*** Но все же, как всякий курсант, мечтавший о распределении на " Discovery", Джон чувствовал волнение перед прибытием к месту назначения, хотя это волнение быстро сменилось растерянностью и разочарованием, как только Джон ступил, наконец, на борт корабля. Все началось буквально сразу. Когда причалила транспортная капсула, поднявшая его на борт корабля, все кто, летел с ним на "Discovery", разбежались и Джон остался один в отсеке прибытия, растерянно глядя по сторонам. Хорошо, что проходящий мимо член экипажа поинтересовался у Джона, кто он такой и помог ему, указав нужное направление и лифт, идущий к командному отсеку. Джон выдохнул с облегчением и через пару минут уже подходил к каюте помощника капитана.
Куратором Джона на " Discovery" был назначен помощник капитана Петер Улисс, дотошный и скрупулезный во всех отношениях. Это был высокий блондин со светлыми пронизывающими глазами, в идеально подогнанной по его тощей фигуре темно-серой форме членов команды " Discovery", и знаками различия на груди, соответствующих первому рангу. Когда Джон вошел к нему, тот как раз общался с Землей и услышал свое имя в разговоре. Он отрапортовал о прибытии на службу и гордо вручил направление. Это был магнитный файл со всеми данными на Джона Рипли, пилота первой категории, окончившего Академию ASEIF.
Помощник капитана, несколько секунд разглядывал Джона, слушая его рапорт. Но потом, первое, что он сделал, отправил Джона в медицинский отдел для полной диагностики физического и эмоционального состояния. Джон пытался возразить, утверждая, что вся эта информация есть в приложении к направлению на работу. Но помощник капитана не хотел слушать и с бесстрастным лицом потребовал выполнять приказ.
"Discovery"
***
В медицинском отделе, который находился несколькими этажами ниже, Джона встретил маленький лысоватый мужчина, в светло-серой медицинской форме. Когда Джон вошел, доктор что-то рассматривал на большом экране, в окружении двух симпатичных помощниц. Он, в ответ на приветствие, со вздохом и устало сообщил, что его зовут Крис Олсен, и теперь здоровье Джона в его руках. Его помощницы при этом мило улыбались, и у Джона возникло подозрение, что это, скорее всего, андроиды, так как доктор Олсен не счел нужным представить их Джону. Девушки - брюнетка и блондинка, в светло-серых медицинских комбинезонах с эмблемой "Discovery", на пышной груди, были похожи между собой как две капли воды, если не считать различий в цвете волос. Они, в отличие от усталого доктора, весело и непринужденно приветствовали Джона, потом преодолев его небольшое сопротивление, раздели и быстро уложили слегка смущенного парня в диагностическую капсулу. Это была совершенно необычная капсула, таких Джон еще не видел раньше. Он точно помнил, капсулы, на которых его обследовали перед выпуском и в период обучения, эта отличалась от всех, что он видел раньше. Она была абсолютно пустой и прозрачной, без каких-либо приборов внутри. Со стороны казалось, что он будет внутри большого прозрачного яйца, с висящей в воздухе плитой посредине. Джон с неохотой лег внутрь, и капсула бесшумно закрылась. Он лежал, осматривая внутренность капсулы, но смотреть, особо не на что было. Через ее прозрачные стены было видно медицинский отдел корабля со всеми приборами, а так же стоящего рядом доктора и его милых помощниц. Джон улыбнулся и даже помахал девушкам рукой. Плита, находящаяся внутри капсулы, на удивление мягкая и удобная, сделанная из необычного, очень теплого и комфортного материала, обволокла его крепкое мускулистое тело, тут же приняла его форму. Потом возникла легкая вибрация, и неяркий свет будто укутал его на мгновение. Спустя, наверное, всего пару секунд, капсула открылась и девушки с неизменными милыми улыбками, помогли ему встать и одеться. У Джона слегка кружилась голова, но доктор посмотрел на него и пригласил присесть напротив, внимательно разглядывая Джона темными, почти черными глазами, за большими стеклами очков. "Почему он не улучшил зрение, а носит эти раритетные очки, – эта мысль промелькнула у Джона в голове, пока он разглядывал доктора, сидевшего напротив. Но доктор, похоже, был любитель старинных вещей, судя по кольцу в виде змеи обвивающей бокал, на его пухленьком среднем пальце. Он поправил очки, и сказал, внимательно глядя на Джона.