На моих губах играет улыбка, а грудь наполняет чувство гордости. Я знал, что Мейсон станет ценным приобретением для компании, и то, что он сразу принес такой крупный контракт, лишь подтверждает это. С Мейсоном рядом я чувствую себя увереннее: мы продолжим вести CRC Holdings к успеху, принимая дела у наших отцов.
Зайдя в зал заседаний, я улыбаюсь Стефани. Она была личным ассистентом моего отца, а теперь работает со мной.
— Всё готово, — говорит она, выдвигая стул во главе огромного стола из красного дерева и протягивая мне папку со всеми необходимыми материалами.
— Спасибо. — Я сажусь и просматриваю основные тезисы. Перейдя к следующей странице, я хмурюсь, глядя на документ об отставке, поданный мистером Катлером. В этот момент входят мой младший брат Фэлкон, Мейсон и Лейк.
— Лейк, — окликаю я его, чтобы привлечь внимание. — Ты уверен, что не хочешь присоединиться к CRC? — С уходом его отца на пенсию я надеялся, что он займет эту должность, а не останется просто членом совета.
Лейк сначала садится рядом с Фэлконом и только потом отвечает: — Уверен.
— Почему ты даже не хочешь рассмотреть этот вариант? — спрашиваю я.
Лейк переглядывается с Мейсоном, сидящим справа от меня, и я уже знаю, что он скажет. Эта троица неразлучна; их связывают те же узы, что когда-то объединяли меня и старшую сестру Мейсона, Дженнифер, до её гибели.
— Фэлкон занимается новой компанией, а я здесь, — объясняет Мейсон за Лейка. — Как только Лейк будет готов к работе, он рассмотрит возможность присоединиться к Фэлкону.
— Это не объяснение, — констатирую я. — Дайте мне что-то веское для совета директоров.
Мейсон одаривает меня серьезным взглядом:
— Лейку не нужно оправдывать своё решение. Совету придется просто принять тот факт, что в CRC из нас троих буду работать только я.
Мне приходится подавить улыбку: очередная волна гордости накрывает меня. Мейсон проделал долгий путь после того, как так трагически потерял Джен.
— Мистер Катлер уходит на покой. Нам понадобится новый юрист и вице-президент, — упоминаю я, указывая на папку перед Мейсоном. — Документы уже поданы.
Мейсон, Фэлкон и Лейк открывают свои папки. Пока Стефани разливает нам кофе, Мейсон глубоко задумывается. Но прежде чем он успевает высказаться, начинают прибывать остальные члены совета.
Когда все рассаживаются, я открываю собрание:
— Для нас большая честь приветствовать сегодня здесь Картера Хейза, генерального директора Indie Ink Publishing. — Я продолжаю представлять остальных: Логана, Джаксона, Маркуса и Ретта. Как только формальности заканчиваются, мы переходим к пунктам повестки дня.
Я обвожу взглядом присутствующих: — Мистер Катлер уходит на пенсию, но по правилам компании он останется еще на год, чтобы передать дела преемнику.
Картер встречается со мной взглядом: — У вас есть список кандидатов?
— На данный момент нет, — честно отвечаю я. — Я не горю желанием приглашать кого-то со стороны. Руководство CRC Holdings всегда состояло из представителей семей-основателей.
— Открыт ли совет для рекомендаций? — спрашивает Ретт, и я замечаю, как его взгляд мельком задерживается на Логане, нынешнем юристе Indie Ink.
Я молчу мгновение, соображая: если мы отдадим должность Логану, она по крайней мере останется среди членов совета.
— Совет готов рассмотреть рекомендации.
Заседание заканчивается как раз к ланчу.
— Я подтвердила бронь в The Rose Acre, — говорит Стефани, прежде чем уйти к себе.
— Джентльмены, — я встаю. — Выдвигаемся?
— Я поеду с Джулианом, — говорит Мейсон, чем удивляет меня, ведь он всегда ездит с Фэлконом и Лейком.
Мы выходим из здания, и я жду, пока машины отъедут от входа, прежде чем посмотреть на Мейсона: — Чему обязан такой честью?
— Честью, как же, — усмехается Мейсон. — Я хотел поговорить о Логане Уэсте до того, как Ретт предложит его кандидатуру.
— Ты это заметил? — бормочу я, снова впечатленный его проницательностью.
— Только потому, что думал о том же самом. Для CRC лучше оставить должность «своим». Нам всем есть что терять, если компания пойдет ко дну.
— Верно. — Я пару минут слежу за дорогой, а потом спрашиваю: — Как думаешь, Логан потянет работу на две компании?
— Если возьмет ассистента — потянет. Я бы предпочел нанять нового директора, чем исполнительного офицера со стороны.
— Согласен. — Уголок моего рта ползет вверх. — Посмотри на себя... Джен бы тобой гордилась.
— Ты правда так думаешь? — тихо спрашивает он, глядя в окно.
— Я это знаю. — Сохраняя невозмутимое лицо, я добавляю: — Только пусть это не ударит тебе в голову.