— Едрить, ты насобачился! — с уважением покачал головой я, глядя на дуэль, в которой ученицу мудреца делали как бог черепаху.
— А ты думал, — хмыкнул доппель, не прекращая зубодробительно колдовать ни на секунду, — Мне же спать не надо. Ладно, хватит шуток, давайте проблему решать.
— Не нужно ничего решать. Решение уже здесь, — мягкий глубокий голос привлек внимание всех нас троих, — Рад тебя видеть… Джо.
Ректор Школы Магии, Боливиус Вирт, подходил к нам неспешно, искренне и широко улыбаясь. Мощный мужик, интеллигентный и авторитетный донельзя на весь свой внешний вид, он моментально утихомирил своим присутствием пораженную в грудные выпуклости эльфийку и злобно бурчащего доппеля. Я же на присутствие магистра не купился совершенно. Не с чего было.
— Здравствуйте, Вирт, — хмуро пробурчал я, — И что это за решение?
Когда-то я считал все руководство Школы своими близкими друзьями. Можно сказать, что они даже отвечали мне взаимностью, но оказалось, что существует одно большое «но». Могущественная и незаметная магия, глубоко вплетенная в разумы ректора и деканов, вынуждала их с полной самоотдачей относиться к их делу. Обучению волшебников. Любое решение, любая мысль, любой приоритет, всегда стояли для них ниже, чем преданность Школе. Даже когда старейшего из всех местных существ, архимага Вермиллиона, развеяли по ветру пришельцы из волшебного мира, первой мыслью руководства Школы была забота по поиске нового библиотекаря.
Проще говоря, передо мной стоял живой человек, волшебник, но со свободой мыслей меньшей, чем в доппеле, которого он же создал по моему образу и подобию, для лучшей стимуляции учеников. И он знал об этом.
— Ничего особенного, — мягко улыбнулся магистр, доставая свою палочку, — Пара косметических заклинаний. Это же вариация наших доппелей, да, Джо? Значит, они лягут идеально. Смотри, вот это осветлит твои волосы, а это уберет тени вокруг глаз. Теперь… мы немного добавим яркости твоим глазам, а заодно сделаем их одного цвета. Голубого. Вот! Ну как, милая девушка?
Мало кто пристально всматривается в мои моргалы, но у меня действительно радужка одного глаза бледно-голубая, а вторая бледно-зеленая. Теперь же Боливиус Вирт сделал из меня натурального голубоглазого блондина… гм, всегда хотел таким стать. Только…
— Вы чего ржёте? — хмуро осведомился я у давящейся эльфийки и вторящей ей моей копии.
— Юный. Эстонский. Муже-ложец… Ахаха-ха! На! Тропе! Войны! — далеко не сразу выдавил из себя мой мелкий доппель, а затем, не выдержав, упал на бок и принялся завывать. Ему вторила держащаяся за живот эльфийка.
— Что тут у вас происходит? — внезапно раздался ворчливый голос Шайна у меня из-за спины. После того, как я обернулся, явившийся кот выдавил несколько непечатных слов и принялся пятиться от меня задом, сгорбив спину.
— Ну не всё так плохо… — попытался реабилитироваться Боливиус Вирт, но его плечи ощутимо подрагивали, а рот кривился, пытаясь сдержать усмешку.
Не выдержав, я достал палочку, быстро наколдовав себе иллюзорное зеркало, посмотрел в него, передёрнулся… и свирепо задышал носом.
— Всё фигня! — вопль вырвался из груди сам собой, — Переделывайте!
В результате остановились на версии, где у меня отчаянно рыжие волосы и пронзительно зеленые глаза. Из мрачного, слегка бандитского имиджа, которым я с успехом пользовался много лет, теперь получился слегка безумный тип неопределенного возраста, наглухо притягивающий к себе внимание. Особенно, если улыбаться пошире.
— Вот другое дело, — оценил я новую внешность, — Вполне подойдет для декана факультета башенных магов и Мастера Гремлинов.
— Это будет твоей первоочередной задачей, Джонатан, — обрадовал меня новым именем ректор, — Тебе нужно убедить местных гремлинов обращаться к тебе именно так. Никому не нужно, чтобы в тебе опознали Мастера всех гремлинов, дети о тебе уже слышали.
— Еще какие-нибудь указания будут? — осведомился я, — Что мне нужно знать?
— Мы ведем поиски Крэйвена, но пока успехов нет, — пожевал губами ректор, — В библиотеке заведует твой же старший доппель под иллюзией, но я запретил ему каким-либо образом разглашать те сведения, о которых ты знать не должен. Если сможешь помочь с поисками старины Дино, мы… будем благодарны.