- Алекс, я не вернусь к тебе. Перестань меня преследовать. Я ничем не могу тебе помочь, - дрожащим голосом сказала она. - Только ты это можешь сделать. Ты должен завязать с покером. Он губит тебя. Посмотри, на кого ты стал похож, - ее глаза наполнились слезами. Лера не могла поверить своим глазам: когда-то красивый, жизнерадостный, уверенный в себе человек превратился в зависимое от игры существо, в тень, вызывающая только тихий ужас. - Если ты, действительно, меня любишь, ты услышишь меня и спасешь себя, отказавшись от своей зависимости, - вытирая слезы, сказала Лера.
- Это сильнее меня, - раздраженно ответил Алекс. - Ты думаешь, я не пытался?! Сколько раз я твердил себе, что больше никогда не буду играть, сколько раз я истязал себя, чтобы выбить эту дурь из головы, но каждый раз я вновь возвращался туда и проигрывал все до копейки, презирая себя за слабоволие. Но твой уход сломал меня окончательно. Не бросай меня, пожалуйста, - умолял он, все ближе и ближе приближаясь к ней. - Я не могу без тебя, - Алекс коснулся ее губ, и былое притяжение, порвав оковы, снова поглотило их с головой.
- Нет, хватит! - Лера внезапно оттолкнула парня. - Я уже сделала это. Я бросила тебя! Мы больше не вместе. Привыкай жить без меня! Я не твоя мамочка, чтобы заботиться о тебе и утешать, когда тебе плохо. Ты сам во всем виноват. Ты упал на дно и тянул меня туда же, хотя я отчаянно боролась за нас двоих, но моих сил не хватит. Я больше не хочу страдать, - девушка нервно встряхнула головой. - Прощай! - Лера резко тронулась с места и широкими шагами пошла в сторону дома, рыдая от боли и безысходности.
Он был в тупике, выхода из которого не было. Алекс чувствовал себя ничтожеством и эгоистом. "Лера была права: я тяну ее на дно" . В голове зашумело. Его жизнь превратилась в полное дерьмо. Он остался совершенно один, никто не хотел с ним общаться, потому что он разочаровал всех, ни раз обманывая и предавая. Закурив сигарету, парень медленно побрел домой.
<...>
Подходя к своему дому, Алекс заметил двух крепких парней, сидевших на скамейке рядом с его соседкой старушкой. Неприятное чувство тяжести и тревоги охватили его, но бежать было некуда. Парень, еле справляясь с нервами, подошел к ним и поздоровался со старушкой.
- Здравствуй, Лешенька, - она по-доброму улыбнулась. - Как поживаешь?! Что-то я давно не видела Лерочку, - старушка вопросительно посмотрела на него, давя на его больное место. - Все ли с ней в порядке?!
- С ней все в порядке, - сдержанно ответил он. - Она здесь больше не живет, - Алекс бросил свой взгляд на двух бугаев, внимательно следивших за ним. - До свидания, Евгения Петровна, - сказал он и исчез в подъезде.
Через мгновение двое парней встали со своего места и отправились за ним. Алекс практически вбежал на свой этаж и пытался открыть дверь, когда парни настигли его и приставили к его голове пистолет.
- Без фокусов, - произнес тот, который был в черной футболке. - Открывай.
Алекс молча открыл дверь, приготовившись ко всему и радуясь тому, что Леры нет в квартире. Парни затолкнули его в квартиру и прикрыли дверь за собой.
- Мы за деньгами, - хмуро сказал один из парней со шрамом на щеке.
- Пацаны, у меня нет денег, - подавленно произнес Алекс. - Делайте со мной, что хотите.
- Ты нам не нужен, нам нужны деньги, - ответил второй парень, хрустя костяшками пальцев. - А чтобы тебе легче думалось, где их достать, мы сломаем тебе парочку ребер, - он улыбнулся и втащил со всей силы кулаком в лицо Алексу...
<...>
Парень не соврал: несколько ребер были точно сломаны. Лицо Алекса, разукрашенное синяками и ссадинами, скривилось от боли. Морщась, он сделал один большой глоток из бутылки и швырнул ее вниз. Бутылка со звоном упала на землю и разлетелась на миллионы осколков. "Жаль, что я не разлечусь на мелкие кусочки, как она" вдруг подумал Алекс, стоя на самом краю крыши. Парень оглянулся вокруг, ловя последние лучи уходящего солнца. Его больше ничего не удерживало в этой жизни, он потерял все, что ему было когда-то дорого. Почувствовав невероятное облегчение от принятого решения, он подался вперед...