— Спасибо, девочки, мне очень понравилось, — говорю я, когда мы возвращаемся в общежитие.
Кингсли потягивается: — Я спать.
— Разве Мейсон не заезжает за тобой в шесть? — спрашивает Лейла.
— Поставлю будильник на без десяти шесть.
Я смеюсь: — Я бы ни за что не собралась за десять минут.
— И Кингсли не соберется, — подмигивает Лейла. — Она заставит Мейсона ждать.
— К счастью, я одинока, и мне не нужно об этом беспокоиться, — замечаю я.
— Надо найти тебе мужчину, — заявляет Кингсли с решительным видом.
— Нет, спасибо. Мне и так хорошо.
Мы заходим в лифт. Похоже, мои слова пролетели мимо их ушей.
— Жаль, что Престон только что начал с кем-то встречаться. — Лейла смотрит на Кингсли. — А как насчет Джулиана?
— Ни за что! — выпаливаю я.
— Почему? — удивляется Кингсли. — Он красавец, богат... он... — она замолкает, пытаясь придумать еще достоинства.
— Вот именно, — подтверждаю я. — Мне нравятся мужчины, у которых есть бьющееся сердце.
— Что это значит? — Лейла пытливо смотрит на меня. — Вы поссорились?
— Нет, — вру я, когда двери лифта открываются на моем этаже. — Он просто кажется холодным и заносчивым.
— Фэлкон тоже таким казался, — говорит Лейла. — Пока я не узнала его получше.
Они провожают меня до номера.
— Все мужчины Рейес такие, — продолжает Лейла, когда мы присаживаемся. — Они строят из себя неприступных, но если пробиться через этот фасад, увидишь, что они на самом деле заботливые.
Ну да, Джулиан — и «заботливый». Верится с трудом.
Но он ведь принес тебе Gatorade на днях.
И проводил до номера.
Да ладно, это он из чувства долга.
— Он был помолвлен со старшей сестрой Мейсона, — добавляет Кингсли. — Она умерла незадолго до свадьбы.
Что?! О боже.
В моем сердце что-то щелкает. Я сама теряла близких и знаю, как это больно.
— Фэлкон говорил, что после смерти Дженнифер Джулиан совсем закрылся, — тихо произносит Лейла. — Но сейчас ему уже лучше.
— То есть вы хотите сказать, что этот образ «ледяного придурка» — всего лишь маска? — спрашиваю я, гадая, не был ли тот Джулиан, которого я встретила в нашу первую ночь, настоящим. В ту ночь он был джентльменом. Мы смеялись, болтали о всякой ерунде, а потом... он был потрясающим в постели.
Эти воспоминания возвращают те теплые чувства, которые я испытывала до нашей ссоры.
— Ага, по-моему, это всё игра, — подтверждает Лейла. — Не дай ему обмануть тебя.
— И всё же, он председатель «CRC». У Картера инфаркт случится, если я просто посмотрю в сторону Джулиана, — констатирую я факт. Даже если бы он мне нравился, мы не можем быть вместе.
— Почему твой зять должен быть против? Это бы только укрепило партнерство.
— Кингсли права. — Лейла серьезно смотрит на меня. — К тому же, это только твой выбор. Если бы я слушала других, у меня бы не было Фэлкона.
Я знаю. Но, честно говоря, я просто прикрываюсь Картером. Я не хочу снова открываться для боли. Что если я впущу мужчину в свою жизнь, а мы расстанемся, как Картер и Делла когда-то? Или, что хуже, я потеряю его навсегда, как своих родителей или как Джулиан — свою Дженнифер? Что если я заболею, как мама? Слишком много «что если».
— Я просто сейчас не ищу отношений, — говорю я, закрывая тему.
— Ладно, но если передумаешь — только свистни, — Кингсли встает. — Пойду посплю.
Я провожаю их, пообещав встретиться завтра на ужине в семь. Закрываю за ними дверь и иду в спальню, чтобы переодеться в домашнее. Выдвигаю ящик комода и хмурюсь: вместо треников там лежит моё нижнее белье.
— Что за...
Я открываю другие ящики — всё лежит не там, где я клала. Оглядываю комнату: мой будильник стоит на другой тумбочке. Я обхожу номер, и тревога нарастает — вещи перемещены, одна за другой.
— Здесь кто-то был, — шепчу я, чувствуя, как паника сжимает горло.
Схватив телефон с зарядки, я пулей вылетаю из номера и бегу прочь из здания — прямо в офис администрации, чтобы заявить о случившемся.
ГЛАВА 10
ДЖУЛИАН
Я хмурюсь, когда мой личный телефон начинает звонить. Я прихожу на работу по субботам, потому что здесь тихо и можно успеть гораздо больше, чем в будни. Видя, что звонит Фэлкон, я отвечаю: — Привет. Что-то случилось?
— Я что, звоню тебе, только когда что-то случается?
— Да. — Я откидываюсь на спинку кресла, на лице появляется улыбка.
— Я это исправлю, но сначала: нам только что позвонили из службы безопасности Тринити. Кто-то вломился в номер Джейми. Мейсон, Лейк и я уже едем туда разбираться. Просто решил, что тебе стоит знать.
Нахмурившись, я вскакиваю со стула.