- Здравствуйте, - стараясь выглядеть беззаботной, произнесла Лера, хотя это была почти невыполнимая задача: изможденное бледное лицо и похудение её совсем не красили.
- Здравствуйте, Валерия Дмитриевна, - улыбнулась девушка с еле скрываемым шоком. - Снова приехали по работе?!
- Угу, - ответила Лера, и ее передернуло. Ей нравилось, когда так отвечал Костя.
- Ваш ключ, - девушка протянула ключ-карту. Увидев цифру 13, Лера, шумно выдохнув, отчаянно посмотрела на него и нерешительно взяла, ощущая его гладкую поверхность.
- Спасибо, - продолжая улыбаться, сказала Лера и направилась к лестнице.
С каждым шагом становясь все ближе и ближе к двери номера, она чувствовала, как тяжелеют её плечи, а ноги становятся ватными и непослушными. Поднеся к замку ключ, Лера распахнула дверь. Ничего необычного. Стандартный номер. Но знание того, что здесь когда-то жил Костя, давило на нее.
"Забыть на время. Сейчас я должна быть максимально собранной" бросив на кровать мимолетный взгляд, она схватила телефон и быстро набрала номер Марии Петровны.
- Здравствуйте, Мария Петровна, - бодро произнесла Лера, меряя шагами комнату.
- Здравствуйте, Валерия Дмитриевна! - радостно ответила женщина.
- Я в городе. Нам нужно увидеться. Могу ли я прийти к вам?! - сдержанно спросила девушка, посмотрев в окно.
- Да, конечно! Адрес помните?! - спросила Мария Петровна.
- Помню. Через десять минут буду у вас, - ответила Лера и, сбросив вызов, схватив сумочку, вышла из номера.
<...>
От небывалого возбуждения руки Леры тряслись, нервируя её. Постучав в дверь, она стала терпеливо ждать, когда откроют.
- Здравствуйте, - радостно встретила её Мария Петровна. - Проходите!
Лера вошла в квартиру, почувствовав запах недавно испеченного яблочного пирога. Засосало под ложечкой. Она только поняла, что очень сильно голодна. Детский смех доносился из соседней комнаты, возвращая девушку в собственное беззаботное детство.
- Давайте сразу приступим к делу, - предупредила женщину Лера, боясь сорваться.
- Да, конечно. Поговорим на кухне, - улыбнулась Мария Петровна. - Присаживайтесь, - она смущенно пригласила Леру за стол. - Спасибо, что согласились помочь мне, - женщина с благодарностью посмотрела на девушку, заметив, что Лера изрядно похудела и осунулась.
- Мария Петровна, для того, чтобы доказать вину Максима Сергеевича, должны быть какие-то документы, отчёты. Они существуют?! - Лера вперила свой внимательный взгляд в женщину.
- Существуют. Они хранятся на рабочем компьютере бухгалтера. Если только...- замялась Мария Петровна.
- Если только что?! - спросила Лера.
- Если только он не удалил или не переместил их в другое место, - с опаской произнесла женщина. - После моего увольнения он должен был подстраховаться и что-то предпринять.
- Я намерена наведаться туда под предлогом очередной проверки, - сообщила Лера.
- Это рискованно, - хмыкнула женщина, встав со своего места. Она разлила горячий чай по белым чашкам и, разрезав ещё тёплый пирог, поставила его на стол.
- Другого способа нет, - обречённо ответила Лера. - Надо хотя бы попробовать.
- Угощайтесь, - улыбнулась Мария Петровна, пододвигая пирог к Лере.
- Спасибо, - Лера взяла кусок пирога и с жадностью откусила его. Он таял во рту, оставляя сладко-кислый вкус. - Вкусно! - пробормотала она, запивая чаем.
- Бабушкин рецепт, - Мария Петровна с заботой посмотрела на Леру. - Вы очень изменились с нашей последней встречи.
- Возможно, - не хотя, ответила Лера, опустив глаза.
- Мама, а пирог уже готов?! - девочка лет восьми забежала на кухню, прервав тягостное молчание между двумя женщинами.
- Да, дорогая, - улыбнулась Мария Петровна. - Позови брата.
- Хорошо, - девочка весело ускакала в зал.
- Мне пора, - Лера неуклюже встала из-за стола, ударившись коленкой об стол.
- Документы лежат в папке "Шаблоны", - пояснила Мария Петровна. - Будьте осторожны, - она с опаской посмотрела на Леру. - Я уже жалею, что попросила вас о помощи. Если с вами что-то случится, буду виновата я, - расстроенно произнесла женщина, теребя в руках полотенце.