— В чем. Секрет. Вермиллиона?!!
Я лишь захрипел, закатывая глаза и мелко содрогаясь.
— Солимвур! Ты его почти убил! — гневно прокричал один из зрителей, — Ты что творишь⁈
— Ничего-оо… — почти пропел тот, мотая мою голову, — Эта тварь живучая! Мне его кот много чего интересного рассказал! Думаете, это обыкновенный сопляк⁈ Ха! Как бы не так! Этот ублюдок, товарищи, он из другого мира! Перерожденный! Сохранивший память!!
— Шайн… — прохрипел я в мертвой тишине, воцарившейся в зале.
— Что, Джо? — кот, сидящий у ног Солимвура, сыто щурился, глядя на меня, — Мне не стоило рассказывать об этом? Ох, извини-извини. Больше не буду! Хотя… Джо, слышишь…? А ведь больше и не надо! Муа-ха-ха-ха-ха!!!
Залившись демоническим смехом, Лунный кот повалился на спину, дрыгая лапами. Несколько магов аж отодвинулись от этого зрелища, опасливо косясь на поехавшую зверушку.
Отодвинув ногой кота в сторону, Солимвур, которого аж трясло от злобы, двинул речь, причем не как остервеневший колдун, решивший на старости лет освоить профессию палача, а как Вердант Солимвур, заместитель представителя Исследователей при Совете Гильдии.
Казалось бы, не самая крупная шишка на местном дереве, но это отнюдь не так. Совет Гильдии нашей состоит исключительно из архимагов, а эти ребята, в отличие от простого волшебниковского народа, от своих дел отвлекаются редко. То есть, на девяносто с лишним процентов, Гильдией как раз управляют заместители представителей, эдакие всемогущие секретари при вечно отсутствующем начальстве. Так что, хоть выкрутись, но голос мерзкого деда, истерично звенящий на весь зал, был одним из наиболее значимых вообще и в принципе.
А говорил, товарищ, вещи вполне логичные. О том, что пока они, маги, копошатся в грязи, всеми силами, правдами и неправдами, поддерживая Гильдию, некоторые сволочи в виде совершенно бессмертных магов, получают доступ к уникальным знаниям и возможностям, которыми вовсе не думают делиться. Мало того, что синий призрак бьет баклуши в волшебном мире, ничего не делая, так он еще, к тому же, получил возможность по обмену знаниями с иномировым колдуном, которого вы, дорогие коллеги, видите перед собой. У кого есть сомнения в том, что этот пройдоха, прижившийся в Школе Магов и облеченный в прошлом доверием каждого из деканов этого заведения, не вызнал у Вермиллиона секрет его бессмертия⁈
— Зачем мне нужно… бессмертие… — проскрипел в тишине я, полностью ломая об колено весь момент риторического успеха Верданта, — Если я умею сохранять память… после смерти?
— А нам все равно! — подлетевший ко мне старик вновь больно вцепился в уже трепанное, да вдобавок еще и укушенное богиней ухо, — Мне всё известно! Вся правда о том, что происходит! Наплыв младенцев-волшебников — он не просто так, а по воле Лючии! Людишки не просто много рожают, они рожают тех, кто ДОЛЖЕН НАС ЗАМЕНИТЬ! НАС!!! Слышите?!!
Это явно стало новостью для большинства присутствующих, причем шокирующей донельзя. Пожилые маги, выгрызшие себе тепленькие места в Гильдии и неустанно работающие над своим благосостоянием, изначально решили, что Аттестация, как она идёт, неуклонно выдавит их в башенные волшебники. Неприятно, но лишь отчасти и для тех, кто не хотел лишаться власти. Для большей части это была бы пенсия, роскошная и тихая, учитывая уже сделанные накопления и уже имеющиеся связи и влияние. Башня — это не заточение. Солимвур Вердант, как понимал происходящее я, привлек их на свою сторону и в этот зал, понимая, что если его отожмут от власти, то шансы выудить тайны Вермиллиона упадут до нуля. Теперь же, сделав «откровение», он разжег настоящую злость у собравшихся дедов.
— Мы что, курицы⁈ — шумели одни, потрясая кулаками, — Она разводит нас, как цыплят⁈
— Какого демона она вмешивается в дела волшебников⁈ — возмущались, с пеной у рта, другие, — Мы сами управлялись! У нас не было ни заповедей, ни правил! Мы сами всё делали! Что она себе позволяет?!!
— Нас невозможно заменить, мы и есть Гильдия Магов!
— Тише! Тише! — утихомиривал их довольный как бегемот Солимвур, но результатом стал лишь…
…мой насмешливый хрип.
— Может, вы сами обрекли себя на её гнев, когда захотели отдать всех лишних младенцев в башенные маги?
Вот тут я доигрался, потому как Солимвур, моментально побагровевший, начал орать «Заткнись! Заткнись!» и… делать мне хорошо. Настолько хорошо делать, что я всерьез засобирался на тот свет, чего в планах не было, но внезапно появилось. Положение спас Шайн, завывший, что они так не договаривались и кинувшийся на руки взбесившегося мага. Видимо, этот дед стоял у истоков «рационализации младенцев».