-Однажды уже пришли, - решила нещадно резануть по больному месту Этайн. – И, что вышло? Добиваются господства над пустыней. Эти же, если придут, недолго будут строить из себя героев, и последуют примеру первых хапиру.
Ничего так владение историей для охотницы из рода Амона. До воспитанницы только после всего сказанного дошло, что сказано было слишком много.
Как и следовало ожидать, глаза у всех стали треугольными от удивления. Атерас отодвинул миску с едой в сторону и поднялся. Поднялся и Джафари. Однако, человек с водным именем неожиданно выручил Этайн. Неожиданно для нее же самой.
-Кажется, мы действительно стали забывать свою же историю. Род Амона, по всей видимости, действительно кое-что помнит, - при этом он вкрадчиво взглянул на девушку. Той стало немного не по себе от такого, словно просвечивающего, взгляда голубых глаз. – Нефер здесь права. К тому же, не случайно возобновилось угасшее когда-то движение храмовников. Они явно пойдут против Севера и примкнут к Ордену, помня обиду на магистров Воды. К тому же, если о том зашла речь – это далеко не последний вопрос. И ты прекрасно знаешь об этом, Атерас, - Джафари кивнул все еще недоумевающему Атерасу. Завидя его вопросительное выражение лица, таинственный искатель подземных вод продолжил, - У многих из наших братьев в Ордене есть родные люди.
-А что, так бывает? – как можно более нейтральным тоном спросила Этайн.
-Так и есть, - спокойно ответил Джафари. – Лично знаком с несколькими воинами других родов, у которых туда забрали братьев… В раннем возрасте – как раз тогда, когда можно лепить из человека кого угодно. Как раз удобно, чтобы и семью свою не помнили, а верили только в святость и неоспоримую власть Ордена.
Этайн попыталась припомнить, кто мог быть из кочевников в ее окружении, но на ум так никто и не пришел.
-Они ведь не помнят друг друга, - буркнул Атерас. – Уже совсем не родные…
-Зло пытается рассорить нас, говорил я уже тебе… Но ты слеп и глух к моим словам, Атерас, - вздохнул Джафари.
Возможно, дискуссия бы приняла более интересный оборот, если б не внезапное появление сразу нескольких бойцов Атераса у входа в шатер. По их встревоженным лицам было видно - что-то произошло.
Атерас резко встал и вышел к ним. Несколько минут они что-то бурно обсуждали, а что именно – было неслышно. Глава рода заметно нервничал – то в исступлении скреб подбородок, то непрестанно оглядывался на свою семью.
-Ты заметила, как мы появляемся где-то, так сразу начинаются бурные события, - шепнул Линар.
-Действительно, - Этайн чуть приблизилась к нему. Вновь возникло то самое острое, волнующее чувство – жаркое послевкусие того самого совместного сна.
-Будь осторожней с вопросами, прошу тебя, - он взял ее за руку.
Магия момента, однако, длилась недолго – Атерас решил озвучить назревшую проблему.
-Мародеры. Напали на соседнюю стоянку. Мужчин перебили, женщин и детей угнали. Пока след свеж, нужно за ними.
Все кочевники в шатре поднялись разом, как один. Следом поднялись и Линар с Этайн. Асур, немного помешкав, встал за ними.
Отряд собрался небольшой: но все бойцы, как на подбор, самые крепкие и сильные из рода. Каждый такой боец стоит нескольких мародеров.
Первая ночь вдали от Ордена, таким образом, выдалась бессонной.
Неправ тот, кто считает пустыню однообразной. Сильный ветер меняет формы барханов; песчаные волны, в каждый определенный момент времени, выглядят по-разному. Благо, ночь одаряет путников надежными ориентирами – звездами. Кочевники прекрасно ориентируются в пустыне, и, к тому же, сегодня их будто вела чья-то непоколебимая, сильная воля.
Асур про себя проклинал свои же стремления о попадании в Элиту. Ему неимоверно хотелось спать; нисколько не стесняясь, он временами зевал с широко открытым ртом и характерным звуком, а также недобро косился на всех.
Линар держался спокойно и непринужденно, впрочем, как всегда. Им двигал неподдельный интерес к дальнейшему развитию событий.