-Что-то ты задержалась, однако, - справедливо подметил Линар.
-Обычно наоборот, все время куда-то торопишься, - не преминул съязвить и Асур.
-Хватит вам, приступим к обсуждению плана, - прервал их Шакийор, появившийся неизвестно откуда. Несмотря на слегка всклокоченный вид, смотрелся он не менее эффектно.
-Эм, у меня… Кое-какие новости, - неуверенно начала Этайн. – Один весьма значимый, важный человек – Онатас его знает, видел, - девушка кивнула в сторону слегка опешившего кочевника, - В общем, он просил не торопиться на стоянку Менеса и подождать его.
-Кто он? – спросил удивленный Шакийор.
-Храмовник Варлам.
-Они с ним остановили тифон, - в тему сказал Онатас, - Но… Мы же, как договаривались…
-Очень странные дела, - покачал головой Линар.
Глава 10. Битва при Некрополе.
По крайней мере, рвущихся на помощь дружественному роду бойцов удалось удержать на время рассказами и дискуссиями. Предложение ждать, само собой, было встречено невесело и далеко неодобрительно. Род Кайора мало знал об избранных джиннами людях; к тому же, все боялись, что промедление, напротив, приведет к неприятным последствиям.
По этому поводу Этайн-Нефер не стал слушать даже Шакийор.
-Не только из орденов, но и среди наших братьев пропадают люди, а тут еще возможен бунт, - друид, желая хоть немного смягчить ситуацию, взял Этайн за руку и добавил, - Пойми уж, Нефер. Если бы ты возглавляла род… То поступила бы также.
«Возможно, однажды придется возглавлять нечто большее», - мысленно ответила она.
Через полчаса они покинули стоянку, полные решимости и уверенные в лучшем исходе событий. Орденских, как обычно, одолевали сомнения; к тому же, остаться втроем и что-либо обсудить им ну никак не удавалось.
Белая пустыня осталась далеко позади. Желтые пески, такие обычные, все же, были родней и привычней. На душе, как ни странно, становилось спокойней.
-Анктос, - обратился Линар к кочевнику из рода Кайора, - Вот, вы живете в белой пустыне. А как вам, по ощущениям, наша?
-Наша, ваша, что за глупости – пустыня одна, - ухмыльнулся Анктос. – Однако, белая пустыня, хоть и красивей, но гораздо опасней. Время от времени среди белых песков пробуждаются фантомы – души путников, погибших от жажды, тех, чьи жизненные силы забрало палящее солнце. Они останавливают живых, ставят ловушки, желая пополнить свои ряды. Не знающие об этом сходят с ума, легко поддаваясь очарованию голосов, и умирают в пустыне от жажды, истощения… И присоединяются к тем несчастным.
-К счастью, сколько бывал в ваших краях, ничего подобного не видел и не чувствовал, - поморщился Онатас. – Хотя, немало слышал от хозяина одной таверны про миражи и прочее…
-Ну, миражи разные бывают. Может, некоторые – действительно созданы фантомами, а некоторые возникают независимо от них. Ясно одно – такие смерти в белой пустыне не редкость.
«Так вот, что это было… Линар тоже почувствовал. А подтолкнул, вероятно, Бероэс», - Этайн вспомнила, как сама чуть не поддалась магии голосов и каменных изваяний.
-Коварные белые пески, - задумчиво протянул Линар.
-Давайте не будем о таком перед таким походом, - умоляюще попросил Асур.
-Да хватит вам, взбодритесь уже! А то смотреть на вас без жалости нельзя, - обернулся Шакийор, шедший впереди, - Воину не следует быть слишком суеверным.
-Командир прав, - Анктос ускорил шаг и присоединился к Шакийору, не желая продолжать разговор.
Молчание продлилось до самых пещер рода Менеса.
Встретили их, в целом, вполне дружелюбно.
Но не все.
На Этайн накатило то особое чувство, какое было уже при первой встрече с Имраном. Это чувство можно было назвать «сейчас что-то произойдет, вот-вот, сию минуту». Шакийор, определенно, тоже что-то чувствовал и весь заметно напрягся.
Кочевники на входе сообщили, что Джафари находится в пещере военного совета. Туда и направились.
При одном взгляде на пассию Джафари все стало предельно ясно. Такова естественная реакция злых сущностей на избранных светлыми джиннами. Произошло все в точности так же, что и в случае с одержимым приближенным Имрана.