Основной проблемой, стоящей сейчас передо мной, было то, что я понятия не имел, где в лесах этого континента искать княжество Нахаула лон Элебала. Лесов тут было до едрени фени, эльфов тоже, людей раз-два и обчелся, зато орков выше крыши. Мы же появились в центре всей этой тектонической плиты, на границе степи и леса. Опыт подсказывал мне, что на границе разумные формы жизни куда гибче и договороспособнее, чем в центральных районах. С ними надо было попробовать установить контакт.
Идея была хороша, у неё была душа, но так, как дракон отказывался летать или бегать рысью, шли мы медленно и печально, по дороге с облаками. Шли, шли, шли, началось уже смеркаться, а мы всё шли, я заколдовал оленя, Шайн его сожрал, а затем мы снова шли под нытье сытого дракона, которому хотелось спать, но мы всё равно шли.
А потом упали. Мордами в пыль. Оба.
Сразу и внезапно.
Парализованные.
— Здравствуйте! — кто-то сказал запыхавшимся и знакомым девичьим голоском, а затем больно пнул меня в задницу, — Я говорю здра! В! Ству! Й! Те!
Как понимаете, вместо восклицательных знаков были пинки. И, как вы точно понимаете, подобного в плане не было и не могло быть, потому что следы я за собой заметал как никто. Конечно, богам на подобное начхать, но я был уверен, что мои нежные намеки достучались до их чувствительных душ… хотя, об этом ли сейчас париться?
Мне же крышка.
В сумерках рядом с моей головой воздвиглась девичья фигура. Насколько хватало свободного глаза, я мог её опознать как грязную, потную, запыленную, но чрезвычайно довольную Наталис Син Сауреаль, выглядящую так, как будто бы она только что в одно жало укатала в землю опаснейшего волшебника на личном драконе…
Гм. Ладно. Рядом с личным драконом.
Следующий пинок мне достался в солнечное сплетение.
— Стоило мне только отлучиться на пару недель с дядей… — пробурчала, садясь около меня на корточки девушка, — Как ты устроил такое, чему даже слов нет! Мерзавец. Подлец. Негодяй! Молчишь?!! Правильно, что молчишь. Такому как ты и сказать-то нечего.
Поневоле, даже несмотря на ситуацию, я умилился. Моя школа! Моя девочка!
— А это что за хреновина? — продолжала эльфийка, начав разглядывать Шайна, — Вроде дракон, но какой-то убогий. Кого ты так искалечил? А главное — зачем⁈
Ответы юную остроухую не интересовали в принципе.
— Вот как так-то? — удивлялась она, вновь возвращаясь к пинанию моей тушки, — Уходила — он сидел в башне! Возвращаюсь — он черте знать где, с огромной золотой железякой за спиной и уродским драконом! Как можно было довериться такому человеку? А я ведь отдала ему самое ценное, что у меня было! И это после того, как он меня прилюдно опозорил!
Чихвостила она меня минут пятнадцать, временами делая ремарки в сторону уродливости Шайна, хотя тот, на мой взгляд, получился весьма импозантным. Выдохшись, девушка махнула пару раз своей палочкой, а затем выдала внезапное:
— Все, хватит! Идемте за мной! Надо что-то с дядей делать, а то простынет же…
…и я почувствовал, что могу двигаться. Сказать, что это меня озадачило — ничего не сказать, но факт есть факт, мы с Шайном вставали на ноги, полностью дееспособные и готовые драться, бегать и колдовать, в то время как эльфийская девушка знай себе топала куда-то в кусты, подставив нам свою спину и обтянутый кожей штанов задик.
— Джо, — тут же проникновенно сказал Шайн, — Это замадня! Слышишь?
— Слышу-слышу… — пробурчал я, — Идём.
— За ней⁈ Туда⁈
— Ну да. В замадню.
На опушке леса, заботливо прикрытый парой заклятий, лежал и не жужжал его эльфейшество декан Школы Магии, руководитель Исследователей и простой неплохой такой тип по имени Эльдарин Син Сауреаль, легонько похрапывающий в глубоком колдовском сне. Встав над ним, родная племянница задумчиво стукала себя кончиком волшебной палочки по носу. При виде наших удивленных морд, стукать перестала, вместо этого сердито спросив:
— Вот что теперь с ним тут делать⁈
— Да оставь, я доем! — заставил поперхнуться нас обоих Шайн, а затем ловко смылся, спасаясь от тут же долбанувшей его заклятием девицы.