-Мы из рода Амона, - Линар опередил Этайн. – Я, она, и он тоже, - боец указал на Асура. Тот сидел прямо на земле, прислонившись спиной к камню, и был словно в трансе.
-Амона? Не слышал о таком, - нахмурился кочевник.
-Потому что мы остались одни. А род наш был небольшим, и кочевья располагались в основном на востоке.
-Что случилось с вашим племенем?
-Нападение мародеров среди ночи… Часть наших находилась вне стоянки, мы подошли, а тут… - Этайн сделала паузу для наиболее скорбного эффекта.
-Но мы их перебили, - подхватил Линар. – Правда, выживших осталось мало. Еще достаточно скончалось от ранений.
-Что же, отпор не могли дать, раз у вас женщины владеют оружием? – допытывался лидер отряда.
-Атерас! Сколько можно их пытать, - окликнул главного один из воинов.
Атерас вновь внимательно осмотрел всех троих и, наконец, сделал вывод:
-Все с вами ясно. Идти вам, по сути, некуда. Но, у меня есть предложение – вы идете с нами на охоту. От того, как проявите себя там – будет зависеть ваше дальнейшее существование.
-Значит, есть возможность присоединиться к вашему роду? – обрадовалась Этайн, но не подала виду.
-Это возможно. Но, - Атерас скептически посмотрел на Асура, - Этот вряд ли сгодится. Трясется весь.
-Мы его не оставим, он из нашего рода, - твердо сказала воительница.
-Понимаю… Но…
-Или мы присоединимся втроем, или не присоединится никто, - продолжала Этайн. – И, кстати, вы-то из какого рода?
Атерас поразился ее напору. Всем на какой-то миг показалось, что это воины Этайн окружили Атераса, а не наоборот. Однако, вперед вышел один из кочевников, тот самый, что назвал Атераса по имени.
-Мы из рода Менеса, юная воительница. Полагаю, что, быть может, вы не сталкивались ранее с нашими представителями, но, тем не менее, о нас слышали.
Обычно речь кочевника отличалась угловатостью и резкостью фраз. Типичные представители племен немногословны – говорят только по делу, и голоса у них не самые приятные – будто каркающие, к тому же, низкие. Этот же отличался приятным, будто обволакивающим, голосом и вероятно, при любом удобном случае любил поговорить. Такой голос в их среде мог принадлежать или совсем недавно влившемуся в коллектив человеку, или проповеднику.
Первый вариант, скорее, придется исключить – поскольку воин спокойно мог перебить Атераса, лидера отряда. Молчание всех остальных тоже подчеркивало высокий статус неизвестного.
-Слышали от старейшин, - кивнул Линар.
-Скоро увидите и гордость нашего рода, если повезет, - продолжал вещать тот. Но на этот раз его перебил Атерас.
-Если повезет, Джафари, вот именно. Ладно, отправляемся на охоту. Логово этих тварей недалеко.
Перед решающим походом по руслу высохшей реки Этайн с Линаром успели снять со скимна шкуру. Атерас и большая часть отряда уже отправилась, Джафари же замешкался, наблюдая процесс снятия шкуры.
-Неплохо получается. И не рвете, надо же. Очень бы хотелось верить, что вы нам пригодитесь. Вернее, мы пригодимся друг другу, - он так и не открыл своего лица. Если с закрытым лицом, с помощью одного лишь голоса он казался обаятельным, то, что будет, если облечь его в эффектные нарядные одежды Элиты Ордена, к примеру? Много кто из Ордена позавидовал бы располагающей ауре Джафари.
-А вы верьте, тогда все получится. Хотеть верить – звучит слабо, не так ли? – Этайн чуть отвлеклась от процесса, подняв глаза на Джафари. Их взгляды встретились.
На протяжении многих лет воительница научилась скрывать свои эмоции. От всех, кроме, разумеется, джинна. Джафари джинном быть не мог, но все-таки про себя отметил, что перед ним отнюдь не простая представительница рода Амона.
-Ты права, пожалуй, стоит поверить. Да, позволь, пожалуйста.
Джафари подождал, пока Этайн с Линаром снимут шкуру, приблизился к туше, достал короткий нож с необычной переливающейся небесно-голубой рукоятью и вырезал несколько огромных зубов.
-Держи, - протянул он трофеи Этайн. – Придает храбрости.
-Спасибо, - Этайн вновь задержала взгляд на этой весьма интересной личности. К тому же, она пыталась вспомнить, что означает его имя в переводе с древнего языка. Что-то вроде потока воды… Или она что-то путает…