‒ Мои дорогие доченьки, вы принесли неоценимые сведения, умнички. Летите домой, расскажите все Диндару, а я подожду ваших братьев.
Огненная звезда Аддан, заканчивая свой дневной путь, клонилась к закату. Затихал постепенно гомон тысяч птиц и насекомых. Стадо громадных ямерозавров искало себе удобное место для ночлега, тщетно пытаясь найти плато, чтобы разместится всем вместе, и как обычно не находило его. В глубокой дали слышался рык вышедшего на охоту смилодона. В небесной выси стали потихоньку появляться огненные точечки ‒ ночные звезды.
Джитуки и Томакхен все не появлялись. Ждать дальше было нельзя. Терлаг подошла к последнему лазу, принюхавшись, вошла, пройдя немного, вернулась.
‒ Нет, все же, надо возвращаться домой.
Как не хотелось ей покидать пещерку, а приходилось улетать. Вынырнув из пещерки, подпрыгнув, айли поднялась, заработав крыльями. Спустившись к основанию дереву, Терлаг увидела высматривающего ее Диндара и рядом Элвуда.
‒ Наконец ты вернулась, я волновался.
Терлаг молча наклонила голову и прошла в их дом, Диндар за нею.
Птенцы, расположившись полукругом в центре гнезда, делились впечатлениями о пережитом дне.
‒ Вами приобретен первый опыт, и, самое главное, вы живы-здоровы, ‒ Диндар с гордостью посмотрел на своих детей.
‒ Все принесли интересные сведения, девочки попали в интересное приключение.
‒ Папа, Аддан, уже закатилась. Джитуки с Томакхеном все нет, ‒ проговорил зашедший внутрь гнезда Элвуд
‒ Всем спать, ‒ скомандовал Диндар.
В глазах Терлаг застыла тоска, она все надеялась на возвращение птенцов. Молча развернувшись, айли направилась к выходу. Выглянув из гнезда, она осмотрелась. Появившаяся Файнис, ночная огненная звезда, начинала свое небесное восхождение. За ней медленно плыли темно-свинцовые тяжелые тучи, наползая одна на другую, спеша занять главенствующее место в предстоящей битве. Будет гроза. Лететь на поиски птенцов было истинным самоубийством. Еще немного и тучи скроют яркую небесную странницу Файнис. Даже ночные цветы синтины и те свернули свои серебристые широкополые шляпки.
Джитуки, вынырнув из пещерки с яйцом, резко подался назад. Ночь. Положив яйцо около выхода рядом с собой, птенец высунул голову из дыры. Ночь, расправив свои крылья, полностью вступила в свои права. Высоко в небе огненных звезд не было видно, их поглотила черная прожорливая тьма. На горизонте непрерывно сверкали кривые зигзаги молний. Стояла глубокая тишина, лишь изредка доносился рык смилодона. Лететь было страшновато.
‒ Ну что ж, ‒ подумал он, ‒ заночую в пещерке, рисковать не буду, останусь.
Птенец вернулся в лаз, где припрятал яйцо с остатками зародыша. Перекусив, он разбил клювом скорлупу на мельчайшие осколки. Вырыв ногами в песке ямку поглубже, хитромудрый птенец ссыпал туда скорлупу, а потом еще и оросил своей мочой, чтобы перебить запах. Довольный собой Джитуки вернулся в пещерку и стал укладываться спать.
В предгорье начиналась гроза. Мертвая тишина уступила место сильному ураганному ветру. Бог Лэнгдон разгулялся на славу, направляя воздушные волновые потоки в разные стороны, то закручивая, то раскручивая спирали, кольца, конусы, напевая яростную песню стихии.
Джитуки ворочался, переворачиваясь с правого крыла на левое, вытягивая то одну лапу, то другую. В пещерку доносился вой ветра, шум листвы деревьев, крики перепуганных птиц, визг, писк, скрежетание, шуршание. Джитуки встав, приблизился к выходу. Моментально ему на клюв села бабочка, птенец с раздражением ее смахнул. Потом в глаза залетела какая-то мошкара. Айли мотнул головой, закрывая глаза.
‒ Сначала бабочка, потом еще какая-то мелкая гадость. Все, с меня хватит!
Напротив, в листве огромного гинкгового дерева, на толстой ветке послышался осторожный шорох, Джитуки открыл глаза и встретился взглядом с меллоузавром. Птенец попятился назад.
‒ Фу-х ты, ‒ передохнул Джитуки, ‒ хорошо хотя бы, что он травоядный.
Птенец решил рискнуть и направился в лаз. Грохот и шум дождя слышался тут поменьше. Обхватив яйцо лапами, он через время заснул. Снилась ему гора драконьих яиц самого разного цвета в огромной пещере, он в центре, а в услужении у него его собственная стая айли.