Мой взгляд привлекло движение на улице. К обочине подъехала машина. Кайус тут же направился к ней.
— Райден. — Я указал в сторону фасада. — Скажи ему, что я встречусь с ним на Рейс-стрит через пятнадцать минут.
— Да, сэр. — Райден вышел на улицу и встал рядом с Кайусом, пока Барретт выходил из машины.
— Кто это? — спросил Ромео.
— Коп, которому я плачу.
Райден поговорил с Барреттом несколько секунд, после чего Барретт уехал. Барретт всегда знал, где меня найти. Ему достаточно было поговорить с кем-то из моих людей, и они передавали мне весточку. И это выглядело так, будто он просто делает свою работу, проверяя какой-нибудь дерьмовый повод, который он использовал, чтобы связаться со мной.
— Тристан, у тебя есть минутка, прежде чем я уйду? — спросил я. Нам с Тристаном предстоял давно назревший разговор о его должности при мне. Работа моим личным стилистом не была целью всей его жизни. И теперь, когда у меня появился Хартли, я не хотел, чтобы кто-то другой создавал для меня одежду, из-за чего работа Тристана теряла всякий смысл.
— Конечно.
Ромео ткнул большим пальцем через плечо.
— Я пойду наверх, в душ.
Когда мы остались наедине, я спросил:
— Как продвигается твоя подготовка к колледжу?
— Хорошо. Я все еще не уверен, какова конечная цель моей карьеры, но собираюсь получать удовольствие от учебы. Это не отменяет той работы, которую я делаю для тебя, — поспешил добавить он.
По правде говоря, во время поездок Тристан делал для меня меньше. Факт, который меня ничуть не беспокоил. Я заботился о нем и хотел, чтобы он был счастлив. А это значило быть со своими партнерами и радоваться жизни.
— Меня это не беспокоит. И не перебивай меня, пока я не закончу.
Он кивнул. Он бы обязательно перебил, если бы я ничего не сказал.
— Теперь, когда я вместе с Хартли и Вейлом, у меня нет желания носить что-либо, кроме того, что создает для меня Хартли. Это возвращает нас к твоей должности. Мне больше не нужен стилист, хотя, если ты хочешь продолжать работать на меня, у меня есть на примете другая вакансия. — На самом деле у меня ее не было, но при необходимости я мог бы быстро что-нибудь придумать.
Его плечи опустились, а взгляд упал на пол.
— Разве я плохо справлялся со своей работой?
— Это никак не связано с тобой. Почему ты расстроился? Я думал, ты обрадуешься. Это не та жизнь, которую ты себе представлял, по крайней мере, не та ее часть, где ты работаешь на меня.
— Не та, но мне нравится помогать тебе.
Я выгнул бровь.
— Правда?
— Да.
— Я думал, ты захочешь брать больше уроков и заниматься тем, к чему лежит душа.
— Захочу, как только пойму, что это такое. А пока…
— Что, если я оставлю тебя в качестве консультанта? Ты сможешь работать напрямую с Хартли и помогать ему с вещами для меня. Платить тебе буду я, а не он. Это освободит твое время, чтобы ты мог брать больше уроков и жить той жизнью, которой должен.
Шум сверху заставил меня поднять глаза.
Ромео смотрел на нас сверху вниз.
— Святое дерьмо. Ты… Ты, блядь, размяк. Теперь, когда ты с Вейлом и Хартли, ты уже не такой жесткий. — Мой позвоночник напрягся. Ромео, должно быть, заметил это, потому что добавил: — Я имею в виду не в плохом смысле. Ты все еще тот мудак с нашего квартала, который заменяет мне хренового отца, но ты только что был очень мил с Трис. Я ценю это.
Вместо ответа я снова сосредоточился на Тристане. У меня не было времени оценивать свое размягчение или что это за херня, и существует ли она вообще.
Тристан улыбнулся.
— Мне бы этого хотелось.
— Очень хорошо. Твоя зарплата останется прежней. Жду от тебя вестей через неделю.
— Хорошо.
С этими словами я развернулся и направился к задней двери, слушая, как Райден, следуя за мной, вызывает Альберта, чтобы тот подогнал машину. Теперь, когда я доставил подарок для Пеппер и поговорил с Тристаном, мне нужно было разобраться с Барреттом и тем, чего он, блядь, хотел.
31. Джордан
Ригану повезло, что у него сегодня был выходной. Если бы он был на смене, я не был уверен, что Барретт остался бы в живых. Либо так, либо Риган трахнул бы его до полного подчинения.
— Пять минут, — глухо прорычал Райден рядом со мной.
Я еще не был готов срываться с цепи. Да, Барретт вел себя как заноза в заднице и опаздывал на пять минут, но я уже уяснил, что копы не всегда приезжают точно в назначенное время. Барретт прекрасно знал, что я за человек. Он не заставлял меня ждать постоянно, а значит, его что-то задержало.