— Сюда мы еще вернемся, — покивал я, думая нарисовать на лице своего бывшего друга что-нибудь максимально похабное, — А пока нам туда.
«Туда» — это был Архив. Самое важное место клана, где хранятся летописи, договора, брачные свидетельства, завещания, контракты и исторические документы. Сердце любого клана карлов, как мне поведал некий призрачный архимаг, живущий в моей башне. Уничтожь это сердце — и ты нанесешь клану невосполнимую потерю… но если ты уничтожишь архив, а затем расскажешь об этом всем деловым партнерам клана…
Как я уже говорил ранее, карлы — тоже люди. Они не святые коротышки, способные хранить верность слову сотни лет. Будь это так, то человеки бы их сожрали живьем даже в местном мирном Орзенвальде. Нет, тут всё попроще и полегче. Эльфы, карлы, орки, гномы, люди. Мы все обманываем, все ловчим, все ищем для себя лучшей доли. Поэтому, я был более чем уверен в своих выводах, если уничтожить архив Соурбрудов, то, как минимум, их деловые партнеры потребуют от них перезаключить договора, но уже с новыми условиями, отвечающими пошатнувшемуся положению клана. А как заключать договора между карлами, когда одна из сторон представлена исключительно лысыми типами, совершенно не годящимися для столь серьезных мероприятий?
Никак.
…и не смотрите на меня так! Я простой маленький волшебник, а у них тут клан! Мне надо себя защищать!
И хриобальд!
Глава 19
Победителей не судят
— Как вы объясните свои действия, волшебник Джо Тервинтер⁈
— Какие именно, вы уточните, — попросил я, откидываясь в кресле и закуривая заранее набитую трубку, — Не нужно на меня так смотреть, господа. Это не храм, а Коллегия Гильдии. Я не обязан вам исповедоваться. Зато могу отчитаться по конкретным вопросам. Задавайте их.
Такой структурированный ответ очень не понравился сидящим напротив меня пяти волшебникам, но присутствие рядом со мной Гомкворта Сорквурста и молодой гоблинши, сноровисто записывающей всё под протокол, вынуждало их играть по правилам. Один из них, удивительно кудрявый Боевой маг, откашлявшись, трубно вопросил:
— Зачем вы парализовали работу гремлинов⁈ Это основной вопрос к вам, как к Мастеру Гремлинов Гильдии!
— Что? — я сделал удивленную рожу и глубокую затяжку, — Все гремлины находятся на своих рабочих местах!
— Не на тех, где надо! — гаркнул кудрявый, злобно пялясь на меня, — Они отказываются брать работу у волшебников!
— Не может такого быть! — тут же возмутился я, протягивая руку к своему куратору, — Господин Сорквурст, извольте дать мне общегремлинский кодекс, который мы утвердили полтора месяца назад! Гремлин не имеет права отвергать работу, предоставляемую волшебником, в угоду другой деятельности, не связанной напрямую с благополучием и сохранностью Обсерватории! Это закон!
— Вы плохо делаете свою работу! Они его не соблюдают! — у Боевого мага было явно что-то личное, связанное с этим вопросом, поэтому он злился всерьез, — Я трижды подавал запрос и трижды получал отказ, в связи с какими-то глупостями! Что за «оплата»?
— Обычная оплата труда, — сделал непонимающий вид я, — Разумеется, волшебник должен предложить оплату за их труд… большую, чем предлагает текущий контракт! Как вы себе представляете условия наемного труда?
Тут же поднялся шум.
— Да они раньше бесплатно работали!
— Им нужен труд!
— Какие деньги!
— Вы в своем уме?!!
— Разумеется, я в своем уме, — пожал я плечами, — Не забывайтесь, судари, я Мастер Гремлинов. В моем попечении более тысячи подчиненных, нам нужно изыскивать средства на модернизацию, оптимизацию, амортизацию… да и про инфляцию забывать не стоит. А то, что они на самообеспечении сотни лет были, это вам как? Ах никак? Вы просто хотите рабов, появляющихся по щелчку пальца? Так это вам к демонологам теперь…
— Что вы несете, Тервинтер⁈ — лицо Боевого мага раскраснелось, а он сам вскочил, — Вы лишили Гильдию ценнейшего ресурса, добились перехода Великой Обсерватории чуть ли не шантажом, а теперь сидите здесь и делаете вид, что всё так, как положено⁈
— Мы вас… — привстал другой член какой-то невнятной комиссии, но удивленно заморгал, когда я выставил ладонь перед собой.