Какого?!.
— Покарай этого грешника! — гремит глас богини. Алкоголик-предатель, к которому я всегда был добр и внимателен, внимает не моему умоляющему взгляду, а этому гласу!
Бежать, уворачиваясь от заклинаний, очень тяжело. Особенно потому, что Озз умен, избирателен и последователен, он знает, что такое упреждение, и отлично колдует. Некоторые из его залпов (а мне еще на дорогу смотреть!) приходится развеивать резкими вспышками сырой магии с рук, что крайне плохо сказывается на моем резерве. Но я всё равно бегу.
Меня учили стоять, точнее драпать, до последнего!
Дорога до Липавок, жалкие три километра, превращается в ад и погибель. Меня бомбардируют с ковра, Лючия приказывает остановиться, от замка наводится подогретая чужой магией суккуба, где-то на горизонте видна черная туша Кума, набирающая скорость… но я еще держусь. Уклоняюсь, уворачиваюсь, гашу враждебную магию, успеваю смотреть по всем сторонам сразу, делаю кувырки и проходы!
Спасение близко!!
— Джооооо!!! — орёт во всю глотку Лилит, прущая напрямки с дурью, вызывающей уважение, — Джоооооо!!!
У меня открывается второе дыхание. Секундное сосредоточение, а затем в уголок богиненесущего ковра, вооруженного волшебником-предателем, втыкается мой метательный нож, наспех заряженный магией, которая тут же детонирует, вынуждая летательный аппарат начать бесконтрольное кружение. Обезвредив основную угрозу, я, не сбавляя ходу, на последние крохи маны наколдовываю скользкую поверхность прямо перед угрожающе приблизившейся демоницей. Та, подавившись победным воплем, катится вперед на жопе, а затем с визгом вылетает на траву!
Оторвался! Как порядочный тромб у работяги в сорокет! Оторвался!
Перемахиваю плетень первого же огорода, тут же умело углубляясь в деревню. Всё! Финита ля комедия! Хрен вы меня здесь поймаете!
— А помнишь, как ты меня в окно выкидывал…? — шепчет мне прямо на ухо тонкий голосок, после чего в правое ухо вцепляются пусть и маленькие, но удивительно сильные когти и зубы!
— ААА!!! — ору я, продолжая бежать и бежать. Смахнуть поганого котёнка мне нечем, руки нужны, чтобы раздвигать кусты и перепрыгивать заборы! Гнусная же тварь тем временем перебралась мне на загривок, начав истошно вопить, указывая летающим врагам моё местоположение!
Делать нечего, остается только один вариант. Выбираться на дорогу внутри деревни, развить скорость, добежать до речки. Пока бегу, наберу хоть немного маны, в воде котенок отцепится, а у меня будет с десяток-другой секунд, чтобы заколдовать себя дополнительно. Ничего эти гады не сделают, если я переведу всю эту чехарду в воздушное пространство, еще один нож в ковёр — и всё, я свободен!
Выскочив на дорогу, я тут же задал стрекача, прямо с завывающим котенком на спине. Прощай Кум, ты тут не танцуешь, Лилит дурочка, она в жизни не сможет пробежать так быстро и ловко огородами, ковер с Оззом не факт, что восстановил управление, ну а подлый эльфийский мудрец… будем надеяться, что он профилонит!
Вперед! Впереди деревенская пло…
А… вперед не вышло. Я на полном серьезе, абсолютно самостоятельно, без всякого внешнего воздействия покатился кубарем прямо по пыльной дороге, имея в голове ноль мыслей, но очень много чувства. Да, не чувств, а чувства, всего лишь одного — офигения.
Вся площадь Липавок была забита народом, стоящим возле вынесенных из домов, накрытых скатертями и ломящимися от еды, столов. Многие из собравшихся радостно орали, маша руками по направлению ко мне, а некоторые, особенно дети, даже прыгали на месте. Да и одеты все были празднично.
Сажусь в пыли, очумело мотая головой и пялясь на всё это дело. Местные? Да тут кроме них вон Астольфо с отцом стоят, Гомкворт Сорквурст с кучкой гоблинов, Исито Ягуёме с десятком гремлинов, роскошная кошкоженщина Сиффра Хашисс, а рядом с ней старый добрый Эквильбот Хекс, изобретатель манадримов…
А ведь не просто стоят, они еще и орут хором! И руками машут!
Что орут-то…?
— С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ДЖО! — шумела вся эта толпа, вооруженная дебильными улыбками и праздничными жестами. А сверху, на ковре, медленно спускалась богиня с Оззом и Шакалотом, завершая этот рисунок маслом.
Они тоже орали.
…
Едрит мадрид…
Эпилог
(месяц спустя)
Пазантраз, подземный город гоблинов
— Корквинд, у вас всё готово? — осведомился я, вытирая руки об робу.
— Да, мастер Джо, всё уже готово, — кивнул гоблин в фартуке, курящий трубку неподалеку от меня, — Кстати, ваши копии уже интересовались.