно сильная помеха. Устранить не удалось.
-Интересно, а вы сами вступали с ними в бой? Или, отправляя на явную смерть разбойников, с комфортом наблюдали за происходящим со стороны?.. – быстро раскусил их магистр. Ни одна черточка его лица при этом не дрогнула – такой выдержке могла позавидовать Элита Ордена Лавы. Неизвестно, что можно ожидать от такого человека, и все трое слегка съежились от его донельзя уместного замечания.
-Мы приняли решение пока не вступать с ними в бой, - выкрутился говоривший больше всех докладчик.
-Так бы сразу сказали, что ничего не предприняли, и не пробовали устранить. Ну, думаю, совсем скоро мы вернем то, что принадлежит нам по праву.
Интересно, верил ли в это сам досточтимый магистр.
-И добить потомков предателей, - глаза воина Ордена Воды пугающе фанатично блеснули.
-А, ты говоришь о Джафари и ему подобных, - сразу понял магистр. – Это святое дело Ордена, с ними мы по-особому разберемся.
Вновь воцарилось молчание. Учитель, зачем-то сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, отправился в хижину, расположенную на краю поляны, под сенью лиан. Троица безмолвно последовала за ним.
-И, что дальше было? – с явным нетерпением спросила Этайн, сидя на краю стола.
Бероэс, вероятно, сам не располагал такой информацией, потому, продолжил молчать. Пользуясь моментом, глава фидаи сделала затяжку – после всей эпопеи с «черным тифоном», потери Вивиан, она, как и когда-то исмаилит Рамирес, тоже грешным делом подсела на это занятие.
-А ну, хватит курить эту дрянь! – Бероэс стремительно переместился с противоположного конца комнаты и затушил самодельную сигару. Этайн печально смотрела на остатки дыма и, кажется, увлеклась созерцанием дымки, растворяющейся в ничто. – Не для того мы дали тебе сил, чтобы ты таким образом «отвлекалась». Так и начнешь зависеть от вещей, не заметишь, как пристрастишься. А от страстей нужно держаться подальше, - гневно выпалил он, и своим дыханием превратил остатки самокрутки в пепел. Он просочился сквозь пальцы Этайн, и растворился вслед за дымом.
-Да ладно, я этим не особо увлекаюсь, - отмахнулась воительница. – Так что же, все-таки, было дальше?..
-А вот тут образуется сложность, - задумчиво протянул Бероэс.
Смотреть на джинна было странно – поскольку невозможно было уловить эмоции на постоянной меняющей форму то воздушной, то огненной субстанции. Понять его настроения можно только по тембру голоса. Что касается принятия облика какого-либо человека – то тут сама Этайн была категорически против. Во-первых, это связано с неприятным осадком после явления в облике Делазара. Во-вторых, будь перед ней человек, то сложно было бы ощутить токи мощной силы и энергии неземного происхождения. Чем реальней облик, тем лучше.
Этайн больше не спрашивала, а терпеливо выжидала, когда, наконец, Бероэс сформулирует свои мысли и придаст им словесную форму.