Он качает головой и прижимается лбом к моему лбу.
— Я почти потерял тебя. Это, блять, пугает меня до смерти.
— Я всё еще здесь, — пытаюсь я его утешить. — Я сильнее, чем кажусь.
Сократив последние сантиметры между нами, Джулиан покрывает поцелуями каждый синяк на моем лице, затем его губы перемещаются к моей шее. Он так нежен со мной, что сдерживать слезы становится еще труднее. Когда он снова смотрит мне в глаза, то, должно быть, понимает, что я на пределе, потому что крепко прижимает меня к себе и шепчет:
— Плачь, Джейми. Никто не увидит.
Будто мои слезные протоки только и ждали этих слов. Я не могу остановиться. Я сильнее вцепляюсь в его пиджак и утыкаюсь лбом в плечо, пытаясь заглушить первый всхлип.
— Я здесь, — шепчет он мне на ухо.
Кивнув, я прижимаюсь к нему еще сильнее. Джулиан чуть ослабляет хватку, но лишь на мгновение, чтобы подхватить меня на руки. Он несет меня к креслу, садится и устраивает меня у себя на коленях боком, чтобы мои ноги свисали через край. Баюкая меня, он продолжает шептать слова утешения, пока я не проваливаюсь в сон от изнеможения.
Я просыпаюсь от резкого толчка, тяжело дыша. Руки на мне сжимаются крепче, и я слышу шепот Джулиана: — Всё хорошо. Я здесь.
Он всё еще сидит со мной на коленях, и я расслабляюсь в его объятиях.
— Разве ты не устал? — спрашиваю я.
— Нет. Я буду сидеть с тобой столько, сколько потребуется, — бормочет он.
Я отстраняюсь и заставляю себя улыбнуться.
— Тебе наверняка неудобно в костюме.
Я пытаюсь слезть с его колен, но он кладет руку мне на бедро, останавливая. Я смотрю на него: — Хотя бы переоденься. Я лягу на кровать.
Джулиан подхватывает меня, встает и переносит на постель, осторожно укладывая. Мои глаза следят за ним, пока он идет к комоду. Он достает спортивные штаны и бросает их на кровать. Он расстегивает пиджак, скидывает его и вешает, прежде чем снять туфли.
Этот момент кажется невероятно интимным. В моем взгляде нет сексуального подтекста, я просто любуюсь им. Я никогда раньше не проводила столько времени с мужчиной. Джулиан был рядом с самого начала этого кошмара. У нас даже не было шанса насладиться обществом друг друга, как у обычных пар, и я боюсь, выживет ли наш зарождающийся роман в этом аду.
Надев штаны, он ложится рядом и осторожно приподнимает мою голову, чтобы просунуть руку под шею. Я прижимаюсь к нему, положив голову на плечо. Джулиан целует меня в макушку, глубоко вздыхает и спрашивает: — Как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке, — отвечаю я на автомате, не решаясь поделиться своими страхами насчет нас.
Тревога не сходит с его лица.
— А голова? Ты скажешь мне, если она заболит?
Я поднимаю лицо к нему и мягко целую в губы.
— Ты такой заботливый.
Он обнимает меня так, будто боится, что я растворюсь в воздухе, если он расслабится хоть на секунду. И мой новый страх всё-таки берет верх:
— Как ты думаешь, наши отношения переживут всё это?
Я никогда не была зависимой или неуверенной в себе, и это чувство мне в новинку. Я ненавижу его. Это нападение лишило меня уверенности.
Джулиан берет меня за подбородок и осторожно приподнимает его, заставляя посмотреть на него.
— Почему ты об этом спросила?
Я с трудом сглатываю, прежде чем ответить: — Это большое давление — связываться с кем-то, кто... — слова замирают, я не могу закончить фразу.
Он наклоняется и целует меня.
— Нет никакого давления, Джейми. Да, я переживаю и боюсь за твою безопасность, но это никак не влияет на то, что я к тебе чувствую.
А что ты ко мне чувствуешь?
Будто прочитав мои мысли, он говорит: — Я не буду говорить, что люблю тебя. Не сейчас. Ты бы не поверила моим словам, и, честно говоря, ты заслуживаешь большего, чем признание, омраченное травмой.
Хотя я понимаю его логику, это не уменьшает моей тревоги.
— Эй, посмотри на меня.
Мой взгляд возвращается к нему.
— Я предан тебе, Джейми. И в горе, и в радости. Когда всё это закончится, мы сможем насладиться друг другом.
Когда всё это закончится.
— А это когда-нибудь закончится? — мой голос звучит пусто, во мне почти не осталось надежды.
— Теперь полиция знает, кто он такой. Его найдут, — заверяет меня Джулиан.
— Почему именно я? — спрашиваю я, хотя ни у кого из нас нет ответа.
Джулиан прижимает меня крепче, осыпая нежными поцелуями мой лоб, щеки и челюсть. Прижавшись друг к другу, я стараюсь не думать о холодном дыхании смерти, которое подкрадывается всё ближе. Но есть причина, по которой я всё еще держусь. Глядя в лицо Джулиана и видя, как сильно он дорожит мной, я чувствую решимость пережить этого убийцу.
Я должна бороться ради Деллы.