‒ Никого нет, даже Бхэтэйрн не прилетел, ‒ проговорил сторожевик, подходя к разведчику.
‒ Мы крайне редко бываем на границах нашей долины, хотя живем здесь уже давно, ‒ с досадой проговорил Кемран, ‒ видимо зря, кто его знает, что там и как.
‒ Ночью никто не прилетит, можно отдохнуть по очереди, я дежурю первым, все равно не засну, ‒ проговорил серо-зеленый.
Послышался шум крыльев, оба дракона одновременно обернулись. К ним опускался оранжево-желтый Фэгэн.
‒ Меня к вам послал Рэнальф, вдруг понадобится помощь.
‒ Хорошо.
‒ Сейчас дежурю я, вы отдыхайте, меня сменит Кемран, а потом ты Фэгэн.
Драконы, расправив крылья и устраиваясь поудобнее, погрузились каждый в свои думы…
Первые лучи Аддан, вырвавшись на волю, робко пробивались сквозь тучи, стремясь побыстрее достичь земли, отправляясь в свое первое самостоятельное странствие.
Фэгэн вышагивал по плато, ненадолго задерживаясь, то на одном, то на другом уступе. Множество птиц поднялось с рассветом в небо, мешая обзору, поэтому он не сразу заметил черного Эвена, медленно летящего с западного направления.
‒ Надо будить спящих драконов, ‒ подумал он.
Развернувшись, Фэгэн зашагал в центр плато.
‒ Просыпайтесь, летит один дракон с запада.
Эвен, подлетая ближе, замедлил полет, сделав круг, собираясь с мыслями, и опустился на плато.
Драконы молча смотрели на него, отмечая и усталый вид, и серо-черный тусклый цвет кожи, и затуманенные болью глаза, и волочащееся левое крыло.
Эвен собирался с духом, раздумывая с чего бы начать свой рассказ.
‒ Мой отряд проверял леса запада. Прилетев, мы условно распределили участки и встречались только по вечерам. Ничего заслуживающего внимания мы не повстречали. Из всего многообразия птиц, айли мы не обнаружили. Вчера после дневной жары мы встретились и решили возвращаться другим путем. Вылетев, мы взяли немного левее и оказались над огромным болотом, и решили продолжать полет дальше. Стояла звенящая тишина, ни гомона птиц, ни рыка зверей.
Впереди был Фэддис, я замыкающим. Вдруг он, ни с того ни с сего, ринулся вниз. Все по инерции ‒ за ним.
‒ Слышите, ‒ воскликнул он, ‒ крик о помощи.
Все спустились ниже, никого не было видно.
‒ Слушайте, слушайте, кто-то стонет.
Поймав воздушный поток, мы замерли. Да, крики были, то ли от боли, то ли о помощи.
Потом стали происходить странные события. Из болота начали выпрыгивать разнообразные уродливые животные и выпускать изо рта струйки серой жидкости, соприкасаясь с воздухом, она превращалась в темно-серый туман, который поднимался вверх.
Головы у всех нас начали кружиться, возникло такое чувство, что еще чуть-чуть и упадешь в болото. Я отдал приказ подняться выше в небо, стало немного легче, но все жаловались на сильную головную боль и жажду.
Поднявшись еще выше, отряд двинулся дальше. Пролетев, как мы думали порядочное расстояние, чтобы миновать болото, решили спуститься вниз. Болото осталось позади, среди редколесья мелькнула темно-синяя вода. С облегчением отряд разведчиков спускался вниз, жажда нас прямо замучила. Нас ждало озеро в каменистой нише, ни одна речка не втекала и не вытекала из него. Вода была темна, значит, озеро глубокое, драконы устремились вниз к манящей прохладе. Я немного задержался, меня привлекло шевеление песка на узкой прибрежной полосе, это и спасло мне жизнь. Драконы, полностью погрузившись в воду, не вынырнули больше из нее. Леденящие душу мыслекрики о помощи погрузили меня в шоковое состояние, когда я очнулся, увидел красную от крови воду. Снизившись достаточно близко к воде, я случайно коснулся ее крылом. Мгновенно из воды выпрыгнула стая рыб. Из раскрытой пасти каждой капала кровавая слюна, длинные тонкие иглы туловища торчали в разные стороны, кончики их сверкали темно-черным цветом. Оцарапав мне левое крыло, рыбы застыли, тело мое пронзила сильнейшая боль, у меня возникло такое чувство, что я сейчас упаду в это кровавое озеро. Взмахивая изо всех сил правым крылом, я поднялся немного над водой, рыбы в ярости клацали своими острыми клыкообразными зубами, а потом нырнули обратно в озеро.