— Да? — он вскидывает бровь.
— Угу. Я сказала им, что ты друг семьи, но если ты будешь держать меня за руку на виду у всех, ложь не сработает.
— А почему ты не сказала им правду?
Мы выходим в холл, охранники следуют за нами.
— Я не знала, готов ли ты заявить об этом открыто.
Джулиан не отпускает мою руку, пока мы идем к музыкальному центру, и от этого в груди разливается приятное тепло.
— Давай заявим об этом открыто, — шепчет он, когда нам навстречу попадается группа студентов.
— Ты уверен? Еще есть время пойти на попятную, — поддразниваю я, но крепче сжимаю его ладонь.
— Уверен как никогда.
Студенты обходят нас по широкой дуге, но я замечаю, как они смотрят на наши сцепленные руки.
— Ну, по крайней мере, завтра им будет что обсудить, — говорю я, когда они отходят подальше.
— А какая тема для сплетен сегодня? — спрашивает он, пока охранник заходит в здание для проверки.
— Не бродит ли по кампусу убийца. — На лице Джулиана промелькнула тревога, и я поспешила добавить: — Но это уже старые новости. С той скоростью, с которой здесь разносятся слухи, уверена, все уже знают, что мы держались за руки.
— Наверное, стоит дать им еще один повод для разговоров. — Джулиан кладет руку мне на затылок и притягивает к себе. Его губы мягко касаются моих в нежном поцелуе.
Когда он отстраняется, я сияю от счастья, радуясь тому, как развиваются наши отношения. Мы наконец заходим внутрь, и на этот раз я сажусь за пианино с твердым намерением действительно чему-то научиться. Джулиан садится рядом, но как только я начинаю повторять клавиши, которые он мне показал, у него звонит телефон.
— Ответь, — говорю я, не отрываясь от инструмента.
— Я сейчас вернусь. — Слышу, как он отвечает на звонок и выходит из студии, чтобы поговорить приватно.
Я продолжаю практиковаться и каждый раз, совершая ошибку, бормочу: «Черт».
Через несколько минут Джулиан возвращается.
— Ты должна закончить на «до» и «до».
— А это какие клавиши, напомни?
Он кладет свои руки поверх моих и начинает мелодию сначала. Когда мы доходим до конца, я понимаю свою ошибку.
— А-а... вот почему звучало странно. Теперь поняла.
Я снова начинаю играть, стараясь прибавить темп, чтобы музыка не звучала так прерывисто.
Телефон Джулиана звонит второй раз.
— Ты сегодня занятой человек, — замечаю я.
— Извини, — оправдывается он, вставая. — Я занимаюсь международной сделкой, а с австралийской компанией большая разница во времени. Я мигом.
— Не переживай.
Видя его колебание, я жестом поторапливаю его, пока звонок не сорвался. Джулиан выходит из студии, оставив дверь открытой.
Я продолжаю играть, и на моем лице расплывается улыбка — получается всё лучше.
— Мисс Труман?
Я поднимаю взгляд и хмурюсь, увидев в дверях одного из уборщиков.
— В кампусе утечка газа. Нас просили эвакуироваться.
— Блин, серьезно? — я встаю с банкетки и иду к нему.
— Да. — Он указывает на запасной выход в конце коридора. — Сюда, пожалуйста.
— А как же мистер Рейес? — я смотрю в коридор и, не видя Джулиана, начинаю волноваться.
— Его уже выводят за пределы кампуса. Нам нужно спешить.
Он ушел без меня? Джулиан никогда бы меня не бросил.
Я замираю перед запасным выходом в задней части здания. По телу пробегает ледяной холод. Я перевожу взгляд на уборщика, и в тот момент, когда я собираюсь набрать в грудь воздуха, он бросается на меня. У меня нет времени среагировать: мой затылок с силой впечатывается в стену, и на меня накатывает волна тьмы.
ГЛАВА 26
Так и есть, уходи
ДЖУЛИАН
— Мы включили курс обмена валют на сегодня, но, очевидно, он будет скорректирован в день подписания контракта, — говорю я генеральному директору Lineage International. Если нам удастся закрыть эту сделку, мы закрепимся в индустрии импорта и экспорта.
Я стою прямо у главного входа. Что-то кажется мне неправильным, и я произношу: — Мисс Ван Акер, пожалуйста, подождите минуту.
Я отнимаю телефон от уха и прислушиваюсь. Не слыша игры Джейми, я возвращаюсь в здание. Заглядываю в студию — её там нет. Я смотрю по сторонам, идя по коридору, и зову: — Джейми!
Когда она не отвечает, я направляюсь к запасному выходу, так как всё время разговора стоял у главного. Красное пятно на стене впереди привлекает моё внимание. Подойдя ближе, я вижу кровь. Это зрелище вызывает взрыв эмоций в моей груди. Оборвав звонок, я набираю номер Хейдена, пробегая оставшееся расстояние до выхода.
Я распахиваю дверь как раз в тот момент, когда Хейден снимает трубку.
— Он забрал Джейми! — Оглядевшись, я вижу Брайана, лежащего без сознания на земле. Я быстро подбегаю к нему, опускаюсь на колени и проверяю пульс. — Брайан в отключке, но жив. Джейми не может быть далеко. Меня не было от силы три минуты.