-Онатас! Направляешься в город, и решил заглянуть по старой традиции? – как принято у кочевников, говорил только один - вероятно, глава отряда.
-Именно, Анктос. К тому же, я привел с собой воинов из рода Амона. Они присоединились к нам…
-Вот как! – слегка перебил Анктос, носивший такие же кожаные доспехи и темно-синий пояс, как Атерас. – Значит, Атерас их принял спокойно? Как он поживает, кстати говоря?
-Род сейчас возглавляет Джафари. Атераса больше нет, - Онатас тут же изменился в лице.
-Да, определенно нужно поговорить. У нас, тоже не все гладко – Шакийор слишком зациклен на своих кхм-хм… метаморфозах, глава рода из него сейчас… никудышный, - Анктос то и дело недоверчиво, исподлобья поглядывал на орденских. Кочевники крайне настороженно относятся к чужакам.
Этайн чуть вздрогнула при упоминании имени главы рода. Интуиция все клонила к догадкам о родственной связи кочевников и Никайора. Мысли вокруг этого так и роились в голове.
-Представь нам своих спутников, и, пройдемся немного, - решил после недолгой паузы командир руинных полей.
-Нефер, Имхотеп и Амен. Нефер посвящена. Думаю, ее можно представить Шакийору.
-Шакийор сейчас-то со своими не настроен разговаривать. Загадывать не будем, - отрезал Анктос.
Не только Орден был встревожен - не все ладилось и у кочевников. Сама стремительность событий наводила Этайн на не самые веселые мысли. В Ордене за несколько недель многое могло измениться – причем, далеко не в лучшую сторону. Более воспитанница не поддерживала планы и не разделяла идей Рамиреса. Напротив, считала она, Орден нужно оберегать, а не предательски подтачивать силы изнутри. Насчет владыки Имрана тоже приходилось смириться. Этайн была почему-то уверена, что в кризисной ситуации этот человек примет правильное решение; и, вполне возможно, способен даже пожертвовать собой. Хотя, быть может, она заблуждается.
Увидеть Бандаро в городе Аш-Шамс было бы неплохо. Во время подготовки к испытаниям глава школы воинов говорил о необходимости встречи, хотя бы разовой за все время испытания. Тем более, намеченное им время пребывания в городе удачно совпало с приходом туда воспитанников Ордена.
Анктос вел их через кварталы и улицы с давно забытыми названиями. Наконец, прямо среди руин, показались палатки и навесы. Стоянка рода Кайора оказалась умело скрытой от посторонних глаз. В отличие от рода Менеса, ставшего теперь еще больше, она была совсем маленькой. Видимо, весь народ прохлаждался в тени шатров в столь жаркое время, поэтому по пути гостям встретилось лишь несколько несущих охрану копейщиков.
-Мы здесь ненадолго? – осведомилась Этайн у Онатаса. Как-то не хотелось упустить встречу с Бандаро, будучи совсем недалеко от города.
-Нет. А если к Шакийору не отведут, то отправимся еще быстрей, - Онатас посерьезнел.
-У тебя к нему поручение какое? – задала воительница довольно смелый вопрос.
-Не совсем… - замялся кочевник. – Хотя, можно сказать, что да. Это ты.
-В смысле?
Сердце ушло в пятки, если не дальше.
-Думаю, как Анктос узнает, что ты способна сдержать тифон, сразу представит тебя Шакийору.
-Это-то тут причем?
Онатас вздохнул. Видимо, не хотелось ему выкладывать все карты сразу. Но от напряженного гипнотизирующего взгляда Этайн, все же, нехотя договорил:
-Он ищет таких, как ты. И тот храмовник Варлам. Он ведь сам… ну, не очень обычен.
-Перевоплощения?
-Именно.
Пока Онатас о чем-то оживленно беседовал с Анктосом (нетрудно догадаться, о чем) Этайн отделилась от отряда и прислонилась к местами обвалившейся стене. Из-за легкой тени здесь было прохладней, и, к тому же, никто не мешал пребыванию со своими мыслями наедине.
Но побыть наедине что-то никак не получалось.
-Скоро тебе предстоит разговор с Шакийором… Не выдай себя.
-Не волнуйся, Бероэс. Позволь вопрос: сколько у тебя избранных по всей пустыне?
К ногам девушки скатился камушек, к тени от стены присоединилась еще одна.