-Вроде нет. Ладно, - Этайн набрала в грудь воздуха, - С того момента, как мы покинули пределы Ордена…
Бандаро слушал весьма заинтересованно, изредка кивая, временами вставляя в небольшие паузы типичное для внимательного слушателя «угу». Все было хорошо до того момента, когда она дошла до обряда инициации. Тут глава воинов чуть было не перевернул все, что было в комнате.
-Покажи! – приказал он.
Этайн, чувствуя себя донельзя неловко, скинула балахон, растянула тунику и показала ту самую татуировку на спине.
-И все-таки, ты совсем свихнулась! Портить тело меткой бомжей! Портачить! – закричал он в сердцах и тут же притих, поняв, что их могут услышать.
-У нас в Ордене будет человек, вошедший в доверие к кочевникам! Так будет проще, и эффективность разведки повысится, - начала свои оправдания Этайн.
-Не много ли на себя берешь?! Начнем с того, войдешь ли ты вообще теперь в Элиту с этим клеймом!
-Что сделано, то сделано. Быть может, я поспешила с решением. Но, клянусь, я сделала это ради Ордена, а не по собственной прихоти, - спокойно, вкрадчиво ответила Этайн на гневные речи Бандаро.
Тот притих и начал мерить комнату шагами, видимо, успокаиваясь таким образом.
-Так. Ты доложила мне много интересного и поистине важного. Я прощу тебе этот дурной проступок и, в случае чего, замолвлю за тебя словечко в Элите. Но, впредь, знай – если что еще серьезное предпримешь без моего ведома, я тебя прибью.
-Поняла, - покорно кивнула Этайн.
-Теперь, продолжай дальше, - Бандаро заметно смягчился.
Накинув на плечи плащ кочевника, Этайн продолжила свой рассказ. Вернее, доклад. Она рассказала о своих подозрениях насчет Асура, о каннибалах и духе в Некрополе, о том, что ей приписали наличие некоей магической силы, о некоторых деталях быта кочевников и обрывки разговоров, что она слышала во время пребывания в пещерах, в том числе, и об отношении кочевников к Ордену. Рассказала, как они чудом спаслись от тифона благодаря Варламу, и тот факт, что она находилась рядом с ним, заставил поверить кочевников в ее «мифическую» силу. В целом, заменяя все проявления действий джинна на счастливый случай, совпадения, Варлама и «мифическое», она, в конечном счете, рассказала все, кроме одного. Воительница решила умолчать о своей встрече с Шакийором, сказав лишь, что ни ее, ни даже кочевника Онатаса к главе рода так и не пустили.
После некоторого времени общего молчания Бандаро выдал краткую резюмирующую речь:
-Все ясно. Война неизбежна, племена разрозненны, мародерство вновь процветает. Насчет Асура – так с самого начала не видел воина Элиты в этой выскочке. Ну да ладно. Выслушаю еще Линара. А насчет духов и одержимых – ничего не говори своим товарищам, как вернешься. Об этом знает только Элита. Асура с Линаром сам обработаю. За время вашего отсутствия число безумных растет, и, к тому же, случилось покушение на владыку.
-Как?.. На владыку Имрана… – Этайн почему-то сразу пришел в голову Рамирес.
-Владыка не пострадал. Но предателя так и не вычислили. Возможно, он до сих пор делает вид, что служит в Ордене, а сам сбывает оружие мародерам из нашей кузницы. И сведения – тоже. Тот жрец-фанатик, о котором ты говорила – далеко не единственный экземпляр. Похоже, восстает древняя секта некромантов – так полагает Орден. И один из наших бойцов на их стороне. Возможно, даже не один.
-Какие поручения для нас? И, кто ведет расследование о пропаже оружия? – с трудом сохраняя спокойствие, спросила воспитанница.
-Главное – не суетись. Вам еще месяц бродить по пустыне. Просто наблюдайте. Всем основным занимается Элита. А дело о пропаже оружия поручено Рамиресу. Кстати, он хотел тебя видеть. Если день-другой задержишься в городе, то пересечетесь.
-Поняла, - без лишних слов и жестов ответила на всю груду невеселых новостей Этайн. – Что касается Рамиреса, то встреча не состоится. Завтра мы уходим из города.
Разумеется, идея скорее покинуть город родилась только что.
-Странно. Странно, что ты не желаешь с ним увидеться, раз выпадает такая редкая возможность. Он ведь – твой жених, - Бандаро тонко почувствовал смену настроения.